十七個人和兩根繩子

　　某縣城郊外的小河邊，有一片廢棄的建筑群，四周用鐵絲網圍了個圈子，圈內荒草沒膝，根本見不到人影，只有在此棲息的烏鴉發出幾聲聒噪，污濁的排水溝里躺著塊廣告牌，上面的字跡依稀可辨：“現代伊甸園別墅”……
　　那是早春時節的一個中午，坑坑洼洼的農田小道上駛來兩輛汽車。開小轎車的是姓朱的老板，旁邊是一位矮胖子。后面的大卡車上站立著十幾個風塵仆仆的農民工。兩輛汽車進入“伊甸園”，并排停靠在一座殘破的六層樓房下。
　　朱老板走出小轎車，指了指破窯洞似的樓門和滿地爛磚，對矮胖子說：“看見了嗎?已經有人開始拆樓了，你應該提前把事情辦完，用不著等我回來，太耽誤時間啦。幸虧沒人知道這個秘密，否則那些東西早就被臭毛賊搬走了!”矮胖子瞟了一眼朱老板，咕噥道：“鑰匙在你手上，我怎么開門?總不能帶一伙人來把房門砸開呀。”為了發泄內心的不滿，他回頭沖大卡車上的農民工咋呼起來：“下車，下車，拉你們到這里來是看西洋景的嗎?”
　　平時被呵斥慣了的農民工并沒在意矮胖子的惡劣態度，他們紛紛跳下卡車，跟隨在老板身后走進樓門。
　　樓里的景象與“別墅”二字毫不沾邊，一股潮濕霉爛的氣味迎面撲來，被驚擾的耗子四處亂竄。陰森的水泥立柱支撐著一層層建筑構件，最可怕的是墻體上的巨大裂縫，從各處鉆進來的涼風簡直像咬人的狼牙一樣……因半截停工，電梯通道成了空空洞穴，大家只得沿著陡峭的樓梯向上攀登。爬到三樓的時候，所有的人都感覺到樓梯在晃動，幾個未成年的打工妹落在末尾，不敢邁步。“別磨磨蹭蹭的，快上來!”在矮胖子的催促聲中，眾人心驚膽戰地爬上了六樓。
　　拐進黑暗的樓道，矮胖子指著一堆水泥說：“把這些東西搬開，騰出一條走道。”一降忙亂，灰頭土臉的農民工搬完了水泥。朱老板走過狹窄的通道，掏出鑰匙打開防盜門，展現在眾人眼前的是滿屋豪華家具和一件件瓷器，老實巴交的農民工恐怕連做夢都沒想到，朱老板在這座破樓里藏了那么多值錢的東西。
　　矮胖子像個典型的工頭，不容農民工歇一口氣，便狗吠般地重新發號施令了：“快往外搬家具，小心呀，注意，別磕碰了漆皮。”
　　農民工將沉重的家具抬出樓道，柔弱的打工妹抱著瓷器尾隨在后面。矮胖子來回亂竄，壓陣的是朱老板。他們艱難地走下一層層樓梯。
　　僅僅挪過五樓的拐角，打頭的農民工不得不停下來大口喘氣。矮胖子還想咋呼，但就在此刻，整座樓房仿佛被一雙無形魔爪猛推了幾把，在劇烈的顛簸抖動中，四面的磚墻和水泥構件砰砰地脫落、散架，這還不算什么，最恐怖的是，那彎曲的樓梯“轟隆隆”怪響著凌空折斷!眾人丟下家具和瓷器騰出手來相互拉扯保命。朱老板正要打電話，為躲避從六樓傾瀉下來的雜物，扔掉了手機抱著腦袋縮成一團。僥幸沒有摔下樓梯的農民工們急忙向六層樓上爬去，大家定睛細看，發現腳下已變成了無底深淵……
　　整座大樓不可思議地倒塌了一半，剩下的一半樓頂齜牙咧嘴地傾斜在昏暗天空中，只保留了幾條鋼筋水泥立柱，與殘缺不齊的六層樓樓板連接成了直上直下的“懸崖峭壁”!朱老板和這些農民工哪里曉得，前一度有許多貪婪的家伙為盜取門窗和磚頭，幾乎將大樓另一面的墻體掏空了!
　　彌漫的灰塵漸漸散去，樓下是一片斷壁殘垣。裝載家具的大卡車和老板的小轎車全被埋進了磚堆，卡車司機肯定是悶死在車里了。
　　十幾個擁擠在樓梯邊緣的農民工，不約而同地將期盼的視線投向了朱老板。以他們卑微的身份和日常習慣，即便身處絕境也要依賴老板的“英明決定”。始終是趾高氣揚的矮胖子，此時哆嗦得像一攤肉凍，他湊到老板身邊說：“大樓可能還會繼續坍塌，怎么辦呀?”
　　朱老板的眼睛盯著虛無的空氣，從嘴里吐出的卻是一句咒罵：“他媽的，我上當啦，不該貪圖便宜，這是一座爛尾樓啊!準備給人家送禮的家具、瓷器，全毀了……”
　　聞聽老板的內心獨自，農民工們大失所望，膽小的打工妹忍不住嚶嚶哭泣。
　　矮胖子扭頭呵斥：“這個時候還哭喪!把老板的腦子都攪亂了，快給我閉嘴!”矮胖子的惡劣態度實在難以容忍，走投無路的漢子們憤然沖他怒吼：
　　“你算個什么東西，就知道跟我們抖威風!”
　　“那幾個小女娃還不夠可憐嗎?連哭兩聲也不行嗎?”
　　“今夫是我們的休息日，這狗腿子非要拉著我們給老板搬家具，眼下困在了半懸空里，只剩下一條路，那就是等死……”
　　“等死”這兩個字，如一股陰風襲擾著搖搖欲墜的樓板。打工妹更加害怕，哭聲更加凄慘。不知是誰尖聲喊道：“趕緊報警求救呀!”
　　朱老板眨巴眨巴眼皮，對矮胖子說：“沒別的辦法，用你的手機打110吧。”矮胖子頹喪地攤開雙手：“我……我今天沒帶手機。”沒有手機，無法跟外界聯系，而這一帶的土地被開發商圈定后，附近早就沒有農戶了，所以也就根本不存在有人救援的可能。搖搖欲墜的半座孤樓成了名副其實的“絕地”。沉默了半晌，又有人嘟囔道：“我們就這樣死掉，太窩囊了，老板還欠我一個月工錢呢。”眾人的情緒忽然逆轉：“對呀，我也有兩個月沒拿到工錢了!…‘老板，你不應該賴賬。”
　　當這些人將視線再次投向老板時，憤恨的耳光噴射出一道道熾熱的火焰!
　　朱老板臉色蒼白，泥胎似地深陷在角落里，但他仍想維持往日的氣派：“你們的腦子是不是有毛病?死到臨頭，還他媽的惦記著錢。”
　　“你說的純粹是混蛋話!”人群中呼地站起個高大的漢子，黑紅臉膛，額頭在樓梯上碰破了一塊皮，凝著血痕。此人名叫馮弘，在農民工中間很有威信，大家都尊稱他“馮哥”。朱老板和矮胖子看見馮弘，不禁相視苦笑，因為這是個不好對付的人物。朱老板瞪著馮弘，拿腔拿調地說：“你說誰是混蛋?”
　　馮弘邁步走上前去，不卑不亢地回敬道：“誰欠我們工錢，我就說誰是混蛋。”說著話，他彎下腰從卡在樓梯旁床鋪支架上解下兩根繩子。那些農民工看到這個舉動，仿佛預感到他要做些什么，大家全圍攏過來。
　　這也許是一場暴烈反叛的開端!朱老板驚惶地后退。矮胖子嚇得連連擺手：“馮哥。你……你可別亂來!”
　　“我們是最守規矩的，是你們亂來，是你們胡鬧，是你們拿我們不當人看!”馮弘奮力一拋，手中的兩條繩子如交織的長蛇一樣鋪展在樓板上，這一條奇怪的“分界線”把農民工與老板分割成了兩個陣營。因不解其意，朱老板偷眼瞟了瞟馮弘。接著剛才的話題說道：“馮哥，你們誤會了，現在咱們是身陷困境，性命難保，哪有心思談工錢的事啊!”
　　“既然你怕死，那我就干脆告訴你，有了這兩條繩子，就能保住性命。”馮弘鎮定自若的神情，使所有的人都為之一振。
　　朱老板急忙追問：“快說說你有什么高招?”
　　馮弘胸有成竹地說：“沒有這兩根繩子，結局只能是等著樓頂坍塌把我們砸死，有了這兩根繩子，我們就有了求生的希望。”他把兩根繩頭捆綁在樓梯邊緣的水泥立柱上，將其余部分拋到樓下。大家馬上明白了他的意圖。馮弘接著說道：“若從六層樓跳到地面，就算摔不死也得摔成個殘廢，而這兩條繩子足有十幾米長，我們順著繩子慢慢溜下去，再撒手往下跳，肯定能減少傷殘。”
　　“好哇，那就別猶豫啦，我先保護老板溜下去。”矮胖子立刻來了精神。
　　“不行，我還有兩個關鍵問題沒有講完。”馮弘挺身站在立柱旁，不許矮胖子去碰那兩根繩子。“第一，在采取逃生行動之前，老板必須把欠賬的事交代清楚，用筆寫下來，立字為據。第二，要嚴格制定逃生的步驟，不能亂來，先救那幾個小妹子，然后是年歲大的。老板應該等所有的員工安全脫險后，跟大家一同離開現場。”
　　朱老板毫無血色的面孔重新漲得通紅：“姓馮的，你也太能刁難人了!這不是瞎耽誤工夫嗎?又是字據，又是職責的，還不如直接弄死我呢。”馮弘當仁不讓：“我恰恰是在維護你的面子!當老板的，必須有個老板的樣子。抓緊時間吧，先解決欠賬問題。”
　　眾人齊聲高喊：“老板，你必須給我們一個圓滿的答復!”
　　驟然間，傾斜的樓頂嘎吱吱地抖動起來，大量的砂石碎屑四處滾動，擁擠在樓板上的人紛紛跌倒，渾濁的灰塵中不斷響起痛苦的哭聲和呻吟。站在最危險邊緣的馮弘險些摔下“懸崖”。霍地，矮胖子跌爬著沖出了人群，他連聲嚎叫著：“我不想死，我不想死!”他發瘋似的伸手去抓扯繩子。馮弘試圖阻止他，已經來不及了。
　　矮胖子抓住了一根繩子，他這喪失理智的行為卻導致了致命的惡果：因動作過于猛烈，他的身體并沒有垂直地順著繩子溜下去，而是橫身悠蕩出去，就在下墜的頃刻之際，繩頭從他手中滑脫了……
　　眾人雖看不見矮胖子捧下去的情形，但半空的一聲慘叫和軀體落地后傳來的砰然震響，足以顯示那慘烈的結局了。馮弘爬到斷層豁口，凝神張望。
　　在偏離了立柱的爛磚堆上，扭曲著一攤血肉、一具畸形的尸體。
　　這時，殘破的樓頂又開始斷裂了，砂石碎屑嘩啦嘩啦落入無處躲藏的人群內。“馮哥，快拿個主意吧!”大家惶恐萬分，目光都集中在馮弘身上。馮弘緊緊攥著兩根繩子，沉痛地說：“不能再出亂子，不能再糟蹋生命!我們本來一共是十八個人，剛才那發瘋的家伙偏要去白白送死。眼下，剩下我們十七個人了，大家一定要聽我的安排。”嚇破膽的朱老板沒等馮弘把話說完，像個大蜥蜴般爬了過來，瞪圓了眼珠子嚷嚷道：“馮哥，馮哥，樓頂快要塌下來了，趕緊跳樓逃命呀!我想通了，只要我活著，我保證……保證歸還大家的工錢!把繩頭給我，讓我先跳下去吧……”
　　“你是最后一個。”馮弘冷峻地拒絕了朱老板。
　　“我現在就給你們寫字據還不行嗎?”朱老板掏出個小本子，可惜，沒人搭理他了。
　　馮弘奮力揮動著手臂，雄渾的話語如炸雷轟響在眾人頭上：“生死關頭，大家不要慌亂。把礙腳的家具和沙發全推到樓下去，再到屋里找出床墊子，扔到家具和沙發上，然后你們一個一個順著繩子往下跳，這樣也許保險一些。”眾人心領神會，立即動手照辦，傻呆呆的朱老板也不得不做出順從的姿態，撅著屁股親自推下去一個真皮沙發。
　　馮弘挑選了兩個精壯小伙，叮囑道：“沒有時間羅嗦了，只要咱十七個人患難與共，按順序行動，就有逃生的希望。你們兩個先下去，勇敢一點，別怕摔傷，給大家做個樣子，落地后把床墊子和沙發再擺放得緊湊一些。”說罷，他將繩頭遞給了第一個小伙。
　　眾人全趴在樓板豁口四周，數不清的手臂拉住第一個小伙的衣服，幫助他抓著繩子懸空溜下樓板……馮弘瞪圓了雙眼，掐算好最佳時機，大喝一聲：“撒手，跳!”
　　第—個小伙成功地摔落在床墊上。
　　第二個小伙同樣成功落地。
　　輪到柔弱的打工妹了。盡管馮弘好言撫慰，她們依舊無法完成那驚險的“空中絕技”。這當口，樓頂間的鋼筋因不堪重負，極度變形，大塊大塊的水泥坨子呼呼脫落，有個年長的漢子當即被砸斷了大腿!目睹慘痛的情形，幾個打工妹在萬分驚駭中相繼順著繩子滑出樓外。剩下的人忙著給斷腿漢子包扎傷口，花費了更多的精力和時間才幫助他從樓板上滑落下去。
　　樓板上的人迅速減少，馮弘竭力拉扯著繩子，磨破了皮肉的雙手血跡斑斑，聲音也越來越嘶啞，但他每一次喊喝，便有一個人逃離險境。
　　樓下的人們高舉雙手，連續向馮弘呼叫：“馮哥，該你啦，快下來，快下來!”而馮弘總是把繩頭塞給別人。
　　當他發出十五聲喊喝后，樓板豁口只剩下他和朱老板兩個人了。
　　樓頂間的鋼筋終于“嘎吱嘎吱”地折彎了，足有籃球場那么大的頂層結構猶如猙獰的魔鬼，搖晃著壓迫下來……
　　崩落的碎石無情地砸在馮弘的身體上，他卻拼命掙扎著把繩頭塞到朱老板手上，點點頭說：“朱老板，輪到你了，快下去。”朱老板感激涕零：“不，不，我應該是最后一個……”馮弘干裂的嘴唇浮現出一絲微笑：“我才是最后一個。老板，樓下的人都是你的兄弟姐妹，你要善待他們啊。”馮弘伸出傷痕累累的大手，用僅有的力氣抓住朱老板的衣襟，幫助對方滑下了樓板。
　　樓下的人們聽到了馮弘的第十六次喊喝：“跳!”
　　朱老板落地后，眾人把他拖出險境。有個小打工妹揀到了朱老板的手機。朱老板急忙撥打求救電話，差不多是同時，轟隆隆，分崩離析的樓頂徹底倒塌了!塵土飛揚，遮天蔽日。殘存的樓體瞬間變成一堆廢墟。
　　“馮哥，馮哥!”十六個死里逃生的人，一齊哭喊著撲向前去。
　　傍晚時分，大批救援人員聞訊趕來，他們驚奇地發現，有十六個分不出男女老少的人影，一邊啜泣、一邊不顧一切地用手指在磚堆里不停地挖掘!廢墟中央斜插著巨大的水泥立柱，那上面飄蕩著兩根被鮮血染紅了的繩子，似乎在向陰沉的天空講述什么故事……
　　
　　(責編　朱