咖喱新用途:能治食道癌等

咖喱是南亞和東南亞諸多國家食譜中不可或缺的重要作料。愛永蘭和波蘭科學家近期發現，這種起源于印度的神秘香料除了能給菜肴增加獨特味道和色彩外，還有另外一種用途，那就是治療食道癌。

咖喱是多種香料的混合物。它之所以具有殺死癌細胞的作用，主要歸功于其配料中黃姜所含的姜黃素。

在大多數情況下，令癌細胞死亡的方法是通過激活細胞中的半胱氨酸蛋白酶(又稱凋亡蛋白酶)，從而啟動癌細胞自身程序性凋亡。但愛爾蘭科克癌癥研究中心研究員杰拉爾丁·奧沙利文肯和他的研究小組在試驗中發現，經過姜黃素處理的癌細胞在24小時內開始死亡，而其中半胱氨酸蛋白酶水平并沒有提高。不僅如此，研究人員即使使用其他藥物阻止半胱氨酸蛋白酶啟動程序性凋亡，癌細胞還是會死亡。這說明姜黃素可以通過另一種全新途徑殺死癌細胞。

科學家并非近期才意識到姜黃素具有醫學價值。2007年美國科學家發現，姜黃素有助老年癡呆癥患者提高免疫力。還有人嘗試用姜黃素治療關節炎。這項研究的另一名負責人莎倫·麥克納說：“醫學界早已意識到某些天然物質對治療癌癥具有潛在價值，并且認為姜黃素可能就是其中一種。”

麥克納稱，姜黃素利用一種未知的“細胞語言”向癌細胞發出“死亡信號”。他們的研究表明可以直接從咖喱中提取姜黃素來研發治療癌癥的新藥。

除了黃姜中的姜黃素具有抗病保健作用外，咖喱中的其他一些配料對人們身體健康也大有益處。首先，咖喱中的大蒜富含大蒜素，有助舒張血管，使血流通暢，降低血壓和膽固醇，保護心臟。同時大蒜中的抗氧化物質具有抗癌作用。其次，咖喱中的肉桂可以輔助治療感冒、腹瀉等疾病，還可以促進血液循環。在中醫和印度古代醫學中，都對肉桂的藥用價值有所記載。再次，咖喱中紅辣椒和青辣椒富含的辣椒素不僅具有消炎和化痰作用，還可以通過加速人體新陳代謝來幫助減肥。

冥想可使心臟病發作幾率減半

林 筱

英國《每日郵報》報道的一項研究顯示，冥想具有明顯的保健功能，不僅能減輕壓力，而且還能預防心臟病的發生。

美國愛荷華州瑪赫西管理大學的研究人員發現，沉思冥想能使患心血管病的患者心臟病發病幾率減少一半。冥想是一種古老的修煉方法，指的是深沉地思索和想象。這種放松方法曾經非常流行。這項歷時9年的研究還發現，沉思冥想能大幅度地減少英年早逝的幾率。

研究人員對201位平均年齡在59歲的非洲裔美國人，進行了長達數年的跟蹤調查，這些人都患有心血管疾病，動脈狹窄。這些人隨機參加“沉思冥想”的練習，或者參加有關飲食和鍛煉的健康教育課程。練習“沉思冥想”的患者被要求每天兩次閉眼靜坐沉思，每次至少20分鐘。研究發現，練習“沉思冥想”的患者，動脈壁厚度明顯縮小，患心血管疾病、中風及死亡的概率比對照組要低47％。

瑪赫西管理大學羅伯特·施奈德博士說：“這是首個表明長期練習冥想能減少心血管疾病發病率的臨床試驗，包括心臟病、中風以及由此導致的死亡。”

同時，一些英國科學家認為，“沉思冥想”能緩解身體緊張，而緊張則是免疫力降低的因素之一。醫學專家建議，人們應該將“沉思冥想”視為一種簡單有效的健身方法，堅持下去對降低心血管疾病發病率大有好處。