談《他們眼望上蒼》和《紫色》中人物命名的意蘊

郭 娜

【摘要】佐拉·尼爾·赫斯頓的《他們眼望上蒼》和艾麗斯·沃克的《紫色》都是黑人女性主義的經典作品。本文將探索兩部小說中人物命名的意蘊,旨在使讀者能進一步理解這兩部作品。

【關鍵詞】佐拉·尼爾·赫斯頓;艾麗斯·沃克;《他們眼望上蒼》;《紫色》;人物命名的意蘊

佐拉·尼爾·赫斯頓是哈萊姆文藝復興時期著名的黑人女作家。艾麗斯·沃克稱她為“南方天才和她的文學之母”。 佐拉·尼爾·赫斯頓的代表性作品《他們眼望上蒼》在黑人文學中占有舉足輕重的位置。艾麗斯·沃克是當代最具影響力的黑人女作家之一,她的小說《紫色》為她贏得了多個獎項。這兩部小說很受 歡迎并且很多年來一直是國內外學者的研究課題。到今天,學者已經從不同視角對這兩部小說進行了深入的研究。比如說,一些學者從女性主義或生態女性主義解讀了這兩部小說,還有一些學者分析了它們的敘事策略。當然,對于這兩部小說,學術界眾說紛紜,各持己見。

如果仔細閱讀這兩部小說,我們會發現它們在很多方面都有很大的相似性。比如,它們都大量使用了美國南方的黑人方言;故事的背景都是20世紀初期美國南方等等。這兩部小說的另一個共同點是其人物命名。本文將試圖解讀這兩部作品中人物的命名,以使讀者可以從另一個視角進行閱讀和思考。

一

在《他們眼望上蒼》中,女主人公珍妮是一個黑白混血兒。在她的童年,珍妮被人稱作“字母”,因為周圍的人們隨意稱呼她,她有很多名字。珍妮由外婆撫養長大,外婆是奴隸制的受害者,年青時被一個白人強奸。為了避免珍妮遭受同樣的悲慘命運,外婆傾其所有買了一處房產,這樣珍妮就可以過上安定的日子了。因為自己苦難的人生經歷,外婆不斷告誡珍妮:“據我說知,白人統治一切,所以白人把重擔扔下,讓黑人撿起來,黑人不得不撿起來,但是他不負責搬運,他把重擔再給女人,所以黑人女性是世界上的騾子。”(《他們眼望上蒼》14頁)。所以黑人女性不僅要受白人的壓迫,而且還要遭受來自同一種族的黑人男性的壓迫。黑人女性過著最悲慘的生活。她們是騾子。因為外婆給予的保護,珍妮的童年是安定,幸福和自由的。珍妮對于未來的生活,確切地說是未來的愛情和婚姻,充滿希望和憧憬。16歲時,在梨樹下,當珍妮看到梨花與蜜蜂愉悅的結合時,珍妮感受到內心深處女性最初的青春萌動,她充滿了喜悅和興奮,她想象自己以后的婚姻會和蜜蜂和花朵的結合一樣美麗。然而,現實并不盡然,珍妮經歷了三次婚姻,并且都以失敗告終。珍妮的三個丈夫性格各異,并且他們的名字也各具特色,我們簡單地分析一下。

Logan Killicks 是珍妮的第一個丈夫。Killicks比珍妮大很多,他只是把珍妮當作自己的財產,就像在市場上買的牲口一樣。他們的婚姻中沒有愛情,也不會有希望。Killicks和kill很相似,我們知道kill有殺死或毀滅的意思。可以說,Killicks毀滅了珍妮對于美好愛情和婚姻的向往,因為珍妮想象的婚姻和現實大相徑庭。

Starks是珍妮的第二個丈夫。Starks能力出眾,辦事果斷,他確實給珍妮的生活帶來了富裕和地位。但是,他同樣把珍妮當作個人財產和一個玩具,并沒有給予珍妮平等自主的地位和權利。所以,他們的婚姻也已失敗告終。Starks和stark很相近,stark的意思是荒涼的或嚴酷的,這和他們婚姻的最后結局不謀而合。

Tea Cake Woods是珍妮的第三個丈夫。Tea Cake Woods和珍妮的前兩個丈夫不同,他把珍妮當作平等的個體,他引導珍妮跨越了性別界限,鼓勵珍妮大膽去做只有男人可以做的事情,他還鼓勵珍妮大膽表達自己的內心感受。在與Tea Cake Woods的婚姻中,珍妮不僅得到了愛情,而且也獲得了前所未有的平等和自由。Tea Cake這個名字就很有趣,Tea和Cake可以給人提供養分,使人成長。在第三次婚姻中,Tea Cake Woods 為珍妮的自我成長和發展提供了充足的養分,珍妮重新得到了自我,成為了一個全新的人。

二

艾麗斯·沃克的《紫色》是一部書信體小說。它由92封信構成,大多數是由女主人公西麗寫給上帝和她的妹妹耐蒂的。西麗在14歲時被她的繼父強奸,然后繼父把她嫁給或者說賣給Mr___。婚后,西麗不僅要照顧孩子,干活,還要時常遭到丈夫的暴力。漸漸地,西麗變得麻木了,對她來說,只要活著就夠了。但是Shug Avery,Mr___的情人,改變了西麗的生活。Shug Avery是一個獨立的新女性,不會委身于男人的控制。在她的引導和幫助下,西麗學會了反抗男人的統治,懂得了愛,學會了愛自己,重新獲得了自我,最后在身體,精神和經濟上都獲得了獨立和自由。在這部小說中,人物的命名也很有趣,我們簡單地討論一下。

《紫色》中,女性的名字都是全名,像Sofia Butler, Shug Avery, and Mary Agnes。我們知道黑人女性要遭受雙重壓迫,應該說她們是最不幸的,所以黑人女性之間關系特別密切,她們就像姐妹一樣互相傾訴,互相幫助,建立起了非常緊密的紐帶。上面提及的幾個女性在西麗的成長過程中起到了非常重要的作用,在她們的幫助和鼓勵下,西麗成長了,強大了。很明顯,作者稱贊這種姐妹情誼,所以賦予女性人物全名。

但是,小說中男性卻沒有完整的名字,比如,西麗稱他的繼父He,稱他的丈夫Mr___。在西麗的生活中,這兩個男人就像魔鬼一樣折磨她。對西麗來說,他們的名稱是一樣的,那就是殘忍,邪惡。所以作者沒有賦予他們全名,從某種意義上來說,也是對他們的鄙視。但是,當西麗的丈夫Mr___意識到自己的錯誤并重新改過,西麗開始稱呼他Albert,這才是Mr___真正的名字。

三

《他們眼望上蒼》和《紫色》中人物的命名頗具意味,它豐富了小說的主題。通過對人物命名的分析,我們可以了解作者的意圖。赫斯頓和沃克,作為黑人女性作家,想通過文字傳達這樣一種信息:黑人女性必須覺醒,必須斗爭,以贏得獨立,自由。

參考文獻

[1] 蔣曙. 從《他們眼望上蒼》和《紫色》看黑人新女性形象塑造[J]. 江蘇教育學院學報(社會科學版), 2006年9月.

[2] 程錫麟.當代美國小說理論[M].北京:外語教學與研究出版社,2001.6.

[3] 王守仁,吳新云.性別,種族,文化[M].北京.北京大學出版社,1999.7