布什為啥租衣服？

魯 民

英國女王去美國訪問,美國前總統布什為表示歡迎的誠意,專門租了一套燕尾服,參加歡迎盛典。

堂堂美國總統,世界首富的一號頭頭,為什么是租衣服,而不是買衣服、做衣服?買一套名牌衣服,或請高手量身定做一套衣服,能花幾個錢?況且還是正兒八經的“工作需要”,事關“國家形象”,居然可憐巴巴地到街上租一套衣服來裝點門面,真把美國人的臉丟盡了。奇怪的是,素來挑剔的美國媒體若無其事地報道這條消息,覺得這很正常,一向窮講究的布什總統也很自然地穿著那套租來的燕尾服,在大庭廣眾下頻頻作秀,并無任何尷尬表情。本來很想表揚他幾句,譬如艱苦樸素呀,不事奢華呀,克己奉公呀,可是一查資料,此事似乎與美德無關。他也不是在為國家省錢,人家的制度就是這么訂的,在總統的薪水里,就包括了吃穿諸項開支,不會因為你有外事活動就另花一筆錢給你臉上貼金。如果英國女王來了,就給你新買一套燕尾服;阿拉伯王子來了,再給你添一套長袍,納稅人的錢花起來就沒個邊了。

德國前總理施羅德雖貴為總理,但因離過三次婚,家庭負擔過重,無力購買新車,出去辦私事時,老是開著一輛破破爛爛的汽車,完全不考慮自己的“公眾形象”,大家也都習以為常。但又根據德國國家的保衛制度,總有一輛政府配給的坐滿保鏢的奔馳轎車給他開道,于是,柏林街頭就常出現這樣的奇觀,一輛氣派豪華的奔馳轎車在給一輛小氣寒酸的老爺車保駕護航。其實,要按我們的思路,他想換一輛好車有的是辦法,肯定有不少企業家想通過給他送汽車和他攀上關系,肯定有不少下屬官員想把自己的好車“借用”給他,以換取他的青睞,肯定有一些國家領導人想來訪時給他贈送轎車,以擴大訪問成果。前蘇聯頭頭勃列日涅夫就曾獲得各國領導人贈送的十幾輛豪華轎車。可是施羅德都沒有要,不是他不想要,也并非他有什么高風亮節,而是他不敢,有制度管著,有納稅人監督著,要表揚也不該是他,而是那種毫不打折的鐵一般的嚴格制度。

原英國首相布萊爾,有一個當律師的妻子。雖然是首相的老婆,其實并沒跟著布萊爾沾什么光,反而受了不少“格外關照”。懷孕的首相夫人在前往倫敦以北的盧頓主持一次庭審,到火車站時,售票亭已經關閉,也沒有足夠的零錢從自動售票機里買票。抵達盧頓之后,她立即告訴檢票員,她乘車沒有買票,隨后她用信用卡付清了全部票額,并照章支付了10英鎊罰款,為此首相向公眾道歉。即使貴為第一夫人,即使身懷六甲,即使事出有因情有可原,也不搞特殊化,法律面前人人平等,違了法犯了紀,照罰不誤,而且還要公之于眾。這似乎也和美德無關,而是公民應盡的責任和義務,是嚴格制度和輿論監督的產物。

毫無疑問,制度永遠都比美德更靠得住,盡管我們絲毫不想貶低美德建設的重要性。但必須看到,美德只可以讓有美德的人當好人,而好的制度則可以讓所有的人都當好人。當然,這個制度必須是科學的、剛性的、無條件的、不徇私情的,而不是只掛在嘴上、貼在墻上的那種。