罰金與罰款在法律上是兩個不同的概念。罰金是由人民法院強制被判了刑的人在一定的期限內交納一定數量的金錢,它和判處有期徒刑、無期徒刑、死刑、或者是剝奪政治權利,沒收財產一樣,是一種刑罰。前提必須是被判處罰金的人構成了犯罪。適用罰金這種刑罰的犯罪,一般都是貪財、圖利、或者是有關財產的。比如犯了投機倒把罪,倒賣計劃供應票證罪等等。對這些犯罪分子,從金錢上加以剝奪,使他們在經濟上得不到好處,這是一種有效的懲罰和教育。罰款和罰金不同,它雖然也是剝奪一定的金錢,但它不是一種刑罰。適用的對象一般不是犯罪分子,而是沒有達到犯罪程度的違法人員。罰款的問題比較復雜,從法律的角度上說,罰款分為兩種:一種是由人民法院依據民事訴訟法作出的,罰款的對象是有妨礙民事訴訟行為的人;另一種是由公安機關其它行政機關依照行政法規作出的,罰款的對象是違反治安管理或者是違反海關、工商、稅收等行政法規的人。所以,罰款的適用對象比罰金要寬的多?,F在有一種傾向,就是到處罰款。有的罰款是有法律、法規作依據的,有的就沒有什么法律依據,不論是什么單位,事情不分大小,對象也不加區別,動不動就罰款。還有的根本就不開收據,名為罰款,其實錢都進了個人的腰包,這也應當是重點治理的一個方面。