“整容”昆蟲吃喝蟻穴

行軍蟻生活在亞馬孫河流域，一般一個群體就有1 00萬～200萬只。行軍蟻屬于遷移類的螞蟻，沒有固定的住所，習(xí)慣于在行動中發(fā)現(xiàn)獵物。行軍蟻行動非常迅速，它們每天都在不斷的行軍，發(fā)現(xiàn)獵物，吃掉和搬運(yùn)獵物。行軍蟻的捕獵能力驚人。黃蜂、白蟻、蟋蟀、蚱蜢等身體比它們大上百倍千倍的“大塊頭”，都是行軍蟻的饕餮美食。這些優(yōu)秀的戰(zhàn)士軀殼硬似鐵甲，大顎利如彎刀，披堅(jiān)執(zhí)銳，每每以蟻海戰(zhàn)術(shù)取勝，其數(shù)量之大超乎想象，倚仗勢眾砍劈削切，即使體型遠(yuǎn)勝它們的獵物也得碎尸萬段。

白天，行軍蟻是貨真價實(shí)的超級捕食者，甚至一頭野豬或者豹子碰到行軍蟻，半天內(nèi)也能被吃得只剩下一堆白骨。在昆蟲界，黃蜂也算是赫赫有名的殺手，但當(dāng)行軍蟻接近黃蜂巢穴時，大批黃蜂也得駐守在蜂巢入口，瘋狂地拍動翅膀，警告巢內(nèi)的同伴。另一種警告方式則是把頭放在巢外，敲擊上顎并發(fā)出嗡鳴聲。一些比較好斗的黃蜂也會試圖飛進(jìn)行軍蟻群中，挑選個別弱小的行軍蟻，把它們丟到遠(yuǎn)方。但是，當(dāng)行軍蟻大部隊(duì)迫近時，這些應(yīng)急措施都于事無補(bǔ)，黃蜂也得棄巢而逃。

晚上，行軍蟻就互相搭在一起，形成一個巨大的行軍蟻團(tuán)，抱在一塊休息。工蟻在外圈，兵蟻和小行軍蟻被圍在里面，這樣做是為了保護(hù)它們的下一代。如此森嚴(yán)的戒備，應(yīng)該不會給任何入侵者有可乘之機(jī)?？墒抢ハx學(xué)家卻在這些行軍蟻群內(nèi)，發(fā)現(xiàn)了一群騙吃騙喝的家伙。每天毫不在乎地和自己最可怕的天敵同吃同睡，這些昆蟲是怎么生存下來的呢?

潛伏，手段用盡

據(jù)昆蟲學(xué)家估計(jì)，全球共有2 000多種無脊椎親蟻生物。每群螞蟻里或多或少都隱藏著幾名“外來戶”，在行軍蟻軍團(tuán)里更是隱藏著不可勝數(shù)的異類昆蟲。這些昆蟲在行軍蟻軍團(tuán)里混吃混喝混住，“房子”由成千上萬只行軍兵蟻守衛(wèi)，吃喝由任勞任怨的行軍工蟻伺候，還有比這更滋潤的日子嗎?當(dāng)然了，前提是必須成功潛伏，否則必定會成為行軍蟻利牙下的一頓美餐。換句話說，必須狡猾地應(yīng)對一切。

這些寄居者是怎樣對行軍蟻施展障眼法的呢?首先，它們要過“整容”關(guān)。有些寄生昆蟲會長成酷似行軍蟻的體態(tài)和色彩。它們的腹部和觸角變得更長，原本鮮艷的體表花紋顏色會變淡，身上也會長出細(xì)細(xì)的剛毛。另外一種偽裝也非常有效，那就是要讓自己的身體也散發(fā)行軍蟻軍團(tuán)獨(dú)特的氣味。為此，它們要么冒著生命危險靠近行軍蟻，然后小心翼翼地從行軍蟻身上蹭來點(diǎn)體味；要么自己分泌出近似行軍蟻成員用于相互識別的那種特定的芳香物質(zhì)。甚至有一些更狡猾的昆蟲，會給行軍蟻們送上“迷魂湯”，這是它們自“釀”的一種液體，其作用和烈性伏特加沒啥兩樣。偏偏行軍蟻們豪飲無量，幾杯之后，便都躺倒在地，萬事不知。這下，寄居者們開始肆無忌憚起來。它們有的捧著行軍蟻們擄來的昆蟲尸體大嚼大咽；有的則就著工蟻們從附近采來的花露樹蜜一醉方休；最懶惰的不惜與行軍蟻若蟲爭食，專等工蟻“保姆”來喂養(yǎng)；最暴力的更是一不做二不休，干脆直接拿行軍蟻若蟲改善生活。

寄居，喪失飛行

如何在成千上萬只行軍蟻中找出這些潛伏者呢?在野外的蟻群中尋找，無異大海撈針，而且還得用手把它們撿出來而又不被行軍蟻咬到。當(dāng)然也有極端的處理方式，就是在行軍蟻穴里撒上殺蟲劑，把整個行軍蟻群落全部殺死，然后再仔仔細(xì)細(xì)地在行軍蟻尸體堆中尋找。但這樣做要花費(fèi)很多時間，而且會毀掉一切。最簡單的方法就是觀察一隊(duì)正在行進(jìn)的行軍蟻，在浩浩蕩蕩的行軍蟻大軍中，有時你能看到一些趴在行軍蟻背上的昆蟲，它們神氣十足，就像騎在蟻隊(duì)之上的騎士；在斷后的行軍蟻隊(duì)伍中，通常也會有令人驚喜的發(fā)現(xiàn)，昆蟲學(xué)家就曾看見過一些行動遲緩的寄居昆蟲，在大部隊(duì)的后面艱難爬行。

這些長期幽居在行軍蟻穴里的昆蟲，在進(jìn)化過程中逐漸失去了飛行能力?，F(xiàn)在，它們的生存只能完全依賴行軍蟻。尤其當(dāng)寄宿對象是行軍蟻時，一切都取決于它們是否能跟上行軍步伐，昆蟲必須適應(yīng)。這對于成蟲來說已屬不易，可還有那些還在蛹里成長的幼蟲呢!一般昆蟲的幼蟲需要幾周時間才能長大。以這個成長速度，它們休想跟上行進(jìn)中的蟻群!而親蟻性昆蟲的生長速度遠(yuǎn)比普通昆蟲要快，為的是在大遷徙之前便能具備行進(jìn)能力。掉隊(duì)者可就慘了，當(dāng)它們從蛹里出來的時候，迎接它們的只有痛苦。它們必須馬上找到一群行軍蟻寄宿。為了尋找收留它們的行軍蟻軍隊(duì)，它們游蕩在叢林里，然后根據(jù)氣味來尋找行軍蟻隊(duì)伍的蹤跡。要知道這種令人驚嘆的寄居方式已經(jīng)持續(xù)了至少3萬年的時間。