看花樓位于古鐵嶺城東門外大街看花樓胡同、偽滿時期的“萬盛德”商戶院內。它是明朝遼東總兵、寧遠伯李成梁大帥在鐵嶺的故居,又稱望花樓、萬花樓,因其樓門額所嵌異石若天然梅枝而得名。據《鐵嶺縣志》(康熙十六年修撰)載:“看花樓,在東門外。明萬歷間大帥李成梁故園,上宇中橫板蕩然矣。四壁矗立,猶自堅好。下基石數層,細礱方裁。一石額門上壁間,橫尺許,縱可倍質,紫而文,黝梅榦儼然,亦一奇也”。(原文無標點,標點為作者所加)相傳此稀奇異石乃吳國宮廷寶物,系異邦之貢品,流落民間若干年,后為李成梁所得。該《鐵嶺縣志》載有《異石二絕》:
吳宮麋鹿走,西子尚憑欄。
不逐五湖去,浣紗溪自寒。
預知百卉盡,寄影紫云英。
天外無幽草,梅花結石盟。
據史料記載,看花樓東西長12.5米,南北寬9.5米,高6米,壁厚0.4米。一樓有向南的出入口,徑直能上二樓房間。樓西角有一旗桿。從形制和壁厚來看,這是一座防御式的別墅,在當時很有名。這樓的地理位置非常講究,西面臨城,東面臨山,前面又有兩個被稱為“鴛鴦湖”的水泡。建筑年代約為明代隆慶末年至萬歷初年。“字震九州”的魏燮均有詩云:
故李將軍此建樓名園荒廢已成邱
孤城月落山空暮殘壁煙涼草自秋
寇盜屢平烽火靖英雄不返塞花愁
勛名銷謝徒惆悵梅干依然臥石頭
這個看花樓與大清朝開國皇帝努爾哈赤還有一段非常生動的故事。努爾哈赤在未發跡之前,曾經流落馬市,后被時任遼東總兵的李成梁收養。李成梁看大罕長得標致可愛,聰明伶俐,便留于帳下,充當書童,伺侯自己。
那年黃米下來時節的一天晚上,李成梁在看花樓上洗腳,對愛妾自豪地說:“你看,我之所以能當總兵,是因為腳上長了7個黑痣!”他的愛妾說:“咱們帳下書童的腳上長了7個紅痣!”總兵一聽,大吃一驚。腳踩7星,這是天子征兆。前些時候接到朝廷圣旨,說紫微星下降,東北有天子象,諭我嚴加輯捕。原來要捉拿的人就在眼前。于是總兵密令,急做囚車,好解罕王進京斬首,以絕后患。
總兵之妾,平素最喜歡罕王,時有曖昧。見總兵要這般處理,心里非常懊悔。有心要救罕王,卻又無可奈何。便在伺候總兵睡下之后,私下找來掌門侍從,與其商量此事。掌門侍從當即答道:“三十六計,走為上計。”總兵之妾便急忙把罕王喚來,講明原委,讓其從速逃走。罕王聽后,驚出一身冷汗,十分感激地說:“夫人相救,實是再生父母,它年得志,先敬夫人,后敬父母。”拜謝夫人后,罕王便盜出李總兵坐騎大青馬,溜出后門,騎馬向長白山方向逃去。此時跟隨罕王的,還有他平時喂養的那只狗。
罕王逃跑后,總兵愛妾想到此事后果必然難堪,就在樓旁柳樹枝上掛條白綾上吊自盡了。所以后來滿族每年黃米下來的那天,總要插柳枝,其緣由就在于此。
第二天早上,囚車做好,總兵卻找不著罕王了。正在惶惑之際,忽然發現愛妾吊死在樹,立即醒悟。總兵頓時勃然大怒,將其愛妾全身脫光,鞭尸泄憤,同時派兵追趕,定要捉回罕王。
后來滿族祭祖時有一段時間熄燈,就是祭祀這位夫人的。因其死時被全身脫光,為了避羞,所以熄燈祭祀。
罕王快馬加鞭,急逃一夜,人困馬乏,正待下馬稍事休息,忽聽后面人喊馬嘶,追兵已近,便又策馬快逃。追兵越來越近,大青馬累死倒地。罕王憂傷地說:“如以后能得天下,決忘不了‘大青’。”后來罕王打下天下,果然朝代就叫大清,此是后話。
再說罕王的馬已死,只好徒步逃奔,眼看就要叫追兵趕上,正在危急之時,忽見路旁有一棵空心大樹。罕王急中生智,急忙鉆入樹洞,恰巧這時飛來一群烏鴉落在樹上。追兵到此,見群鴉落于樹上,便不生疑,徑直向前繼續追去。罕王因此得以脫險。待追兵遠去,罕王從樹洞中出來,急忙跑到荒草蘆葦叢中隱藏。這時伴隨罕王的,只有一只狗。罕王疲勞已極,倒在荒草叢中馬上昏睡過去了。
追兵趕了一陣,沒有見到罕王,又搜查多時,也無所獲。于是放火燒荒,爾后便收兵回營。
罕王一睡過去,又累又困,便如泥人,啥也不知道了。漫天大火,就要燒到身邊。這時身邊的那條狗,奔到河邊,浸濕全身,然后跑回,在罕王周圍打滾。如此這般,往返無數次,終于把罕王四周的草全部洇濕,由此沒被火燒著。但是狗卻因此而累死在罕王身邊。
罕王一覺醒來,睜眼一看,四外一片灰燼,只有自己身邊周圍荒草濕漉漉沒被燒著,而狗又全身濕漉漉死于身邊,馬上明白了一切。罕王對狗發誓說:“今后子孫萬代,永遠不吃狗肉,不穿狗皮。”這就是滿族忌食狗肉,忌穿狗皮的緣由。
罕王逃到長白山,用木桿挖野菜,挖人參,維持生活。他想起自己在種種危急關頭,能化險為夷,俱是上天保佑。于是立起自己手中的桿子來祭天。同時又想起烏鴉救駕之事,也非常感激,就在桿子上掛些食物,讓烏鴉來吃,以報答烏鴉相救之恩。這樣沿襲下來,就成了一種風俗。
后來罕王下山,以“十三副遺甲”起兵,走上了歷史舞臺,創建了大清王朝。這樣他與鐵嶺看花樓主李總兵、總兵愛妾和大青馬、狗以及烏鴉的故事也就一代一代流傳下來了。真兮假兮,問老祖先;唯心兮唯物兮,先莫決斷——昔孔明“謀事于人,成事于天”的感嘆,以及許多目前人類無法弄清的問題,都該怎么看?還是交給未來科學吧。