自從去年圣誕節底特律上空發生炸機未遂事件以來,也門就一直是國際媒體的關注熱點。但對于也門1000萬兒童來說,他們最擔心的并不是基地組織的威脅。
在也門薩那老城狹窄的街道里,總能看到孩子們在高興地跑來跑去,玩跳房子的游戲,躲閃來往的汽車或者踢球玩。孩子們的歡笑聲讓人很感動。這里的氣候和環境對于孩子們來說應該說是很理想的。
也門首都薩那海拔2200米,但是在室外的生活應該沒有問題;雖然赤道距離也門南部不是很遠,然而這里的氣溫不是很冷,也不是很熱。當地的老房子幾乎都沒有中央暖氣系統,也沒有空調,因為沒有這個必要。
薩那是塔樓之城,城內的許多房子高度都是4層或5層,有的房子可以達到10層。房子的基礎部分都是用石頭砌成,上部用磚砌成,窗戶的上半部為圓拱形,用窗棱裝飾出多種圖案,鑲嵌著彩色玻璃窗。
但是在薩那美麗的外表下面,隱藏著黑暗的一面。住在這些塔樓里面的許多兒童不能去上學,只能去打工,這些孩子也許一邊打工一邊上學,每天都累得筋疲力盡,他們不是沿街出售煮雞蛋,就是幫助父親在很小的作坊里干活,這些作坊不斷傳出木匠刨木頭或者鐵匠趁熱打鐵的聲音。
但是在也門還有比這些現象更黑暗的一面。在也門,男人們都喜歡娶小女孩為新娘,15歲的女孩子最熱門;我的朋友艾哈邁德認識一位女孩,她8歲時就結婚了。艾哈邁德講到,這個女孩子嫁給了22歲的表哥,在新婚之夜,新郎希望與新娘同床,女孩子嚇得亂喊亂叫,并試圖逃跑,但是她的婆婆走進新房逼著兒子必須“制伏”新娘。
艾哈邁德告訴我:“如果我當時知道這個情況,我會殺死那個男人。”但是他說他當時不了解內幕,因為這個女孩子不能形容當時所發生的一切。現在這個女孩子變得沉默寡言,整天提心吊膽,只有依靠她父親來保護她。
不過,母親仍然希望女兒能回到丈夫身邊。如果不這樣做,婆婆家就會要求歸還嫁妝。當然這是一個極端的例子,不過也門的婦女經常遭受男人的虐待,而這些男人卻不會受到任何懲罰。世界衛生組織2000年開展的反酷刑調查顯示,在也門被詢問的婦女當中,接近一半人表示曾遭受過家庭暴力。其中有20%的婦女在婚姻生活中遭受過性虐待。
我在薩那美麗的建筑之間狹窄的街道里走了走,在一家門口站著一個小女孩,她的微笑很可愛。我正在走著,小姑娘跑到我身邊;她看上去很友好,用英語問我的名字叫什么,從哪里來。我問她幾歲了,她回答說:“8歲。”
(摘自BBC中文網)(編輯/袁紅)