專訪“CBA之父”李元偉:我如何在體制之內玩轉籃球

唐 磊

幾天前,姚明的一句“將要考慮退出籃球生涯”的話引燃各方極大的關注,這位中國籃球的標志性人物事后澄清說那是媒體的斷章取義,他只是作了一個假設——“如果下賽季不能徹底恢復的話”。而與這樣未雨風滿樓的騷動相反,更早些時候,一位徹底改變了中國職業籃球軌跡的長者,著書《李元偉籃壇風云路》出版,并未引起足夠的注目。

一年半前,中國籃管中心主任李元偉在任職5年后,因屆齡悄然而退,留下對中國體育職業化發展寶貴的探索經驗,以及難掩的不甘與未了之志。時隔18個月,這位前中心主任捧出37萬字自傳體的為官總結,也是迄今中國的體育官員中對自己職業生涯剖析得最為透徹和坦誠的一個。

和在任時積極配合媒體不同,這一次,李元偉推掉了幾乎所有訪問,他希望有興趣的人從書里讀懂他對中國籃球的付出。

出于信任和認同,李元偉接受了《中國新聞周刊》將近七個小時的采訪,他說希望借此把事情都聊透了,以后就不再對籃球品頭論足了。

低迷之下上任

2003～2008年間,CBA從無到有,并日漸壯大成長,那是中國籃球真正職業化的開始。

中國男子籃球聯賽從1995年開始職業化改革,和足球聯賽并為中國體育職業化改革的先驅。但在體育舉國體制的大背景下,兩個職業聯賽都存在共同的問題:市場開發深度不夠,運作不規范;俱樂部追求短期利益,忽略球隊長期建設;為迎合國家隊備戰,聯賽時常無法正常進行等等。

2002年中國男足取得韓日世界杯參賽權,全國各界都為這一突破歡呼,所有問題也被暫時掩蓋下來。

而中國男籃一輸再輸。在2002年釜山亞運會上,被韓國逆轉,丟掉金牌,世錦賽也只取得第十二名。隨著王治郅、姚明赴美打球,聯賽的精彩度下降,聯賽和俱樂部的職業化改革停滯不前?！巴踔污げ粴w事件”更讓籃管中心焦頭爛額。

在亞運會總結大會上,時任體育總局局長袁偉民公開批評籃管中心的工作。

體育總局想到了曾從總局調到體科所任職的李元偉。在體科所的三年間,李元偉已把這個幾乎被遺忘的機構做成了國家重點科研單位,每年所獲的科研經費從700萬元增加到2100萬元。另外,李元偉是籃球專業出身,1997年開始參與組建籃管中心,擔任籃管中心副主任一職直到2000年5月,熟悉情況。

“我很清楚干五年就將退休。而且做事情也就頭三年,后兩年要準備奧運會。所以為什么我把時間抓這么緊,定下的目標是:一年迅速打開局面。”上任時已經55歲的李元偉對《中國新聞周刊》說,“我希望我領導的籃管中心的工作不再像以前那樣‘四平八穩,波瀾不驚,能走另一條路?！?/p>

李元偉清楚,國家體育總局讓他回籃管中心的目的是帶領中國男女籃國家隊在2004年、2008年兩屆奧運會取得好成績,同時還要改變聯賽逐漸被觀眾摒棄的局面。

但聯賽改革的前提是,不能觸動舉國體制下國家隊備戰,更不能跨進某些禁區,即使突破意味著真正意義的體育職業化。

到處都是限制,李元偉和他領導的團隊,還是決心打造出一個全新的CBA聯賽。而他認為這些是在多年前就應該做完的。

為市場放下身段

花500萬元做賽事宣傳推廣,新賽季全部費用預算接近3400萬元。李元偉為難地問嚴曉明:“這些錢必須要花嗎?”嚴回答說:“不花也過得去,但花了這些錢,才能有更多錢進來?！?這是2004年10月,新賽季落實的贊助費不足2400萬元,根據當時的財務數據,聯賽已經連續兩個賽季虧損,金額達1500萬元。

嚴曉明是中國籃協全資子公司——中籃公司的總經理,他的前任在2004年,就被李元偉解聘。

2003年6月,李元偉出任籃管中心主任時,每個賽季的運營經費只能靠出售聯賽冠名維持,國際知名品牌幾乎都退出了聯賽贊助商行列,場邊廣告牌上甚至出現過腳氣水廣告。

嚴曉明不是籃管中心的人,此前他在遼寧俱樂部做了8年總經理,被李元偉委以此職當時在內部是轟動事件。中籃公司一直是籃管中心自產自銷的單位,讓外人把持總經理一職令人難以想象。李元偉看中的是嚴曉明對俱樂部和聯賽了如指掌,他希望借助“外腦”,彌補籃管中心工作人員在某些專業領域的不足。

包括嚴曉明在內的“外腦”們建議開一個大型招商會,為聯賽吆喝拉贊助——把自己打扮好,請買家來看——這在當時國內體育界是幾乎不可能的事,大家多是等著贊助商自己找上門來,或者有招商小組之類的部門對客戶推銷。

為了改變籃球聯賽在商家心中低檔的形象,“外腦”們提出了一套全新的聯賽方案,其中以品牌建設為中心,服務球迷、服務媒體、服務贊助商的辦賽理念得到一致認可。“從NBA的角度來說,這不是什么新的東西,但對于中國籃球,當時是一個革命性的東西。你搞聯賽的主要對象是誰,你怎么樣對待球迷、對待媒體?這些實際上是舉辦職業聯賽的宗旨問題?！崩钤獋Α吨袊侣勚芸氛f,“以前我們都沒搞清楚,就是官本位那一套。通過這幾個賽季的貫徹,現在從籃協包括俱樂部,大家意識變了?！?/p>

新的競賽辦法提出:實行南北分區;增加比賽場次至317場,比上賽季(2003-2004)增加155場,增幅達95%。

但籃管中心內部很多人開始時都不認同,認為比賽多了,運動員體力跟不上,頻繁比賽的交通問題也沒法解決。在討論會上,“外腦”和籃管中心工作人員激烈爭論,險些動起手來。

爭執的另一個重要背景是,大家覺得怎么成了“外腦”制定計劃,而自己變成了執行者。

“不是所有人都能勝任規劃工作的,我要做大家的思想工作,讓他們理解改革的意義。我覺得很累。”李元偉對《中國新聞周刊》說,“我跟大家說,我不能開除你們,只能拉著你們往前走?！?/p>

2004-2005賽季,俱樂部第一次被說服每場比賽都從最好的門票中拿200張免費回報贊助商,聯賽取消了升降級,戰略合作伙伴取代了冠名贊助商,聯賽有了象征榮譽的訂制獎杯和冠軍鉆戒……

在這個賽季,聯賽的商務開發并不理想,依然缺錢,但整個賽季慢慢有了些模樣,總決賽時黑市的球票竟然炒到3500元,成了受追捧的稀缺品。

在理想中腳踏實地

2003年9月,上任不久的李元偉即邀請了四名籃管中心以外人士成立“籃球職業化運作調研組”,研究聯賽的定位、目標、行動計劃,并聘請專業咨詢公司為聯賽做規劃。之所以要請“外腦”,更重要的是,李元偉擔心大家在內部呆久了,缺乏對聯賽的清晰認知,且缺乏改革的敏感和銳氣。

調研后,李元偉主持起草了《中國職業籃球聯賽十年改革與發展計劃》(及《北極星計劃》)?！盀榇蠹姨峁┮粋€未來的職業聯賽愿景、藍圖。告訴大家要怎么搞。用一個響亮的口號來引起整個籃球界的重視?！崩钤獋ソ忉尀楹伟延媱澝麨樵诎狄怪兄敢较虻摹氨睒O星”。

《北極星計劃》被外界看作是以聯賽改革為先導的全面振興中國籃球的戰略。從狹義角度看,是中國職業籃球聯賽改革和發展的行動計劃,也是李元偉的施政綱領。

在籃管中心內部經過幾輪征求意見,修改成文后,李元偉一反慣例,并沒有將如此重要的《北極星計劃》上報給國家體育總局,也沒有以正式文件的形式在籃管中心內部發放。因為其中涉及一些在國內現行體育管理體制下“超前”的提法,李元偉摸不準國家體育總局的態度,以經驗判斷,如果上報,總局不表態,擱置不辦理,勢必將影響改革的進度;如果總局否定這個計劃,改革更無從談起。

在國內的體育機構管理體制中,國家體育總局對運動項目管理中心一直是一種聯系制關系,不是分管制。除了某些大型比賽之前,如奧運會、世錦賽,總局的分管領導會強調督促國家隊備戰外,平時留給各中心自由度還是比較大的。

在體科所三年的改革試驗,李元偉對這個空間的余度吃得很透。

2004年,國家體育總局的機關報——《中國體育報》曾大篇幅報道了《北極星計劃》內容,還報道了李元偉在東莞會議講話中提到的“打開封閉的大門,吸收國內外先進經驗,借助社會力量、資源發展籃球事業。構建真正意義的職業聯賽?！?/p>

體育總局并沒有提出反對的意見。

經過“試運行”,2005-2006賽季,全國男子籃球甲A聯賽正式更名為CBA聯賽,穩步進入李設想的改革軌道。其中CBA聯賽取消升降級,實行準入制,被認為是職業籃球和競技籃球的根本區別。

籃管中心為俱樂部設定了三年期限,每年評估打分,督促俱樂部往職業化目標靠攏。

“設計必須是理想的,同時還要面對現實,我要是沒有這個特點,坐不了這個位置。”李元偉這樣總結自己如何在理想與現實中平衡,他說:“直接走不行,我就繞著走,繞不開,我再想別的辦法。最后能走到什么程度,我有非常現實的考慮。盡管我有理想化色彩,但我必須腳踏實地。”

體制之下的“職業化”之困

在《北極星計劃》第二階段(2009-2011)中,計劃是成立賽事公司,引入資本,實行股份制運作。把職業聯賽剝離中國籃球協會和籃管中心,這是真正意義上的職業聯賽條件之一,但也是現階段體育部門所有制不允許的。

十多年前,國家體委(國家體育總局前身)曾提出體育項目“社會化、產業化”的改革方向,將體育運動管理部門從政府序列中剝離出來。紛紛成立的各運動項目管理中心就是向運動協會化實體過渡的一個形式,但兩個招牌一個部門,中心成立很長時間了,實質并沒有任何改變。一旦實體化以后,各運動管理中心將不再是政府直屬機構,很多領導就將被“架空”。改革涉及到很實際的權力、利益。

對于前一段時間,足球運動管理中心主任韋迪提出,辦獨立的公司經營聯賽,但韋迪的話尚沒有得到體育總局的公開支持,而李元偉在2008年奧運會前就提出此事,更是討嫌。

“我知道不現實,那個時候從總局包括中心,備戰奧運會是壓倒一切的任務,怎么可能搞資本運作賽事管理公司股份制?！崩钤獋Α吨袊侣勚芸氛f,“但是我認為它是個趨勢,所以我在內部先做準備?！?/p>

2008年之前,大多數人都認為北京奧運會后中國體育轉型將加快。但在獲得51枚金牌后,中國體育并沒有像許多人理想的那樣快速向群眾體育和職業體育轉型。職業聯賽被認為是舉國體制爭取金牌的對立面,真正意義的聯賽職業化改革舉步維艱。

直到2008年,籃管中心還在進行資金運作的嘗試,成立聯賽公司,引入投資人,進行股份制改造。當時NBA中國公司、摩根大通公司都表示感興趣。

“計劃是完全可行的,但是外部環境不具備。在現有體制框架內推動職業化,能推多遠推多遠,然后隨著整個國家行政體制改革的歷程再做動作。但前期要做很多準備。”李元偉對《中國新聞周刊》說,“我的改革設計是在體制架構內運作的,雖然目前根本沒辦法突破,但我也很慶幸。我把我自己定位成為未來中國籃球發展打基礎做準備的人?！?/p>

成敗國家隊

2006年8月7日,李元偉接到體育總局領導的電話,總局領導親自打電話的時候不多,李元偉知道領導下決心了。遵照體育總局的指示,2006-2007賽季CBA聯賽縮短了28天,南北分區賽制取消,一切為國家隊備戰奧運讓步。

在李元偉看來,國家隊和聯賽一樣重要。2007年,國家隊總花費約1800萬元,其中總局下撥經費500萬元,其余都來自聯賽所得;國家隊成績好,能吸引更多的關注,也為這個項目贏得更大的發展空間。

他一直按照著自己的設想和節奏主持籃管中心:改革聯賽,管理國家隊。他認為這就是他的職責,“我意思就是我管這塊,盡量不給總局添麻煩,我一定全力以赴盡職盡責把這個事情做好。事實上也是這樣。”李元偉對《中國新聞周刊》說,“我一心在維持籃球穩定發展的局面,處理突發事件,我沒讓領導操一點心,也沒把矛盾上交,都是我在那兒處理。”

可在舉國體制下,在金牌戰略面前,世界大賽的成績常常是總局領導考察中心干部的唯一標準,聯賽改革只是錦上添花。

“我的弱點就在不是特別善于跟領導溝通,比較少匯報、交往。領導要是信任我,放手,我能干很多事。”李元偉對《中國新聞周刊》說。有人曾建議李元偉,每逢夏天姚明回國時,帶著這個國寶請總局領導吃個飯,聯絡一下。但李元偉覺得自己平時有做不完的事,沒有這個閑工夫,況且總局領導也很忙。就沒當回事。

2006年世錦賽前,在總局匯報工作時,交流中,李元偉意識到總局領導對自己的工作不滿意,但已經來不及了。

2006年世錦賽,中國男籃排排在第十五名,中國女籃排在第十二名。兩支國家隊在外教尤納斯和馬赫的帶領下有了進步,但世錦賽的成績不佳讓體育總局和球迷都擔心,中國男女籃在北京奧運會上無法完成任務,一些人開始質疑外教的能力。總局領導曾在會議上當面批評李元偉“聯賽為本”是“錯誤的”,起碼“值得商榷”。

對于力主引進外教的李元偉來說,總局領導的質疑和糟糕的成績,使他內外交困。他認為領導并不了解他,他覺得很冤。

李元偉曾想過辭職。他向體育總局領導匯報說,請外教是正確的道路,自己愿意換崗承擔失利的責任。

最終體育總局接受了李元偉的建議,尤納斯和馬赫都率隊通過了2006年底的亞運會檢驗,最終留任。2008年北京奧運會上,中國男籃進入八強,女籃奪得第四名。

2009年1月19日,在李元偉退休告別會上,國家體育總局副局長蔡振華宣讀了對李元偉的工作評價:李元偉了解市場規律;有較強的突破創新精神;駕馭全局能力較強;圓滿完成了國家隊參賽任務……

李元偉認為體育總局的評價很公正,他向工作人員要走了蔡振華的發言稿,留作紀念?！?/p>