橡皮筋中的大學問

方益松

2000年7月25日,法航的一架協和客機在巴黎戴高樂機場起飛后失事,120秒鐘之內,奪去了機上109人和機場附近4人的生命。

事故的原因很簡單:一塊從前一架飛機上掉落的金屬薄片割破了協和客機的輪胎,導致輪胎爆裂,高速飛出的輪胎殘骸不幸擊中了飛機油箱,引發(fā)燃油泄漏并起火,最終導致整個飛機失控墜毀。

一個近乎尋常的航空事故,相信絕大多數人看了只是扼腕嘆息,但有一家公司卻把它列上了緊急議事日程,并試圖研究出一種不易被割傷且不會爆裂的航空輪胎。

該公司技術人員通過無數次的研究發(fā)現,一個航空輪胎的常規(guī)氣壓是普通轎車輪胎的8倍,額定負重是轎車輪胎的13倍,溫度最高可達250攝氏度,而且在飛機起飛升降的短短數秒鐘內,航空輪胎要經歷超強的負重、瞬間的加速和極端的溫度變化。這是導致飛機輪胎爆胎的主要原因。

一次次加壓負重升溫試驗,均以失敗告終,研究徹底陷入了僵局。一天,負責該項目的羅西博士滿身疲憊地回到家里,無意中看到兒子在玩橡皮筋。由于橡皮筋太長,兒子想把橡皮筋切成兩節(jié),可是松軟的橡皮筋卻很難切斷。看到這里,羅西突發(fā)靈感,若是把飛機輪胎的設計融入橡皮筋的原理,豈不是更加耐拉伸和破裂?

歷經一年的時間,該公司終于發(fā)明了一種全新的技術———近零增長子午線(NZG)技術,采用該技術的航空輪胎具有超強的抗沖擊性和抗損傷性,使輪胎的使用壽命更長,試驗起降次數比以往的斜交輪胎多30%~40%。不僅如此,運用了該技術的航空輪胎還能使飛機整體重量減少360公斤,從而顯著地節(jié)省了燃油。這項技術后來幾乎被全球百分之九十的航空公司廣泛應用于各種機型上。該公司的一句幽默廣告語,更是讓其產品一下子被全球的客戶所熟記和認知:從此,乘機不會再有任何危險,所謂危險,只在你去機場和回家的路上。

這家公司就是引領全球輪胎潮流和航向的米其林集團。目前。該集團已擁有129000名員工,每年生產近兩億條輪胎,并在2009年度《財富》全球最大五百家公司排名中名列第241名。

成功無處不在,即使一根小小的橡皮筋,同樣也可以蘊藏著巨大的學問,關鍵是只有用敏銳的眼光,才能夠發(fā)現和捕捉到商機。

(圖/周弘)