揚威南北戰爭的法國火力

　　美國在南北戰爭時期曾大量采用歐洲制造的武器，其中有些槍支僅在進口貿易更發達的北方軍中使，用，但也有些槍支在南北雙方軍隊中都都使用，且廣受歡迎，勒福舍M1854邊針發火彈轉輪手槍就是其中之一。該槍之所以能受到擁躉，在于其領先干時代的設計，今人信賴的威力——
　　
　　勒福舍邊針發火彈：承于首款定裝槍彈
　　
　　顧名思義，勒福舍M1854邊針發火彈轉輪手槍使用的是邊針發火彈。雖然邊針發火彈現在早已退出歷史舞臺，但是在槍械發展的早期，它卻代表著當時槍彈發展的較高水準。在邊針發火彈發展的巔峰時期，使用這種槍彈的軍用轉輪手槍較其他使用同種彈的武器更受青睞，在歐洲和美洲廣受歡迎。特別是在歐洲，這種轉輪手槍一直持續使用到一戰時期。1920年代以后，由于邊緣發火式槍彈和中心發火式槍彈的流行，使得邊針發火彈的產量銳減，但卻并沒有完全停產，直到現在仍有一些武器公司向鐘情者提供老式的邊針發火彈。
　　許多人都認為1850年之前出現的邊針發火彈是歷史上第一種定裝彈藥，但事實上并非如此，邊針發火彈只能說是第一種實用化且廣泛使用的定裝槍彈。其實，早在1812年，瑞士發明家塞繆爾·約翰內斯·波利就研制了一種內含火藥、彈丸和引爆藥的槍彈，并為其申請了專利，該槍彈可以說是世界上第一種定裝槍彈。波利曾多次對其進行改良，雖然這種槍彈在當時屬創新設計，但卻并沒有真正流行起來，最終被其他更耐用的設計所掩蓋而黯然失色。
　　1814年，12歲的法國人卡西米爾·勒福舍作為學徒工為波利工作，1827年，25歲的勒福舍繼承了波利所創建的公司以及波利的彈藥專利。不久之后，勒福舍就開始在波利的彈藥專利基礎上進行改造，設計槍彈。1835年，勒福舍設計出了一種黃銅彈殼底座的紙殼槍彈，其彈底內部有一個裝有雷汞的撞擊式火帽，彈底一側伸出一根短小的擊針，擊針尖對準彈底內的火帽，通過擊錘打擊彈底側面的擊針便可擊發槍彈。這種槍彈設計巧妙，勒福舍為其申請了專利，因槍彈的一側設有擊針，故該彈被稱為勒福舍邊針發火彈。
　　
　　勒福舍邊針發火彈轉輪手槍：超前于時代的設計
　　
　　勒福舍邊針發火彈研制成功以后，為了發射這種新式槍彈，勒福舍專門為其研制了一種可以后方裝填的霰彈槍，該槍推出之后立即風靡歐洲大陸。但這種霰彈槍在英國的流行程度不及歐洲大陸，英國人抱怨勒福舍邊針發火彈的彈殼不能很好地封住槍管尾端，發射時火藥燃氣容易后泄，并且抽殼也不是很容易。不過這些抱怨可能更多的是出于對非英國發明所產生的“酸葡萄”心理。
　　除了霰彈槍以外，勒福舍邊針發火彈也適合在其他槍械上使用，如勒福舍在1845年研發了一種配用該彈的后方裝彈的單發手槍，并為其申請了專利。一年之后，勒福舍又研發了一種適合該彈的胡椒盒手槍(一種多管的擊發式手槍)，也為其申請了專利。
　　后來，為了增強勒福舍邊針發火彈的耐用性和便利性，勒福舍將其彈殼由“紙殼+黃銅彈殼底座”結構改為全部采用銅或黃銅制作。1852年，勒福舍離開了人世，他的發明和專利由他的兒子尤金·勒福舍繼承。尤金·勒福舍于1851年參加了在英國倫敦舉辦的水晶宮展覽會，并在這里見識到了柯爾特發明的火帽擊發式轉輪手槍，使他萌發了研制一種適合裝填勒福舍邊針發火彈的轉輪手槍的想法。
　　回到法國以后，尤金根據柯爾特火帽擊發式轉輪手槍的原理，研制出了一種可以裝填勒福舍邊針發火彈的單動式轉輪手槍。該槍轉輪彈膛容彈量為6發，擁有很多現代轉輪手槍具有的特點，如采用“通透轉輪”、設有拋殼桿等，并且其采用“通透轉輪”的設計甚至比史密斯－韋森公司采用“通透轉輪”的轉輪手槍還要早一年，遠超前于同時代的轉輪手槍。
　　該槍的設計與當時的柯爾特火帽擊發式轉輪手槍一樣，轉輪彈膛頂端采用開放式設計，轉輪彈膛外露于轉輪座之上。其采用后方裝彈的設計，在轉輪彈膛后方設有裝填口蓋，裝彈時，打開裝填口蓋，一發一發裝填即可。該槍采用珠形準星，照門由擊錘頂端的一個缺口充當，當槍處于待擊狀態時，可通過擊錘頂端的缺口及準星瞄準目標。該槍擊錘扳齒上刻有防滑紋，槍管下方設有退殼桿，向后壓退殼桿，即可將轉輪彈膛內的彈殼或槍彈退出。扳機護圈下方突出一個彎曲部分，可以在全槍分解時手指握持使用。
　　盡管這種采用邊針發火彈的轉輪手槍存在明顯的缺陷，如槍彈的擊針外露，槍彈裝填進轉輪彈膛之后，擊針穿過轉輪彈膛后方的小孔而暴露在轉輪彈膛之外，很容易造成意外發火，不過相較于此前設計的其他發射這種邊針發火彈的槍械而言，轉輪手槍的結構可以增加持續火力。從而給邊針發火彈帶來了新的生命力。該槍也因此受到了熱切歡迎。
　　尤金發明該槍之后不久，該槍即被法國軍隊采用為隨身武器，并命名為勒福舍M1854邊針發火彈轉輪手槍。該槍生產了多種口徑的型號，包括5mm、7mm、9mm、12mm和15mm，其中雖然15mm口徑的型號可以提供更大的威力，但是12mm(0.44英寸)口徑的軍用版本卻是最受歡迎的型號。除了軍用型號以外，勒福舍公司和經授權的生產商也生產不同結構和口徑的民用型。另外，除了勒福舍邊針發火彈轉輪手槍外，也制作了使用勒福舍邊針發火彈、采用轉輪彈膛結構的轉輪步槍，甚至還專門為拿破侖三世設計了一種使用勒福舍邊針發火彈的起落槍機式卡賓槍。
　　
　　在南北戰爭中的應用：受南北雙方追捧
　　
　　美國南北戰爭時期，北方軍和南方軍都熱切希望能夠購買使用英國以及歐洲大陸所生產的武器，大量的歐洲槍械因此進入美國，其中軍用型和民用型的勒福舍M1854邊針發火彈轉輪手槍在南北雙方都成了炙手可熱的武器。很多當時著名的軍隊將領都曾使用過該槍，例如南方軍將領托馬斯·喬納森·杰克遜就曾攜帶一支雕刻型的比利時造勒福舍M1854邊針發火彈轉輪手槍。
　　由于北方軍在貿易進口方面更有優勢，因此大部分勒福舍M1854邊針發火彈轉輪手槍都是在北方軍中使用。據估計，除了柯爾特、雷明頓這些著名的槍械之外，勒福舍M1854邊針發火彈轉輪手槍在北方軍中的使用數量比其他槍械都多。
　　出口到美國北方軍的勒福舍M1854邊針發火彈轉輪手槍大致與法國軍隊配發的型號相同，只是在握把銘牌上刻有花紋，另外，其轉輪座的一側刻有“FF+編號”的銘文，另一側刻有“Systeme Lefaucheux Brevete SGDGParis”的銘文。
　　南方軍手中的勒福舍M1854邊針發火彈轉輪手槍的來源較為繁雜，種類也更多、更廣泛，有一些帶有“CS”或“CSA”(南部聯邦軍隊，ConfederateStates of America)的銘文。
　　但不久之后邊緣發火式槍彈和中心發火式槍彈興起，基本替代了邊針發火彈。沒有了槍彈，勒福舍邊針發火彈轉輪手槍也就不再使用。當然，如今這種手槍已經成為收藏家手中的珍品。遺憾的是，現在大量帶有“CS”或“CSA”銘文的勒福舍M1854邊針發火彈轉輪手槍上的銘文都是偽造的，要詳加辨別。
　　在南北戰爭結束之前，美國大約共購買了12000支勒福舍M1854邊針發火彈轉輪手槍。現在，一般認定編號在25000～37000之間的勒福舍M1854邊針發火彈轉輪手槍是美軍在南北戰爭中使用的。
　　除了美國之外，勃福舍M1854邊針發火彈轉輪手槍也在瑞典、挪威、丹麥、意大利、埃及、西班牙和俄羅斯使用，可以說，該槍受到過世界上許多國家的廣泛歡迎。
　　
　　射擊體驗：威力大，可靠性好
　　
　　與邊緣發火式槍彈和中心發火式槍彈不同，邊針發火彈發射完畢之后可以復裝使用。目前，美國有一些公司專門為邊針發火彈轉輪手槍提供可以復裝使用的7mm、9mm及12mm口徑的邊針發火彈，雖然價格稍貴，并且復裝過程比較繁瑣，但使用效果不錯。
　　使用現有的可復裝的邊針發火彈發射12mm口徑的勒福舍M1854邊針發火彈轉輪手槍時，在25碼(23m)的距離上射彈散布良好，并且可靠性較高，威力至少可以與0.36英寸柯爾特海軍轉輪手槍相媲美，遠大于史密斯－韋森公司的0.32英寸No.2轉輪手槍。而且，勒福舍M1854邊針發火彈轉輪手槍裝填槍彈速度快，也很便利，槍彈發射完畢后，可以通過退殼桿退出彈殼。當然，因該彈一側設有擊針，也可以更簡單地直接通過抽取槍彈外露于轉輪彈膛的擊針退殼。
　　歷史滄桑，世事更迭，如今，再感受這種南北戰爭時期的“熱銷品”，會給人帶來別樣射擊體驗。
　　
　　編輯　王