知所炯戒

刀爾登

清代官經，至上心法是“多磕頭，少說話”。所謂少說話，是連奉承話也不要胡亂多講，因為人主和平民一樣，也每用屁股思考，不妨把拍馬屁想象為拍人家的腦袋，便知當慎之又慎了。明代嘉靖皇帝去湖北探視父親的陵寢，路過河南。時在河南做官的胡纘宗寫了一首迎駕的頌詩，若干年后被人告發，幾乎興起大獄。這首詩的最后一句，“湘竹英皇淚不磨”，用舜帝南巡的典故來恭維嘉靖。但胡纘宗忘了，舜帝南巡，死在蒼梧之野，就沒回來呀，嘉靖說他詛咒，難道冤枉他了嗎？

胡纘宗也算是有些學問的人，稍一馬虎，換來四十大板，尋常的順民，當知戒惕。寫頌詩諛文，實有風險，應該留給有學問的人去做。雍正時的大官鄒汝魯，寫《河清頌》，用了《尚書》里的典，不料雍正不喜反怒，幾乎殺掉鄒汝魯，逼得他只好承認“臣實不曾讀過《尚書》”。沒讀過《尚書》，你寫什么《河清頌》呀！學者諛時頌圣，出了紕漏，不僅遭人恥笑，古代人際關系緊密，對方的屁股不舒服，你的屁股便有血肉橫飛之虞。

那么，古代專制社會的愚民政策，是否遇到兩難呢？一方面，要盡量把教育限制為訓練；另一方面，又需要順民的表態。我想，古人有自己的解決之道，便是強調社會分工，或叫“本分”。人們各依身份，用各自的方式表達恭順。識字不多的人，本分是望塵舞拜，至于寫詩弄文，最好想也不要想。

王肇基是直隸平鄉縣人，念過兩本書，做過雜役，后來帶著母親和妻子，流寓在山西介休，生計無著，很是愁悶。乾隆十六年，他生出個主意，到衙門呈獻恭頌皇太后萬壽的詩聯，不想惹下大禍。詩聯俚鄙不堪，也還罷了，后面又附了些話，被定為“妄議國家事務”，下入大獄。

可憐王肇基，老老實實地供稱：“如今是堯舜之世，我何敢有一字訕謗？實是我一腔忠心，要求皇帝用我，故將此心里想著的事，寫成一篇，來呈獻的。至于論那孔孟程朱的話，亦不過要顯我才學的意思。”

乾隆下諭嚴審王肇基，原以為他和另一個要案有瓜葛。審來審去，并無別情，不過是一個赤膽忠心的愚民，乾隆便失去了興趣。那么，對這樣一個人，如何處置呢？

文字獄，并不只沖著文人。乾隆年間的文字獄，罹禍者中，有算命的，賣藥的，種菜的，抬轎的，開酒館的，開裱褙店的，還有五個和尚，十多個瘋漢，這些人，在案件中占的比例還很不小。下層平民總數雖多，其中產生的詩文卻極少，和文人相比，千不及一。雖然無法做精確的計算，大致可以推知，他們弄詩作文的風險，實較文人為高。但有時候，對主上的感激涕零之心，難以遏止，要有額外的表達，才能盡興。王肇基案兩年之后，有江西人劉震宇，寫了一本《佐理萬世治平新策》，并獻上他自己想出來的緝捕逆犯的方略，被定為妄議國家定制，處斬。一年后，福建人李冠春投獻《濟時十策》，處斬。又一年后，山東楊淮震獻《霹靂神策》，被革去生員，杖責四十。又一年后，直隸人劉德照寫了篇風水論文，原想到京師獻上，半路被捕，凌遲處死。乾隆南巡，浙江人林志功獻詞，被流放黑龍江；章知鄴獻詩冊，先是充軍，后又處死。

紀曉嵐去福建主持考試，那里有一個老童生叫鄧文亮，做了一篇《戒淫說》及若干以天下為己任的文字，呈遞給紀曉嵐，后獲死罪。又有安徽武生李超海，寫了本《武生立品集》呈獻學政衙門，斬立決。直隸人王珣上獻媚書，反被處死；智天豹獻《本朝萬年書》，要“見得本朝國運比周朝八百年更為長久”，結果“從寬斬決”等等。

這些人紛紛獻頌，有的是仰邀恩典，有的只是一腔忠誠之意，憋得難受，恨不得剖心以示。比如王珣，家里舊藏有一副對聯，“世表清華之望，代稱孝友之風”，不過是俗句子，偏他便想出，“這清字，就是大興大清國的意思”，至于孝友，“如今皇上是孝友之君”。總之，這副對聯自己是不能用了，得獻給皇帝御用。這樣的好人，皇帝怎么會舍得處死呢？

也沒什么舍不得的，此之謂清理順民隊伍。看來古代教育，還是有不發達之處，特別是造就了一些半通不通之人，一舉一動，往往不得體。理想的狀況，是或者全通，或者一竅不通，各不逾矩才好。不要以為做順民只要繳稅和磕頭，如要做得好，還需特別的訓練，只念念“三百千”是不夠的。

說回到王肇基。山西巡撫在折子里說他像是瘋癲之人，不知有無幫他脫罪之意。乾隆批道：“知道了，竟是瘋人而已。”似覺無趣。此案發于八月初九，至九月初三，王肇基被押至省城街頭，當眾杖斃，“俾愚眾知所炯戒”。

（梁春摘自《新世紀周刊》2010年第4期）