列兵奎爾奇

南 風

我第一次見到列兵奎爾奇，是在新兵訓練站。他在新兵訓練戰第一周除了分到軍服、步槍和其他裝備之外，還得了個綽號——“教授”。他身材過于瘦長，腰有點彎，眉經常皺著，戴著一副角質鏡架的眼鏡，人們一見到他就覺得他配得上“教授”這個綽號。如果有人不相信，只要跟他談上5分鐘就會消除掉一切的懷疑。

記得我們在新兵訓練營學的第一課是步兵射擊。我們圍在一個被太陽曬得像葡萄干一樣黑的中士周圍，聽他講解步槍的機械原理。

中士說：“初速度，或者說子彈剛離開槍口時的速度，超過每秒2000英尺。”

一個聲音插進來說：“每秒2440英尺。”是“教授”說的。

“對。”中士面無表情地應了一句，繼續講他要講的。他講完后，向我們提了一些問題。或許是為了報復，他一次又一次地向“教授”發問。其結果，只是讓“教授”更加得意，技術定義，步槍的零件名稱、用途和保養方法，“教授”都已經了然于胸。

中士問道：“你以前曾經受過訓練嗎？”

“教授”說了后來讓我們耳熟能詳的一個回答：“中士，我沒有受過訓練。那些知識我是從書上看來的。”

那次相當于“教授”向我們作自我介紹了，我們很快了解了他的情況。“教授”說他對部隊里的事情很了解，他智商很高，不久之后肯定會當上軍官。首先，他要先弄到臂章。為了實現他的抱負，奎爾奇非常努力地訓練，我們得贊揚他這一點。他借來訓練手冊，每天晚上都讀到很晚，他不斷地問指導員問題，每天精神飽滿地投入到訓練當中。

奎爾奇一天到晚跟我們講人文知識，他的聲音沉悶而無味。剛開始的時候我們還尊敬他，但我們很快就對他說話的方式害怕了。我們諷刺他，開他的玩笑，希望通過這種方式讓他別再向我們顯示他的博學。但是，“教授”一心一意地想爭取到臂章，好像沒有注意到我們對他的態度不好。

每次我們當中有人犯錯誤，“教授”會當眾糾正他。當我們當中有人做得不錯，“教授”就要顯示他做得更好。有一次，在營房搞了一天的清潔之后，我們靜靜地聽帶班軍官表揚，然而，“教授”卻打斷帶班軍官的話，說：“長官，謝謝你的表揚。可是，你看看，他們的步槍沒有擦干凈。”

我們沒有人會忘記，那個可以稱為“教授”的生命轉折點的令人昏昏欲睡的夏日午后。我們趴在散發著熱氣的草地里，科波羅爾·特恩巴爾在教我們投手榴彈的技巧。

科波羅爾·特恩巴爾很年輕，但他是個能干的人。他是我們的英雄，我們常常說他堅強得你往他身上釘釘子他也會面不改色。

科波羅爾·特恩巴爾說：“你們看，手榴彈的外面分成很多片，這樣有利于它爆炸。”

“分成44片。”有個聲音說。

“什么？”科波羅爾往后看了一下。

“手榴彈表面被分成44片。” “教授”看著科波羅爾說。科波羅爾皺緊了眉頭，不發一言。過了一下，他才繼續講。

但是，科波羅爾還沒講上兩句，“教授”又插話了：“順便說一下，科波羅爾，你從手榴彈的五個特征講起好不好，我們另一個排的指導員以前是這樣講的。”

科波羅爾的臉陰沉下來，說：“來，你來講這一課。”好像怕再多說一句似的，他把那個手榴彈向“教授”扔過去。列兵奎爾奇接過手榴彈，不慌不忙地站起來，大大方方地給我們講起手榴彈來。

我們都害怕會發生什么，靜靜地聽奎爾奇講。科波羅爾冷臉站在旁邊看。奎爾奇講完后，科波羅爾說：“謝謝你，列兵奎爾奇，歸隊吧。”

科波羅爾叫我們站好隊，對我們大家說道：“你們有些人可能也聽說了，排長要求我從你們當中選一個人……”他停了一下，眼光從隊頭掃到隊尾，又從隊尾掃到隊頭，好像很難做決定。

這是一個偉大的時刻，我們大多數人忍不住看向列兵奎爾奇，他站得筆直，眼睛直直地望著前方。這時，科波羅爾接著說：“排長要我選一個人去做永久的炊事員，我決定選列兵奎爾奇，他最合適當炊事員了。”

當然，這成了我們后來好多天的笑話，我們覺得非常高興。

我和我的朋友特羅爾幾天后從伙房回營房，從伙房敞開的窗戶里，我們看到三個炊事員圍在一起，里面傳來我們熟悉的單調的聲音：“真的。我反對這樣不正常的、不科學的、不衛生的削馬鈴薯的方法，而且你們要知道，這樣會使馬鈴薯中的很多維生素流失……”

我們趕緊跑離伙房。■

圖 木子