準噶爾野馬的前世今生

黑正宏

生活在新疆準格爾盆地的野馬不同于我們常見的家馬,事實上,它是地球上一種稀有的野生動物,其祖先是地球上最早的馬——始祖馬,至今仍保留著六千萬年前野馬的基因,享有“馬中活化石”之稱。因為野馬從中古時期以來就馳騁于新疆北部準格爾盆地巖制荒漠、半荒漠地帶,根據地名又稱其為“準格爾野馬”。

千百年以來,隨著自然環境變化和動物種群隔離等,導致野馬原始野生種群基本滅絕,甚至比大熊貓還要珍貴,屬國家一級重點保護動物。為了保護這一瀕危野生動物,國際上還成立了專門組織,對野馬進行調查研究,并定出了馴養、保護和繁殖的方法。經過各方面力量的多年努力,現主要野馬群體生活在新疆吉木薩爾縣以西45公里的野馬繁殖研究中心,還處于人工圈養或半散放狀態下。

在公眾視野里,野馬自始至終處于被邊緣化了的角落。而自從19世紀70年代,沙俄探險家普爾熱瓦爾斯基在新疆的奇臺至巴里坤的戈壁上發現野馬群后,在“普爾熱瓦爾斯基野馬”這一稱謂傳遍世界,并帶來災難的同時,野馬才受到了前所未有的關注。通過文獻史料中有關野馬的記載、巖畫中的野馬圖案、“普氏野馬”的發現過程,以及“野馬還鄉”等,我們可以得出這樣一個結論——自古以來,野馬生存與馳騁的樂土在新疆準噶爾盆地及其邊緣地帶。

何為野馬?《爾雅·釋畜》曰:“野馬:如馬而小,出塞外。”這不僅告訴我們野馬產于“塞外”這一空間范圍之內,還告訴我們野馬“如馬而小”這一形體特征。其實,野馬體格健壯,性情剽悍,蹄子小而圓,奔跑非常快,常年棲息于水草條件略好的荒漠地帶,食芨芨草、梭梭、蘆葦等,能在零下幾十度的環境里刨開積雪覓食枯草充饑,比較耐渴,身長兩米一二,肩高一米三四,頭很大,耳朵較短,背部和兩側的體毛均為棕黃色,腹部漸漸變為黃白色,腿內側毛色發灰,腰背有一條黑褐色的脊中線。

先秦古籍《穆天子傳》中有多處關于野馬的記載:“爰有赤豹、白虎、熊羆、豺狼、野馬、野牛、山羊、野豕。”“牥牛二百,野馬三百,牛羊二千,穄麥三百車。”“勞用白驂二匹,野馬野牛四十,守犬七十。”這也是筆者找到的最早有關野馬的記載。這里記載的野馬是傳說中周穆王西巡時,西王母送給他的。因為《穆天子傳》是先秦時期的典籍,這也說明至少從先秦開始人們已經將捕獵的對象瞄準了本來就稀缺的野馬,用來充當食物或送禮。

《漢書·司馬相如傳》有兩處關于野馬的記載:“楚王乃駕馴駁之駟,乘雕玉之輿,靡魚須之橈旃,曳明月之珠旗,建干將之雄戟,左烏嗥之雕弓,右夏服之勁箭;陽子驂乘,纖阿為御;案節未舒,即陵狡獸……軼野馬……”這里“軼野馬”是突然襲擊并捕捉野馬的意思。另有“蒙鹖蘇,绔白虎,被斑文,跨野馬……”的記載,而這里“跨野馬”是騎野馬的意思。這也告訴我們,在漢代時期,人們在捕捉野馬并馴服用來騎乘。

《史記·樂書》有漢武帝作《天馬歌》的記載:“又嘗得神馬渥洼水中,復次以為太一之歌。歌曲曰:‘太一貢兮天馬下,沾赤汗兮沫流赭。騁容與兮跇萬里,今安匹兮龍為友。后伐大宛得千里馬,馬名蒲梢,次作以為歌。歌詩曰:‘天馬來兮從西極,經萬里兮歸有德。承靈威兮降外國,涉流沙兮四夷服。”對于古人如何捕捉野馬,《史記》集解李斐有這樣的注解:“南陽新野有暴利長,當武帝時遭刑,屯田敦煌界。人數于此水旁見群野馬中有奇異者,與凡馬異,來飲此水旁。利長先為土人(用泥巴做的跟人一樣的土人),持勒于水旁。后馬玩習。久之,代土人持勒,收得其馬,獻之。欲神異此馬,云從水中出。”所以,漢武帝筆下的天馬很可能就是我們所說的野馬,而后來的汗血寶馬也應該有野馬的部分血脈。再查北魏酈道元所著《水經注》卷四對野馬的記載:“湖水出桃林塞之夸父山,其中多野馬,造父于此得驊騮、綠耳,盜驪、騏驥、纖離。乘以獻周穆王,使之馭以見西王母。”記述這一歷史的真實性還不可考證,但它至少提醒我們:周穆王西巡時所乘的八駿,至少有三駿(驊騮、綠耳、盜驪)是來源于山中的野馬這一傳說,在南北朝時期已經廣為人知。

8世紀中期,唐朝名將高仙芝手下的軍官杜環沿絲綢之路所見所聞而著的《杜環經行記》關于野馬的記載:“米祿國在亞梅國西南七百馀里……又有黃牛、野馬……”此處野馬出現的位置應該在中亞某一區域。《資治通鑒》關于野馬有這樣的記載:“冬,十一月,己酉,魏主如稒陽,驅野馬于云中,置野馬苑。閏月,壬子,還宮。”說明當時已在云中(原為戰國趙地,秦時置郡,治所在云中縣,即今內蒙古托克托東北,漢代轄境較小,有時泛指邊關地區)存在專門的“野馬苑”,這也說明帝王已經有意識地為野馬這一稀缺動物劃出了專門的“苑”。

另外,宋朝陳造在他的詩作《閑適二首》里將野馬跟玄駒(《爾雅·釋畜》:“‘玄駒褒驂。郭璞注:‘玄駒,小馬,別名衷驂耳。或曰,此即腰裒,古之良馬名。”)并提:“百年擾擾玄駒聚,萬化悠悠野馬馳。”還有南宋彭大雅撰寫并由同代人徐霆作疏的《黑韃事略》記載:“獵而得者日兔、日鹿、日野豬、日黃鼠、日頑(羱)羊、日黃羊、日野馬、日河源之魚。”這也進一步說明,在漫長的歷史長河中,野馬不斷引起世人的關注。

元朝時期,成吉思汗率兵西征的過程中,將捕殺野馬視為衡量士兵是否勇敢的重要的指標。耶律楚材“千群野馬雜山羊,壯士彎弓損奇獸”的詩句便是當時的真實寫照。另外,史學家對成吉思汗死因的分析大概有五種結論,其中最正統也為更多人所知道的,就是《元史》中采信的“墜馬說”,而這個“墜馬說”的元兇就是性兇野、機警、感官敏銳的野馬。《元朝秘史》卷十四(漢譯本)記載:“成吉思既住過冬,欲征唐兀。從新整點軍馬,至狗兒年秋,去征唐兀,以夫人也遂從行。冬間,于阿兒不合地面圍獵,成吉思騎一匹紅沙馬,為野馬所驚,成吉思墜馬跌傷,就于搠斡兒合惕地面下營。次日,也遂夫人對大王并眾官人說:‘皇帝今夜好生發熱,您可商量。”一代天驕成吉思汗征戰沙場未曾受到致命的傷,而因為一匹野馬驚動了他的坐騎而導致一命嗚呼。這多少有些意外,但也說明野馬性兇野、機警等特征。

明朝王文燦在《龍洲砥峙》里關于野馬有這樣的表述:“看盡長空飛野馬,會歸冥漠泛虛舟。”作者將野馬用一個“飛”字形容,所要表達的意思是野馬的速度。偉大的醫藥學家李時珍在《本草綱目》更進一步描述了野馬的形體、產地、馬皮、馬肉的記載:“野馬似家馬而小,出塞外,取其皮可裘,食其肉云如家馬肉。”

紀昀的《閱微草堂筆記》有一篇《亂山歸途》,里面有這樣的記述:“辛卯春,余自烏魯木齊歸。至巴里坤,老仆咸寧據鞍睡,大霧中與眾相失。誤循野馬蹄跡,人亂山中,迷不得出,自分必死。偶見崖下伏尸,蓋流入逃竄凍死者;背來布橐,有糇糧。寧藉以療饑,同拜祝曰:‘我埋君骨,君有靈,其導我馬行。乃移尸巖竇中,運亂石堅窒。惘惘然信馬行。越十余日,忽得路,出

山,則哈密境矣。”這一史料向我們證明,至少在清代時期,新疆天山以北準噶爾盆地一帶確實有野馬存在,而且出沒頻繁,隨時可以讓行人“誤循野馬蹄跡”。

當清光緒年間,沙俄探險家普爾熱瓦爾斯基在新疆奇臺至巴里坤的戈壁上發現野馬群后,俄國的生物學家就驚呼這是“世界上一切野馬之母”。他們歡呼普爾熱瓦爾斯基這次是“了不起的探險發現”。1881年,沙俄學者波利亞科夫將野馬命名為“普氏野馬”。從此,野馬就以“普爾熱瓦爾斯基野馬”之名傳遍歐洲、傳遍世界。隨后,世界各地紛紛組織“探險隊”“科考隊”來中國大肆捕獵野馬。需要說明的是,野馬作為一種野生動物,遇到人群來包圍,趕快擺起陣勢,雄馬在前,雌馬在后,小馬護圍在中心,隨時會沖出包圍圈,很難捕獵到。但國外的這些“探險隊”和“科考隊”還是用盡各種辦法對野馬進行了捕獵。他們用四匹馬追逐一匹剛生過小馬的母馬,不停地更換馬匹,不給小馬駒喘息之機,在換第四匹馬的時候,剛出生三個小時的幼馬駒還是落到后面,母馬飛起后蹄令考察隊員的頓河馬(頓河馬有蒙古馬、波斯馬、阿拉伯馬等馬的基因,體形健壯,高大,耐力持久)當場斃命,后面追來的“考察隊員”還是將這匹可憐的母馬擊斃,剛出生三個小時的小馬駒不認識槍彈,只認識母親的身體,折回母親身邊時,“考察隊員”先后在小馬后腿上開了兩槍,馬駒跪倒在母馬跟前,交頸相磨……在這之后的一個世紀左右的時間里,野馬在它自己的故鄉遭遇了滅頂之災。

關于野馬的記載,除了以上提及的各種文獻典籍以外,巖畫中也有相關記載。1988年9月,新疆社會科學院歷史研究所薛宗正先生在新疆昌吉回族自治州北塔山阿艾提溝意外地發現,在一塊面積6平方米的黑色石壁上,鑿刻有一幅野馬群圖,畫面上有大小野馬15匹,其中一匹最長的野馬身高90厘米,寬44厘米;最小的一匹馬僅高11厘米,寬7厘米。后來在新疆昌吉回族自治州境內陸續發現了大量野馬巖畫,這再一次證明新疆昌吉是野馬出沒、繁殖、進化的原生地,也印證了以上各種古籍文獻和史料關于野馬記載的正確性和可信性。

野馬本來就是一種稀有的野生動物,再加上歷代歷朝的捕獵,尤其隨著“普氏野馬”這個外國名字的傳播,20世紀70年代在新疆準噶爾盆地最后一次發現原生態野馬后,就再也沒有見過原生態野馬的影子。在如今這個野馬比大熊貓還要珍貴的時代,為了讓這個有著六千多萬年基因的野馬種群得以保存,從1986年開始,中國林業部和新疆林業廳等部門在新疆吉木薩爾縣以西的一片荒灘草場上建起了亞洲最大的野馬繁殖研究中心,并先后通過高價購買,或用新疆產的野驢交換等方式,從國外運輸回來了幾十匹野馬的后裔(原來被掠去的野馬已經沒有了,野馬的生命極限在30年左右)。遺憾的是,這些野馬的后裔在異國他鄉的養馬場里由于數量有限、活動面積小、生態環境單一、近親繁殖厲害等緣故,已經變得體質虛弱、奔跑速度下降、難以配種、胎兒畸形、發病率增高、壽命縮短、野外生存能力下降,種群已經嚴重蛻化了(吉普車開到跟前都不動,更別說驚動成吉思汗的坐騎了)。

回歸故鄉的野馬,在屬于它們自己的原野上經過多年的生息、調養、恢復,現已漸漸具備了原生態野馬應有的各種特性,繁殖率也由在國外時不足20%達到85%。這不僅證明野馬在自己的故鄉已經度過了種群滅絕的危險,還告訴了世人這樣一個事實——歷史上,野馬不僅出現并長期生存在新疆準噶爾盆地及其邊緣地帶,在當前以及未來的歲月里,野馬也離不開它們繁衍與馳騁的“天堂”。