春節拾趣

百節年為首，春節俗稱過年，這是中華民族眾多節日中最絢麗多彩的節日，是普天之下炎黃子孫最隆重、熱烈且最徹底地體現民族文化與精神氣質的盛大節日。其色彩紛呈的民俗事象和頑強向上的民族心理，不僅為中華民族披上了美麗的光環，且以其熠熠光耀閃爍于世界民族之林。

春節的傳說

相傳中國古時候有一種叫“年”的怪獸，頭長觸角兇猛異常。“年”長年深居海底，每到除夕才爬上岸吞食牲畜傷害人命。因此每到除夕這天，村村寨寨的人們扶老攜幼逃往深山，以躲避“年”的傷害。這年除夕，桃花村的人們正上山避難，從村外來了個乞討的老人，只見他手拄拐杖、目若朗星。鄉親們有的封窗鎖門，有的收拾行裝，有的牽牛趕羊，到處人喊馬嘶，沒有人關照這位乞討的老人。只有村東頭的老婆婆給了老人些食物，并勸他快上山躲避“年”。老人笑道：“婆婆若讓我在家呆一夜，我定把‘年’攆走。”老婆婆驚目細看，見他鶴發童顏、精神矍鑠、氣宇不凡。乞討老人笑而不語。婆婆無奈只好撇下家上山避難去了。半夜時分，“年”闖進村，它發現村里氣氛與往年不同：村東頭老婆婆家，門貼大紅紙，屋內燭火通明。“年”渾身顫抖怪叫。“年”朝婆婆家怒視片刻，隨即狂叫著撲過去。將近門口時，院內突然傳來砰啪的炸響聲，“年”渾身戰栗再不敢往前湊了，原來“年”最怕紅色火光和炸響。

這時婆婆的家門大開，只見院內有位身披紅袍的老人在哈哈大笑，“年”大驚失色地狼狽逃竄了。第二天是正月初一，避難回來的人們見村里安然無恙十分驚奇。這時老婆婆才恍然大悟，趕忙向鄉親們述說了乞討老人的許諾。鄉親們一齊擁向老婆婆家，只見婆婆家門上貼著紅紙，院里一堆未燃盡的竹子仍在啪啪炸響，屋內幾根紅蠟燭還發著余光，欣喜若狂的鄉親們為慶賀吉祥的來臨，紛紛換新衣戴新帽，到親友家道喜問好。這件事很快在周圍村里傳開了，從此每年除夕家家戶戶都效仿此法，驅趕“年”。

春節傳說之二：熬年守歲

守歲，就是在舊年的最后一天，熬夜迎接新一年到來的習俗，也叫除夕守歲，俗名“熬年”。探究這個習俗的來歷，在民間流傳著一個有趣的故事：

太古時期，有一種兇猛的怪獸，散居在深山密林中，人們管它們叫“年”。它們的形貌猙獰，生性兇殘，專食飛禽走獸、鱗介蟲豸，一天換一種口味，從磕頭蟲一直吃到大活人，讓人談“年”色變。后來，人們慢慢掌握了“年”的活動規律，它們每隔365天竄到人群聚居的地方嘗一次鮮，而且出沒的時間都是在天黑以后，等到雞鳴破曉，它們便返回山林中去了。

算準了“年”肆虐的日期，百姓們便把這可怕的一夜視為關口來煞，稱作“年關”，并且想出了一整套過年關的辦法：每到這一天晚上，每家每戶都提前做好晚飯，熄火凈灶，再把雞圈牛欄全部拴牢，把宅院的前后門都封住，躲在屋里吃“年夜飯”，由于這頓晚餐具有兇吉未卜的意味，所以置辦得很豐盛，除了要全家老小圍在一起用餐表示和睦團圓外，還須在吃飯前先供祭祖先，祈求祖先的神靈保佑，平安地度過這一夜。吃過晚飯后，誰都不敢睡覺，擠坐在一起閑聊壯膽，這就逐漸形成了除夕熬年守歲的習慣。

守歲習俗興起于南北朝，梁朝的不少文人都有守歲的詩文。“一夜連雙歲，五更分二年。”人們點起蠟燭或油燈，通宵守夜，象征著把一切邪瘟病疫照跑驅走，期待著新的一年吉祥如意。這種風俗被人們流傳至今。

春節傳說之三：萬年創建歷法說

相傳在古時候，有個名叫萬年的青年，看到當時節令很亂，就有了想把節令定準的打算。但是苦于找不到計算時間的方法。一天，他上山砍柴累了，坐在樹陰下休息，樹影的移動啟發了他，他設計了一個測日影計天時的晷儀，測定一天的時間。后來，山崖上的滴泉啟發了他的靈感，他又動手做了一個五層漏壺，來計算時間。天長日久，他發現每隔360多天，四季就輪回一次，天時的長短就重復一遍。

當時的國君叫祖乙，也常為天氣風云的不測感到苦惱。萬年知道后，就帶著日晷和漏壺去見皇上，對祖乙講清了日月運行的道理。祖乙聽后龍顏大悅，感到有道理。于是把萬年留下，在天壇前修建日月閣，筑起日晷臺和漏壺亭。并希望能測準日月規律，推算出準確的晨夕時間，創建歷法，為天下的黎民百姓造福。

有一次，祖乙去了解萬年測試歷法的進展情況。當他登上日月壇時，看見天壇邊的石壁上刻著一首詩：

日出日落三百六，周而復始從頭來。

草木枯榮分四時，一歲月有十二圓。

萬年指著天象，對祖乙說：“現在正是十二個月滿，舊歲已完，新春復始，祈請國君定個節吧。”祖乙說：“春為歲首，就叫春節吧。”據說這就是春節的來歷。

冬去春來，年復一年，萬年經過長期觀察，精心推算，制定出了準確的太陽歷，當他把太陽歷呈奉給繼任的國君時，已是滿面銀須。國君深為感動，為紀念萬年的功績，便將太陽歷命名為“萬年歷”，封萬年為日月壽星。以后，人們在過年時掛上壽星圖，據說就是為了紀念德高望重的萬年。

春節傳說之四：倒貼“福”字

關于春節的民俗事象林林總總，春節要貼春聯，可謂家家戶戶的一件重要事項。春節貼春聯的民俗起于宋代并在明代開始盛行。據史書記載，明太祖朱元璋酷愛對聯，不僅自己揮毫書寫，還常常鼓勵臣下書寫。有一年除夕，他傳旨：“公卿士家，門上須加春聯一副。”初一日太祖微服出巡，看見交相輝映的春聯感到十分高興。當他行至一戶人家，見門上沒有春聯，便問何故。原來主人是個殺豬的，正愁找不到人寫春聯。朱元璋當即揮筆寫下了“雙手劈開生死路，一刀割斷是非根”的春聯送給了這戶人家。從這個故事中可以看出朱元璋對春聯的大力提倡，也正是因為他的大力提倡，推動了春聯的普遍盛行。

春聯的種類比較多，依其使用場所，可分為門心、框對、橫披、春條、斗斤等。“門心”貼于門板上端中心部位；“框對”貼于左右兩個門框上；“橫披”貼于門楣的橫木上；“春條”根據不同的內容，貼于相應的地方；“斗斤”也叫“門葉”，為正方菱形，多貼在家具、影壁中。同時，家家戶戶都要在屋門上、墻壁上、門楣上貼上大大小小的“福”字。民間為了更充分地體現這種向往和祝愿，干脆將“福”字倒過來貼，表示“幸福已到”、“福氣已到”。

“福”字倒貼在民間還有一則傳說。明太祖朱元璋當年用“福”字作暗記準備殺人。好心的馬皇后為消除這場災禍，令全城大小人家必須在天明之前在自家門上貼上一個“福”字。

馬皇后的旨意自然沒人敢違抗，于是家家門上都貼了“福”字。其中有戶人家不識字，竟把“福”字貼倒了。第二天，皇帝派人上街查看，發現家家都貼了“福”字，還有一家把“福”字貼倒了。皇帝聽了大怒，立即命令御林軍把那家滿門抄斬。馬皇后一看事情不好，忙對朱元璋說：“那家人知道您今日來訪，故意把福字貼倒了，這不是‘福到’的意思嗎？”皇帝一聽有道理，便下令放人，一場大禍終于消除了。從此人們便將福字倒貼起來，一求吉利，二為紀念馬皇后。

春節傳說之五：春節祭灶

祭灶，是一項在我國民間影響很大、流傳極廣的習俗。據說，古代有一戶姓張的人家，兄弟倆，哥哥是泥水匠，弟弟是畫師。哥哥拿手的活是盤鍋臺，東街請，西坊邀，都夸獎他壘灶手藝高。年長月久出了名，方圓千里都尊稱他為“張灶王”。說來張灶王也怪，不管到誰家壘灶，如遇別人家有糾紛，他愛管閑事。遇上吵鬧的媳婦他要勸，遇上兇婆婆他也要說，好像是個老長輩。以后，左鄰右舍有了事都要找他，大家都很尊敬他。張灶王整整活了70歲，壽終正寢時正好是臘月二十三日深夜。張灶王一去世，張家可亂了套，原來張灶王是一家之主，家里事都聽他吩咐，現在大哥離開人間，弟弟只會詩書繪畫，從未管過家務。幾房兒媳婦都吵著要分家，畫師被攪得無可奈何，整日愁眉苦臉。有天，他終于想出個好點子。就在臘月二十三日張灶王亡故一周年的祭日，深夜，畫師忽然呼叫著把全家人喊醒，說是大哥顯靈了。他將兒子媳婦全家老小引到廚房，只見黑漆漆的灶壁上，飄動著的燭光若隱若現顯出張灶王和他已故的妻子的容貌，家人都驚呆了。畫師說“我寢時夢見大哥和大嫂已成了仙，玉帝封他為‘九天東廚司命灶王府君'。你們平素好吃懶做，妯娌不和，不敬不孝，鬧得家神不安。大哥知道你們在鬧分家，很氣惱，準備上天稟告玉帝，年三十晚下界來懲罰你們。”兒女侄媳們聽了這番話，驚恐不已，立即跪地連連磕頭，忙取來張灶王平日愛吃的甜食供在灶上，懇求灶王爺饒恕。從此后，經常吵鬧的叔伯兄弟和媳婦們再也不敢撒潑，全家平安相處，老少安寧度日。這事給街坊鄰友知道后，都趕來張家打探虛實。其實，臘月二十三日夜灶壁上的灶王，是畫師預先繪制的。他是假借大哥顯靈來鎮嚇兒女侄媳，不料此法果真靈驗。所以當鄉鄰來找畫師探聽情況時，他只得假戲真做，把畫好的灶王像分送給鄰舍。如此一來，沿鄉流傳，家家戶戶的灶房都貼上了灶王像。歲月流逝就形成了臘月二十三給灶王爺上供、祈求合家平安的習俗。祭灶風俗流傳后，自周朝開始，皇宮也將它列入祭典，在全國立下祭灶的規矩，成為固定的儀式了。