Google TV：全球拭目以待

文/史歷峰

這次不是Apple，是Google。沒錯，這個一向以推崇技術創新和應用革命面貌示人的互聯網巨頭，不僅把觸角伸向了地圖、衛星、圖書、手機……而且隨著Google Android操作系統的逐步完善，使搭建Google標準的互聯網電視平臺成為現實。在最近的Google I/O大會上，Google TV正式發布，會上發布的產品的幻燈片以及Google公開的各種細節信息表明，谷歌公司希望傳統電視用戶相信其掀起新一輪電視革命的決心，希冀更多擁躉感受到Google TV改寫電視歷史的凌云壯志和雄厚實力。到底什么是Google TV？是否值得受眾所期待呢？

何謂Google TV？

Google TV是一個開源的技術平臺。首先，軟件方面采用Google Android 2.2（Froyo）操作系統，由Chrome瀏覽器實現人機交互。其次，Google TV旨在打造成一套完整的終端電子消費品解決方案：Sony提供大屏幕電視，Logitech（羅技）為其生產機頂盒，Dish Network提供衛星電視網絡支持，Intel提供全程的Atom系列芯片，Adobe公司負責算法和視頻格式，Best Buy（百思買）負責搭建營銷渠道。

Google TV是一個新生的媒體融合的產物，它的基礎功能很簡單：在看電視的同時也可以上網，并支持語音功能（撥打電話）。人們不禁會質疑，這看起來并無特殊之處，類似的互聯網電視在中國不是新鮮事物，海爾、長虹、TCL幾家大廠商發售可上網電視已超過一年時間，有的還支持BT方式的視頻下載，和Google TV看起來區別不大，只是缺少語音通話功能。實則不然，分析可知，Google TV與國內目前已經在銷售的互聯網電視除了在可以上網方面相似，其余部分則大有不同。

開源特性保障持續發展的功能應用

由Google TV的軟件構架不難想見，開源設計是谷歌占領互聯網電視先機的重要舉措。開源決定了什么？讓我們來回顧世界上訪問量最大的微博——Twitter（推特）之發展歷程：Twitter在發布時即確定了其徹底的開源特性，Twitter API的強大甚至超過了Twitter的“微博”功能，其Twitter數據庫幾乎全部對第三方開放。大量的開發者趨之若鶩，為Twitter增加了各種插件程序，拓展其易用性、移動性、可靠性及廣告服務。這種開源模式幫助Twitter在最短的時間內擊垮了競爭者，造就了Twitter神話。一時間Twitter成了微博的代名詞，我們從中國幾乎所有大型微博的二級域名即可見一斑，如：t.sina.com.cn，t.sohu.com，其中“t”的含義不言自明。

再來看徹底為終端消費類電子產品廠商和用戶洗了腦的iPhone手機，作為Apple公司近年來最為成功的產品，它獨創的多點觸摸、加速度傳感器、顛覆性的人機界面，開創了手機的全觸屏時代。但這些并非iPhone能夠持續走紅的真正原因，能在iPhone上運行的數以萬計的第三方應用程序、工具軟件、游戲才是iPhone經久不衰的獨家秘籍。Apple把iPhone徹底變成了一個隨身的娛樂電子終端，App Store（基于iPhone的軟件應用商店）不斷地把iPhone的手機功能隨著人類想象力延伸到全新境界。

同樣，Google TV的操作系統Android基于Linux開發，完全延續了其開源特性，已經成功應用于谷歌手機并獲得了超過五萬以上的第三方應用程序，擁有廣泛的第三方開發者基礎，為Google TV未來的應用擴展提前做好了人才儲備。雖然我們還難以想象如同“網絡冰箱”發布Twitter一樣帶有想象沖擊力的互聯網電視應用會以什么方式出現，但可以預期的是，網絡和電視的結合不應該止步于自由切換視頻這種低層次的疊加應用。

那么，不管是Twitter、iPhone還是Google TV，不論是硬件產品還是軟件應用，必須基于自身的開源平臺，發動海量的第三方開發力量，永不停歇地更新和增加“應用”，才能具有持久的吸引力和魅力。殊不知，任何強大的技術和革命性顛覆都不會長期占據明星地位，科技類產品尤其如此。技術是有限的，亦是無限的，Google TV的開源特性，預示著其廣闊的發展前景和無限的拓展可能。

四大核心功能差強人意

Queue，Subscription，Search，Explore被確定為Google TV的四大核心功能。雖然目前谷歌官方發布的信息有限，從發布會上的視頻演示也只能初窺端倪，但我們還是可以基于目前互聯網和電視網絡成熟的技術分析出Google TV核心功能的實現可能。

Subscription（訂閱）功能在實際應用中蠻吸引人，訂閱的實現既可以采用錄制保存的方法，也可以通過在線高清的視頻點播網站采用Push的方法實現。實時錄像保存屬于成熟的電視應用，早在幾年前美國的電視網絡已經有多種品牌的機頂盒內置硬盤，支持錄像保存。但是如果Google TV的訂閱功能能夠提供像網絡博客的RSS功能，用戶就可以訂閱自己感興趣的頻道節目，一旦有新視頻即可自動匯總在更新目錄中，由用戶自行選擇觀看，實現用戶隨意定制的個性化節目單。龐大的電視網絡和視頻資源被互聯網重新整合，分門別類地提供免費或付費訂閱，從受眾角度看，是一個值得期待的絕佳應用。

在互聯網絡，Search（搜索）功能本就是谷歌的拿手好戲，但令人失望的是，從發布會上的視頻演示來看，Google TV中集成的網絡搜索并未給人帶來耳目一新的人機感受。官方的例子是：當你在Google TV的電視節目中看到一部喜歡的汽車時，可以馬上搜索這部車的相關資料、報價和供應商，并使用集成語音技術與供應商溝通下單，而這一切都可以基于Google TV完成。這無非是互動電視廣告的部分延伸，并未展現出突破性創新。對視頻搜索的改進，使其擺脫簡單的標題+簡介式檢索，一直是網民呼聲極高的訴求，Google TV可能讓受眾失望了。

如果電視網絡能夠和視頻標簽功能結合起來，前途將不可估量。這幾年視頻網站風生水起，大量的個人視頻作品和“山寨媒體”作品發揮了強大的聚媒體效應。但是山寨媒體畢竟比不過專業電視媒體，專業媒體的視頻資源不管是清晰度、內容量還是制作的精良程度都是山寨視頻難以比擬的。倘若Google TV能夠著力視頻標簽，把全球著名電視媒體的高清視頻全部采用標簽化管理，實現如同“YouTube+Flicker”方便的分類和檢索，勢必將把Google賴以生存的Search功能推向一個前所未有的新高峰。Google TV支持720p的高清信號，滿足大多數平板電視對視頻信號的質量要求，數字電視網通過Google TV與互聯網結合，將為其交互性帶來質的飛躍。當然，要做到這一步，Google TV必須和傳統電視媒體聯手獲取高質量的視頻資源。要知道，覬覦互聯網電視市場的并非只有谷歌，好萊塢倒戈支持Adobe對抗蘋果就是一例。顯然，誰能爭取到最多的專業電視傳媒巨頭，誰就能掌握競爭的主動，在現階段的傳媒領域，畢竟還是“內容為王”。

Queue（隊列）和Explore（瀏覽）功能目前還看不出特別的新意，有待Google TV正式發售時做真實體驗后方能探究。

強強聯合的戰略格局喜憂參半

顯然，谷歌沒有走微軟的老路。雖說谷歌的綜合實力并不輸給微軟，但是在Google TV項目上，谷歌還是保持了足夠的清醒，徹底摒棄了當年微軟在“維納斯”項目中所采用的一家獨大的運營思路，籠絡了陣容強大的合作伙伴。Sony、Adobe、Logitech、Intel、Dish Network、Best Buy，無一不是各自領域的佼佼者。中國用戶可能對Dish Network比較陌生，它是美國第二大衛星電視網絡，為1400多萬衛星電視用戶（截至2009年12月10日）提供最物有所值的高水平節目和技術，包括全美價格最低的全數字節目。除了數百個影音頻道外，還有數量最多的高清頻道、最多的國際頻道、最新的互動電視應用，以及屢獲獎項的高清體驗和DVR技術，包括1080p視頻點播和ViP 722 HD DVR。谷歌布下了這樣一個強強聯合的戰略格局，從操作系統到硬件生產，從視頻算法到主芯片，從電視網絡到營銷網絡，品牌大鱷齊聚一堂摩拳擦掌，準備在互聯網電視領域大干一場。這樣的策劃真的天衣無縫嗎？優勢很突出：風險共擔、利益共享，專業廠商做專業的事情，可以在最短時間內把Google TV以較高的產品成熟度推向市場。然而劣勢也很明顯：廠商眾多意味著風險幾率加大，不管是誰，提前退出或臨陣倒戈都會影響全局。看來對于谷歌而言，在Google TV形成氣候之前，確保合作團隊的穩定和諧是頭等大事。

谷歌手機已成前車之鑒。谷歌推出Android的G1、G2和G3型號手機后，其代工廠商HTC不久就發布了HTC品牌的G1、G2和G3手機，除了按鍵形狀略有差異外，其余幾乎和谷歌手機一模一樣。可以想見的是：HTC發布自有品牌的Android手機必然是通過合法途徑實現的。雖未見到說明此事的相關資料，但如果是谷歌提前授權或者默許，那么就和蘋果iPhone的操作方式完全不同。蘋果公司一直牢牢掌控著iPhone硬件和軟件的基礎平臺，絕不允許其他品牌效仿生產。歷史表明：蘋果公司在消費品電子市場的經驗要遠遠超過谷歌，谷歌不太重視硬件本身的品牌價值，而僅把著力點放在軟件操作系統上。這種風格倒是符合谷歌強調創新的企業文化，不愿被硬件束縛手腳。但是未來發展的效果如何，則必須經過時間和市場的檢驗。如果在Google TV項目中，谷歌仍走手機老路，也許不久我們就會看到與之類似的Sony TV、Logitech TV等網絡電視產品的出現。當然，我們并不期待這種團隊內品牌競爭的情況發生，在Google TV的襁褓階段，它需要一個自我保護的免疫體系來保證自身的健康成長，進而不斷拓展功能，以更好地實現和超越用戶期待。

綜上所述，盡管谷歌對Google TV的描述比較單薄，缺乏讓人震撼的新鮮科技元素，但是嶄露頭角的Google TV為我們帶來了電視媒體與互聯網融合的愿景期待，標示著互聯網電視有可能成為電視傳媒未來發展的主導方向，甚至發展為新、舊媒體相互融通的下一代媒體。網絡是無止境的，它帶來的可能性亦如是。雖然在中國，數字電視尚未普及，但是互聯網已經成為全球媒體行業可持續發展的動力源，那么我們是不是應該據此調整發展戰略，把數字電視和互聯網電視技術相融合，更快實現“三網融合”、“三屏合一”的媒體數字化戰略。從這個角度看，Google TV雖不成熟，但意義重大，值得我們關注和期待。