大鴇:草原上的稀世之鳥(niǎo)

賀振平

它是草原上體型最大的鳥(niǎo)。

它是草原上美麗、迷人的鳥(niǎo),可與天鵝相媲美。

它是草原上最高貴的鳥(niǎo)。

它有著久遠(yuǎn)的傳說(shuō)和謎一樣的故事。

塔爾巴哈臺(tái)山海拔800～1000米的前山丘陵地帶,每年的四五月份,你就會(huì)看到一種高貴的大鳥(niǎo)來(lái)到這人跡罕至的地帶棲息,繁衍后代。大約到十月初,這些鳥(niǎo)便開(kāi)始合群形成5～15只數(shù)量不等的種群,自由自在地在塔爾巴哈臺(tái)前山的冬麥田里或已收獲過(guò)的打瓜地里覓食,這些地方在未墾前曾是這些大鳥(niǎo)祖祖輩輩繁衍棲息的野生草原。雖說(shuō)生存的環(huán)境與以往已發(fā)生很大的變化,但是這些珍禽仍未拋舍這塊土地,仍舊給這塊神奇的土地增添著靚麗的風(fēng)景。十月中旬,當(dāng)塔額盆地第一場(chǎng)雪降臨前,這些神秘的鳥(niǎo)才會(huì)從人們的視野中消失,遷徙到另外一個(gè)神秘地越冬,來(lái)年的春天它們又會(huì)飛回故地。

草原上的這種美麗大鳥(niǎo)名叫大鴇,它身高背寬,雄鳥(niǎo)體長(zhǎng)可達(dá)1米,兩翅展開(kāi)有2米多,高約0.7米,體重約10公斤左右。雌鳥(niǎo)比雄鳥(niǎo)小得多,體長(zhǎng)不足0.5米,平均體重3.5公斤左右。雄鳥(niǎo)的頭部深灰色,喉上有纖羽向外突出,很像胡須,雌鳥(niǎo)沒(méi)有。大鴇體背棕黃色,并有黑色斑紋,它的腿很長(zhǎng),腳趾只有3個(gè),沒(méi)有后趾。

大鴇每到冬季向南遷徙,春季飛回北方進(jìn)行繁殖。每年的四五月間是它們的繁殖季節(jié),此時(shí)雄鳥(niǎo)把尾部羽毛朝天豎起,脖子和翅膀上的羽毛也直立起來(lái),同時(shí)將胸部鼓成球形,在雌鳥(niǎo)面前來(lái)回扭動(dòng),以示求愛(ài)。雌鳥(niǎo)一旦接受雄鳥(niǎo)求愛(ài)后便進(jìn)行交配,交配完畢后各奔東西,“生兒育女”的重任全部落到雌鳥(niǎo)身上。雌鳥(niǎo)每次產(chǎn)蛋2～4枚,卵為青綠色。

大鴇的鳴管已經(jīng)退化,因此不能大聲?shū)Q叫。有人認(rèn)為大鴇是啞巴,事實(shí)上大鴇有舌,只是小一點(diǎn),發(fā)情時(shí)也會(huì)發(fā)出低低的鳴聲。

大鴇形體美麗,因體型過(guò)大,行動(dòng)較笨拙。但大鴇非常聰明機(jī)警,同伴在覓食時(shí),總會(huì)有一兩只昂首觀察著周?chē)沫h(huán)境,發(fā)現(xiàn)危險(xiǎn),立即警告同伴,向遠(yuǎn)方走去,并開(kāi)始起飛。

大鴇在我國(guó)分布有兩個(gè)亞種:即指名亞種和普通亞種。

指名亞種分布在新疆的阿爾泰山、塔爾巴哈臺(tái)山、天山,冬季遷徙時(shí)活動(dòng)于吐魯番和喀什等地。普通亞種分布在東北的西部、內(nèi)蒙古等地,冬季遷徙到陜西的關(guān)中平原等地,在黃河、長(zhǎng)江流域越冬。

大鴇食性雜,既吃素,又吃葷,喜食野草,又食甲蟲(chóng),尤其愛(ài)吃蝗蟲(chóng)、毛蟲(chóng)等,被譽(yù)為草原上的滅蝗能手。秋季時(shí)到農(nóng)田吃食麥苗,撿食散落在地里的打瓜子、麥粒等。

大鴇是一種體態(tài)高貴、羽毛美麗的珍禽,但人們又為什么給它取了“大鴇”這樣一個(gè)帶貶義的名字呢?

大鴇,別名地鵏,羊須鵏,古書(shū)上稱(chēng)為“獨(dú)豹”,塔城當(dāng)?shù)剞r(nóng)民也稱(chēng)為“黃雁”。這些名字都是人們對(duì)這種神秘的大鳥(niǎo)沒(méi)有科學(xué)的認(rèn)識(shí),而從傳說(shuō)和大略體貌特征認(rèn)識(shí)訛傳而已。

公元500年左右,大鴇就記載在典籍當(dāng)中,《詩(shī)經(jīng)·唐風(fēng)·鴇羽》中有“肅肅鴇羽,集于苞栩”之句。古時(shí)由于科學(xué)不發(fā)達(dá),人們對(duì)大鴇的繁殖習(xí)性、雌雄特征、生理生態(tài)等不甚了解,民間傳說(shuō)認(rèn)為,大鴇天生只有雌鳥(niǎo)而無(wú)雄鳥(niǎo)。大鴇沒(méi)有固定的伴侶,行為放蕩,是一種能和任何雄鳥(niǎo)配對(duì)成親的“萬(wàn)鳥(niǎo)之妻”。許多古書(shū)中也有類(lèi)似的記述,如《國(guó)語(yǔ)》中書(shū):“鴇,純雌無(wú)雄,與它鳥(niǎo)合。”明代朱權(quán)《丹丘先生曲論》日:“妓女之老者日鴇。鴇似雁而大,無(wú)后趾,虎文。喜淫而無(wú)厭,諸鳥(niǎo)求之即就,世呼獨(dú)豹者是也。”清代《古今圖書(shū)集成》也云:“……鴇鳥(niǎo)為眾鳥(niǎo)所淫,相傳老娼呼鴇出于此。”此鳥(niǎo)因人們認(rèn)識(shí)偏差甚至誤傳而得名為“大鴇”。

而有關(guān)“地鵏”之名的來(lái)歷,是因?yàn)榍蓊?lèi)大都有四趾,而大鴇只有三個(gè)腳趾,無(wú)后趾,頗像水禽蹼,腿長(zhǎng),較粗壯,奔跑起來(lái)健步如飛,甚至可以賽過(guò)小跑的馬,“地鵏”之名由此而來(lái)。

“羊須鵏”很好理解,大鴇雄鳥(niǎo)長(zhǎng)有胡須,就像山羊的胡須一樣。

“獨(dú)豹”則是從大鴇的外表看,它長(zhǎng)了一身美麗的羽紋,與豹子身上的花紋近似,人們就感性地叫“獨(dú)豹”。

以上這些有趣的名字,都是因?yàn)楫?dāng)時(shí)人們對(duì)這種鳥(niǎo)認(rèn)識(shí)了解不足造成的誤解。

雖說(shuō)大鴇有一個(gè)不雅的名字,但絲毫未影響人類(lèi)對(duì)它的貪婪攫取之心。大鴇肉味鮮美,細(xì)嫩清香。自古人們就認(rèn)為“上有天鵝,下有地鵏”。鴇肉和脂肪,還可以人藥治病。《本草正要》記載,鴇肉“主治補(bǔ)益虛人,怯風(fēng)痹氣”。鴇的脂肪,《本草綱目》云:“可長(zhǎng)毛發(fā),澤肌膚,涂癰腫。”它的羽毛又是非常美麗的裝飾品。所以大鴇成為人類(lèi)獵殺的主要對(duì)象,數(shù)量急劇減少。大鴇人工養(yǎng)殖難度特別大,不易馴化,加之自然生態(tài)環(huán)境惡化,現(xiàn)今大鴇已是瀕臨滅絕的珍禽,是國(guó)家一級(jí)保護(hù)動(dòng)物,全國(guó)僅存活2000只左右,在塔額盆地大約有200只。如果人類(lèi)不加以保護(hù),很快這種珍禽將從人們的視野中消失。