羽毛影響飛鳥的體形等3則

更換受損羽毛，會耗費它們大量時間和精力。

飛鳥的體形不只受限于停留在空中所需要的體力，還有羽毛保養的需要。

飛鳥的羽毛可能因為飛行的嚴苛環境、寄生蟲、細菌感染，以及暴露在紫外線中而受損。對于鳥類而言，定期替換受損的羽毛是很重要的，但此舉需要時間和精力，壓縮尋找伴侶、養育幼鳥或遷移的時間。正所謂成也羽毛、敗也羽毛。

西雅圖華盛頓大學的希維特·羅維爾和同事研究43種鳥類，評估鳥的體形、羽毛長度，以及長出新羽毛所需時間之間的關系，做出上述結論。

老化影響想象力

老化似乎不僅干擾記憶，也會減損我們的想象力。這項發現印證了“前瞻大腦”的假設，“想象未來”和“記得過去”仰賴的是同一神經組織，兩者之間的關系比科學家先前設想的更緊密。

過去一年來，“前瞻大腦”的假設逐漸受到神經學家重視，人類記憶的主要角色可能不是記得過去，而是想象，并為未來做準備。同時，神經學家發現，比起年輕人，老人對往事的記憶比較模糊，對于未來的想象能力也一樣。

研究人員猜測，個人記憶特別容易受到老化的影響，是因為重度仰賴關聯性的處理，在心里尋找獨特信息的能力。將這樣的場景串聯在一起，不論過去或想象，隨著年長會愈來愈困難。

時間的考驗

科學家研究，時間并非連續不斷。

長久以來，詩人相信時間的流逝是無可避免、無情、令人感傷而憂愁的。在一般傳統的觀念里，空間和時間也是連續不斷的。但在量子力學家眼中，時間的流逝是不連續的——時間以最短的間隔前進，在此間隔之間，時間的概念并無意義。

克雷格·荷根是美國伊利諾伊州費米國家加速實驗室粒子天文物理中心主任，他聲稱自己可以“看見”時間——借由目前為止重力波偵測儀中無法解釋的雜音。“這可能是我所研究過最具變化的東西，”荷根表示，“事實上，我們可能可以實驗性地進入時間的最小單位中。”