富人不懂的經濟學

楊魁

價格越便宜，生產得越多

這幾年豬肉的價格時漲時跌。2008年貧困山區的農戶老王養了3頭豬，那時豬很值錢，1斤毛豬4塊多錢，到年底把豬賣掉，換了2000多塊錢。但2009年肉價大跌，豬不值錢了，1斤毛豬就2塊多錢。老王沒有別的法子掙錢，為了維持家中正常的開銷，只好又多養了兩頭豬，到了年底賣出去，收入勉強與前年持平。

經濟學家們聽到這種事，第一個感覺一定是意外。因為按一般的供求原理，價格下滑時，說明需求萎縮，商品賣不出去了，人們自然也會相應地減少供給。但老王卻反其道而行之，豬肉價格低下來了，養的豬更多了。

實際上，老王急需錢來應付各方面的開支。可是他們能夠拿來交換的只有豬和羊，如果市場對豬羊的需求量降低了，他們別無選擇，只能養殖更多的豬羊賤賣，著急地“送上門找剝削”。陷入這種窘境的窮人是悲慘的，生產得越多，市場需求就越萎縮，他們也就必須生產得更多。在亞非拉地區，要幫助這種窮人解脫出來，必須幫助他們搞多種經營。如果老王學會了種蘋果，當豬肉跌價的時候，他就可以在蘋果上把損失補回來，也就不必養更多的豬了。

“越窮越生”的成本與收益

在我國的一些邊遠農村，人窮地少，生育率卻比城市要高許多。很多人將之歸咎于傳統的傳宗接代、男尊女卑思想。其實，從成本和收益的角度看，“越窮越生”對于農民來說是有利的。

農村有一句俗語：“一只羊是趕，一群羊是轟。”也就是說超生的成本并不是“1＋1＝2”，而是“1＋1<2”。

如今絕大多數農村已經越過了溫飽線，增加一個孩子的口糧不再是難題，衣服也可以老大穿了老二穿。但在產出方面，超生的可能收益往往是“1＋1>2”。孩子到七八歲時，可以從事放羊、拾草、砍柴、收糧等勞動，會給家庭帶來收益。在中國，一個孩子發展得好，就會帶動家庭中其他的孩子，以至于使整個家庭生活狀況好轉，孩子越多，這種可能性越大。總而言之，“越窮越生”不能僅僅歸結于一些人的覺悟低、素質差，恰恰相反，這是貧困階層為了適應乃至改變自己的現狀，做出的理性選擇。

我們需要假貨

20世紀20年代，美國為了減少酒精對酗酒者的危害，頒布了著名的“禁酒令”。但令人始料未及的是，這項初衷良好的法令卻導致無數人由于喝劣質酒而中毒。

因為“禁酒令”，威士忌的價格也隨之大漲，但是這種漲價對于富人和窮人的影響是不一樣的。高收入者無論威士忌的價格有多高，想喝照樣喝；而低收入者卻發現，他們原來喝的威士忌價格已經超出了可以承受的范圍，所以他們要么不喝，要么靠劣質威士忌過癮。于是美國因為飲用了不法分子用甲醇勾兌的烈酒，而導致中毒、失明、殘廢、死亡的人數急劇增加，受害者基本上都是窮人。

很多時候，為了保證商品質量，政府會強制執行某些標準。但標準一高，成本上去了，窮人消費不起，反而只能購買更加劣質的商品。

提高價格能節約資源嗎

這幾年公共資源價格漲聲一片：供熱要漲價，液化氣要漲價，電要漲價，水要漲價……不少地方政府給出的理由道貌岸然——提價可以促進資源節約。其所依據的經濟學原理也很充分：一種商品的價格提高了，浪費自然也就減少了。

但是漲價真的能導致節約嗎？對于富人來說，水電氣漲價對他們的影響幾乎可以忽略不計，他們照樣該洗桑拿就洗桑拿，空調想開多大就開多大。對于窮人呢？也同樣節約不了。因為必需品之所以為必需品，就是因為其需求能夠減少的空間是相當有限的。比如水價漲了，固然可以少洗幾次澡，但喝的水卻是一口都不能少的，節約資源的效果不大。

不僅如此，生活必需品的漲價還會立刻使窮人的生活變得非常窘迫，為了維持水電氣的消費，窮人只能通過減少非必需品，比如衣服、電器、娛樂的開支來維持正常生活。這樣一來市場也就會更加疲軟，整個社會經濟的增長都會被拖累。

這個世界上，富人常常難以理解窮人的行為，認為窮人大概是以另外的邏輯在生活。但窮人不是傻子，窮人的經濟學所面臨的是如何活下去的問題。

（陳卓摘自《青年博覽》2010年第12期）