鄰里

“土根，你莫非沒聽見豬仔在汪，還不快去喂豬食?！?/p>

要吃晚飯的時候，染著絳紅色頭發、穿著粉紅色羽絨服的土根媳婦——水秀，坐在堂屋里一把斷了一條腿的椅子上，嘴里悠閑地嗑著南瓜子，她的耳朵像老鼠的耳朵，很尖，聽到她家里的一頭小糙子豬在豬圈里唱《站花墻》(湖北荊州花鼓戲里唯一拍成電影的一出戲，戲里有一場很歡快的場面，這里指豬餓得哇哇叫)，她就像領導給下屬下命令、像大人吩咐小孩一樣催促丈夫土根去喂豬。

她嘴里嗑著的南瓜子是她昨天從隔壁荷花嬸子家里討來的。

昨天， 荷花嬸子的南瓜子剛一落鍋，水秀就聞到了從荷花嬸子家里飄過來的瓜子香氣。這香氣就像纖夫拉船的纖繩牽著水秀往荷花嬸子家里跑。

水秀人沒進門，話先進了荷花嬸子的門:“荷花嬸子，我的貓兒跑到你這里來了沒有?”

尋貓兒是水月村的一種風俗。到了臘月，幾乎家家戶戶都要辦些年貨，想去嘗點鮮的人，就借故貓兒不見了，到這家屋里去尋找小貓。借故尋貓兒的人進去幫一會兒忙，套一會兒親近，主人就會把辦的年貨，給一些尋貓兒的人嘗鮮。尋貓兒的人走時，主人還會給一些到這人帶回去家里的人也嘗一嘗。

荷花嬸子心里雖然在說水秀:“你就像一只偷食的貓兒不改性，聞到哪里有腥氣就往哪里跑?！笨诶飬s對水秀說:“你的貓兒在這里，過來捉。”

水秀接著問:“荷花嬸子，你都焙南瓜子準備過年了?”

荷花嬸子手里忙著，口里答復水秀:“是啊。抓瓜子吃?！?/p>

水秀是那種螞蟥聽不得水響的人，也不講客氣(她吃人家的，從來就沒講過客氣)，她不是按荷花嬸說的“用手抓”，而是拿起荷花嬸子焙瓜子用的小葫蘆瓢，舀了兩瓢，裝進了她的羽絨服大大的衣袋里。

土根喂好了豬，提著一個臟兮兮的空潲水桶子剛踏進門檻，還在嗑瓜子的水秀又對土根說:“天都快黑了，你還不去弄點菜來燒晚飯火?”

土根很為難地說:“你一個女人，一年四季都不種菜，菜地里一根毛都沒有，叫我到哪兒去弄菜燒火?”

“家里沒有，你就不曉得到別人的菜地里去弄。荷花嬸子家里的菜多得總是吃不完，大多是拿來喂了豬的。你去弄一點來吃，只當是她的豬吃了的。”

土根猶豫了一會兒，還是像小孩兒一樣聽話地出了門。

土根知道，他要是不去，水秀就會罵他。他聽到水秀的罵聲，手就發癢，就忍不住要揍水秀。水秀挨了揍，就要回她娘家去。要是土根不去接她，水秀是不會回來的。土根去水秀娘家接她，水秀的母親總要瞪著像張飛的眼睛，板著像鐘馗的面孔，數落土根:“我的女兒跟著你這個沒出息的男人，討不到好的吃，討不到好的穿，憑什么還要挨你的打?”

土根就是怕看水秀母親現任老板奚落他的那種面孔，怕聽水秀母親數落，就盡量不和水秀吵架。水秀要土根去做什么，他就趕緊去做，以免招來不幸。

土根隔壁的荷花嬸子，像個一輩子都沒有憂愁的人。不管是她喜歡的人，還是她厭惡的人，往她臉上看，她總是一臉微笑。這時，她頭發和往常一樣，向后梳理得光光的，胸前圍著印有“美滿生活”字樣供燒火用的圍裙。她在忙碌地準備豆餅餡:她把瘦肉、豆豉、生姜、蒜苗等洗凈、切碎、拌勻，放在一個面盆里。

荷花嬸子把豆餅餡準備好了，又從里屋拿出來一個大漿盆，放在廚房一側的磨子底下。然后，從水缸里舀來一小桶水洗磨子。她左手轉動著磨手，兩扇磨盤就和她的水蛇腰一起轉動，發出“嗚兒嗚兒”的響聲。她舀起一瓢水倒進磨眼里。進去時像眼淚一樣亮晶晶的清水在磨子內轉了兩轉，從兩扇磨子之間的夾縫里流出來時，就變成了渾濁如泥漿的污水，落在那漿盆里“嘀嗒嘀嗒”的響。像大珠小珠落入玉盤里的聲音。

水秀的耳朵像老鼠的耳朵一樣靈。荷花嬸子家里有水珠落入木盆的聲音，她意識到了荷花嬸子家里將要發生什么事。她像汽車司機發現前面的路上有障礙一樣要踩剎車，急忙忍住了嘴里嗑著的南瓜子。她張著那像老鼠的耳朵，仔細地聽著荷花嬸子家里的動靜。

土根提著兩棵白菜，三根蒜苗進了門。不知他是從誰家的地里挖來的。這些根本就不重要，村子里就他家的菜地里只長野草不長菜。別人少兩棵白菜三根蒜苗，都不會當一回事兒。

水秀對土根說:“荷花嬸子家里好像有推磨子的聲音，是不是要烤豆餅了?你何不過去尋貓兒，幫一會兒忙后帶幾個豆餅回來我吃?！?/p>

“你沒搞錯吧?”

“是有磨子響，我的耳朵尖得很，不會聽錯的?！?/p>

土根在家里磨磨蹭蹭地，沒打算出門。土根知道，他們經常吃別人的，從來沒有還過別人一回情。鄉鄰們對他兩口子的看法不是很好，他不好意思再去別人家里尋貓兒。

土根不動，水秀就催促他說:“你快去搶著多做點事，荷花嬸子送點給你嘗鮮，心里也順暢一些。”

土根不想去，就扯謊說:“你知不知道?推水磨子好吃虧。要去，也要等別人把這重一點的活占著了，我再去。”

“力氣是奴才，去了又回來。你一個男子漢大丈夫怎么這么怕吃虧，把力氣看得比錢都要金貴。”

荷花嬸子洗好磨子后把瘦肉、豆豉等組成的生豆餅餡，往那燒得火辣辣的油鍋里一倒，鍋里立刻就升騰起一股繚繞的煙霧。接著，就有一陣沁人心脾的異香跳出鍋，躥出門，跟著風，把荷花嬸子家里烤豆餅的準信兒，送到了水秀的家里。

水秀聞到了香氣，更想吃豆餅。她連吞了幾口空氣中的香氣，又催著土根:“你還不快去，過一會人多了，幫不上忙，還好意思吃人家的豆餅?！?/p>

“我不吃豆餅我不去，你要吃豆餅你去。”

“我一個婦道之家，推不動磨子?！?/p>

“你推不動磨子，包豆餅，切豆餅你該做得好吧?！?/p>

“我要是做得好那些廚房里的事，也不會望著你說好話。我切蘿卜絲子都切得一根根像門杠，并且拿起刀就切手。要是切豆餅，肯定是切得寬一根、窄一條的。別人見了，譏諷你的媳婦，你也不比我有面子?！?/p>

“你什么都不學，還曉得要面子，還怕人家笑話?我看你是八百錢買的一個豬娃兒，只長了一張會吃的嘴?！?/p>

“是的，是的。你嫌棄我吃了你，不要我就趁早，我現在還年輕，還會養娃兒，還有人要我。只怕我不要你，就再沒得哪個瞎眼睛的女人要你了?！?/p>

水秀說話像在炒臘鍋——炸得“啪嗒啪嗒”響。

土根很自信地說:“你就不要我，看有不有人要我呢?！?/p>

天漸漸地黑了下來，來荷花嬸子家里尋貓兒吃豆餅的人陸續不斷。

“荷花嬸，你看見我家的小貓兒了沒有?”

“在我這兒呢，快來捉?！?/p>

“荷花姐，你看見我家的貓兒到你這里來沒有?”

“早就來了，你來捉?！?/p>

到荷花嬸家尋貓兒吃豆餅的人，來到荷花嬸子的屋里，推的推磨、烤的烤豆餅、切的切豆餅絲。說說笑笑，一屋子的歡樂。

水秀聽到從荷花嬸子家里隱約傳來的歡笑聲，心里慌了神兒，就像即將得到的一個心愛的東西，還沒得到手時，想盡快得到它一樣的著急。她就對土根說:“你聽見了沒有?荷花嬸子家里像兒子過喜事，好熱鬧。我跟你說，你還不快去尋貓兒換些豆餅來給我吃，今天夜里我睡都不得要你睡。”

土根聽到水秀的這句話，身上的肉都是麻的。就是土根很不想做，而且做不好的事情，也得趕快去做。不然，水秀夜里就不會要他睡。

有一回——那是水秀第一次對土根說:“你不聽我的，今天夜里我不得要你睡。”土根不以為然，沒理水秀。誰料想晚上土根的人剛剛爬上床，水秀扯起一腳，把土根蹬到了床前的踏板上。硬邦邦的桑樹踏板和水秀一樣，對土根一點客氣也不講，挺傷了土根的腰。土根個把月睡覺都翻不得身，行走也不便?，F在，土根又聽水秀說“今天夜里不得要你睡”這句話，他就像一個人遭蛇咬后，看到地上的繩子就想起了蛇一樣想起了水秀那晚踹他的那一腳。他不得不忙改口說:“我去我去?！?/p>

土根出門時，水秀盯住他的后腦勺說:“要是荷花嬸子給三個豆餅你帶回來，就我吃兩個，你吃一個?！?/p>

土根聽了有些想不通，收住了出門的腳步，回轉身來，對水秀說:“我尋貓兒尋來的，怎么該你吃兩個，我只吃一個?我要吃兩個。”

“我吃兩個，我吃兩個?！?/p>

“我吃兩個，我吃兩個。”

爭著吵著，兩個人就動起粗來。

水秀平時就是一開口就罵人，這時當然也不例外:“你一個婊子下的，跟你的女人爭吃的，還有點男人味道沒有?”

土根聽到罵聲，就像小娃兒們的遙控玩具獲得了遙控信號，他的手就開始動起來，就忍不住要揍人，就打到水秀的身上。

水秀的罵聲還沒落地，土根就一巴掌甩過去了。

這不輕不重的一巴掌，水秀嘴里的臉皮雖然很厚，還是被牙齒夾出了血。

土根邊打邊說:“你一個懶婆娘，還想吃多的。”

水秀被土根打得出了血，水秀就倒在地上像一個打灰窩的老母雞，撒起潑來。她連連蹬著兩只腳，兩只手拍起巴掌罵土根:“你媽下了你一個急眼寶，逼大一點本事都沒得，只會打人。你媽下你的時候，她怎么沒把屁股歪一下，把你下到屋后頭的西荊河里去呢?要是把你下到西荊河里淹死了就好了，就不會來害我了。”

土根見他的媳婦不停地罵他，又是一拳打過去，并得意地說:“你罵的風吹過，我打你像貼的膏藥?！?/p>

荷花嬸子聽到了從土根的家里傳來的吵鬧聲，意識到他們是為她家里烤豆餅的事在吵架。要是不過去阻止，他們一定會吵過來的。她屋子里尋貓兒的人都會為他們的吵架而掃興，這歡喜的氣氛就會被破壞掉。

荷花嬸子不想讓家里一些來尋貓兒的人知道她的心思，嘴里有意說:“水秀他們怎么又吵架了?”就放下手中的活，把兩只濕漉漉的手，在胸前的圍裙上正反擦了擦，要過去勸架。接著，對來她家尋貓兒幫忙的人說:“土根他們又吵架了，你們先幫我忙著，我過去勸勸他們就來?！?/p>

土根和水秀吵架就像人們吃飯一日三餐，天天都要進行的慣例一樣。荷花嬸子家里來尋貓兒的人都叫荷花嬸子不要過去，說:

“他們是吵娃兒架，不要管他們?！?/p>

“他們是小吵天天有，大吵三六九。像下坡的自行車，吵(跑)起慣性來了的?！?/p>

荷花嬸子心里和大家想的一樣，口里卻對尋貓兒的人說:“隔壁左右地住著，不去勸勸不好?！彼龑砑依飳へ垉旱娜藗儩妬淼睦渌妥钄r而不顧，出了門。

荷花嬸子來到土根的家，土根和水秀仍然像鄉里鄰居趕人情、隨禮一樣在你來我往地打罵著。荷花嬸看到水秀渾身滾得像一個腌鴨蛋，紅紅的羽絨服糊得像一張泥牯牛皮。

荷花嬸子進屋就問:“你們又為什么在吵架?”

水秀看見荷花嬸子過來了，覺得是一個好機會，她實指望把實話告訴荷花嬸子，土根再去荷花嬸子家里尋貓兒，荷花嬸子就會多給個把豆餅讓土根帶回來，他們就好分賬了。于是水秀就搶著對荷花嬸說:“他要到你家尋貓兒，說你給他三個豆餅帶回來，他就要吃兩個，只給我吃一個?！彼阋贿呎f，一邊用兩個手指在自己的臉上不住地削刮，表示羞辱土根:“跟他的女人爭吃的。你說他好不要臉。”

在水月村，要是烤豆餅，送給尋貓兒的人帶回去家里嘗鮮，一般都是三個。這是規矩，叫“事不過三”。荷花嬸子一聽，什么都明白了。土根若是過去尋貓兒，荷花嬸子要是按規矩給三個豆餅給土根帶回家，他們還是會為分賬不勻鬧個不止。荷花嬸子也不是舍不得多給土根一個豆餅，要是這么一做，就壞了村子里的規矩。別的尋貓兒的人也許會生出一點點想法來:說荷花嬸子對鄉親們不公平。荷花嬸子正因為為人公正，在鄉里鄰居們的心目中才有很好的口碑。她不愿意為了水秀他們兩口子的一點小矛盾，而失掉她在鄉親們心目中的好印象。荷花嬸子想:得罪水秀兩口子只一家，得罪大家是一村子的人。荷花嬸子又想:她和水秀是鄰居，平時給水秀的好處不少，今天委屈他們一下，不會有什么事的，等事過之后，再給水秀他們送幾個豆餅過去作個補償，他們也不會因此而怪罪她的。于是，荷花嬸子就裝著恍然大悟的神情，笑著對水秀說:“你們原來是為這點小事在吵架?那就不要吵了。我今年和你們一樣，沒打算烤豆餅呢，連烤豆餅的米和綠豆都沒準備?！?/p>

荷花嬸子走了，水秀和土根兩個人一下子冷了半截腰。他們為的是荷花嬸子烤豆餅才吵架的，現在荷花嬸子說她還沒打算烤豆餅，他們不但誰也不可能多吃一個了，而且連吃到一個豆餅的可能也沒有了。他們剛才的吵架，完全是沒有意義的。

土根他們的戰爭停止了，他們家里仿佛沒有生靈一樣，顯得格外的寧靜。

荷花嬸子家里推磨磨漿，烤豆餅皮，包餡，切豆餅絲，這些勞動的場面，人們有福同享的表情可以關在屋里。可是，那些笑語和嬉鬧聲，還有那香氣，是這屋子無法關住的。它們就像空中的空氣，就像盛在容器里的水一樣，哪怕只有針尖大的一個小孔，就可以鉆過去，很快地放射開去，占據射線所到的空間。讓這里的人立刻感到它的光顧和存在。

水秀在床上生土根的氣，翻來覆去地睡不著。

從房屋的門窗的空隙里溜進水秀屋里的聲音和香氣，經久不息地鉆進水秀的耳朵和鼻孔里。

水秀聽到了從荷花嬸子那邊送來的聲音，聞到了從荷花嬸子那邊飄來的香氣，由埋怨土根而轉為怨恨荷花嬸子。水秀對土根說:“荷花嬸子好欺負人?！?/p>

土根說:“荷花嬸子剛才都過來勸我們不要吵架，平時總是送菜給我們吃，昨天還給了你那么多南瓜子，人家又是怎么得罪你的?”

水秀說:“她明明在烤豆餅，她卻說她連東西都沒準備。她是怕我們的鐵筷子把她的碗捅穿了，不讓我們過去。一個豬尿脬打不死人，氣得死人呢。”

土根說:“這也不能怪人家荷花嬸子。常言說得好，吃席不還席，臉皮像靴皮。人家拒絕我們必定是我們有些地方做得不對，不是人家的錯?！?/p>

水秀說:“她怎么沒有錯?烤幾個豆餅有什么稀奇，不給就不給，還說沒準備。”

土根想:平時我們吃了人家的，嘴巴一抹，多謝都沒有說過一聲;我們種田沒有農具，也是到別人家里搬;吃飯沒有菜，就到別人地里去扯。就算別人是多的，畢竟是人家的。人家給豬子吃了，還會長兩斤肉，給狗子吃了，也會擺兩下尾巴，給我們吃了呢，連狗屁都沒有放一個。鄰里條邊的人怎么會對我們好呢。于是對水秀說:“別人給我們吃是人情，不給我們吃是名分。我們只吃人家的，不還一回情，人家必然對我們有想法。要得好，我們必須請鄉親們一次，還一次情。”

“還不是你太有志氣了?去年是一個精打光，今年又是一個光打精。你手長衣袖短，拿什么來還情?”

“沒什么東西拿，是事實。你什么事情都做不好，就是堆成山的東西，你也弄不出個像樣兒的來?！?/p>

“你就拿東西來我弄，看我比哪個弄得差。”

“好!你說你弄得好，我明天早上就把圈里的那頭糙子豬賣了，換些東西回來你弄?！?/p>

“你去買東西，我來弄。”

第二天，清晨一早，雞子還沒穿褲子，鴨子還沒戴帽子，土根就起了床。他喊開荷花嬸子的門，借來板車，用一根繩子，綁了只有50來斤的小豬玀的四蹄，提上板車，將豬子縛牢在板車上，一個人小跑似的往集市上拉。

快過年了，集市里買賣東西的人熙熙攘攘。

殺了年豬的人想買小豬去接盆。圍著土根問:“糙豬多少錢一斤?”

土根不知道糙子豬該賣多少錢一斤，喊高了，怕人家不要，他想了一下說:“不還價，6元錢一斤。”他覺得6元錢一斤就不錯了。市場上的豬肉也就那么一個價。

問價的人都覺得便宜，豬娃子賣8元錢一斤，買一個也是一二百元，要喂幾個月，才會長成這么大的糙子豬。幾個人爭著要土根的糙子豬。土根的豬很快就出手了，賣了兩百多塊錢。

買豬的人正在付錢給土根，管市場的來了，要他交20元的管理費。

老實的土根笑著懇求市管人員:“我為了還鄉鄰們的情，才來賣這頭不該賣的糙子豬的。就這幾個錢，我請客都不夠。你們就免了我吧!”

“少啰嗦，沒有錢還請什么客。你這是進火葬場時還化妝——死要面子。我看你是個老實人，你喊得豬價也是挨心伴骨的，不是很高，我才只收你賣豬的管理費，沒收你100元的屠宰稅。”

市管人員剛走，搞牲畜檢疫的獸醫來了:“賣豬的，交20元的檢疫費。不然，這豬就是病豬，不能賣。”

土根連看一眼獸醫的膽量都沒有，他低著頭小聲嘟噥著說:“交了錢，就不是病豬?”

獸醫說:“不跟你啰嗦，你交了完事。我說你的豬是病豬，看誰還買你的。”

老實的土根生怕這豬賣不成。要是這豬賣不成，他拿什么請鄉親們呢?為了不把事情弄壞，他只好忍氣吞聲交這錢。

接著，環衛的又來了。

“你的豬屙屎污染了環境，要罰清理污染費50元?！?/p>

土根一聽，傻了眼。他的豬的確屙了一大堆豬糞在這里，臭不可聞。不交這錢不行，要是交，賣豬的200多元錢一下子就被這些人要去了將近100元。他想，要是不快走，說不定200多元錢都會不在窩里。他趕緊交了這50元，急急忙忙拖著板車離開了這里。

土根用剩下的錢，買了做豆餅的綠豆、豬肉和調味品，就往屋里走。

水秀和土根，一個村東頭，一個村西頭，像村里的干部喊村民們開會一樣，挨家挨戶地喊:“叔叔嬸嬸，哥哥嫂嫂，我們今晚烤豆餅，都到我家去尋貓兒。我們平常只吃你們的，今天還你們的情?！彼麄兊暮奥暎衩厶且粯印鍥鎏?。

土根和水秀把烤豆餅的事都準備得停停當當了。只等鄉親們一來，就熱熱鬧鬧地烤豆餅，招待鄉親們。土根還特意地打了兩斤酒，準備完事后和鄉親們宵夜。

土根和水秀在家左等右等，等到天都黑了，就是沒有一個人來他們家里尋貓兒、幫忙。

水秀自言自語地說:“這些鄰居們都有病吧?平時我們吃他們的，一個個眼睛只翻的，嘴巴只鼓的，有想法。今天我們請他們來吃，他們又不來?！?/p>

土根說:“是的呢，別人家里不接，這些人尋都尋著去，我們接他們都接不來。他們是有病?！?/p>

水秀說:“他們不來，我們自己做，自己吃，夜蚊子都不得銜一塊去，我們還免得受損失，還吃得多一些?！?/p>

土根想了一會兒，說:“我們自己弄的自己吃，是吃得多一些，可是，我們這像是虰虰(蜻蜓)吃尾巴，自吃自，沒有那種鄉鄰們在一塊兒吃平伙的味道?！?/p>

這時，荷花嬸子門前，有兩個人在說話。一個男人，一個女人。女人是荷花嬸。

男人邀荷花嬸子說:“到土根家里尋貓兒去?！?/p>

荷花嬸子有些同情地說:“你去，我不去。他們家就賣了一個小糙子豬的錢來過年的，也只能買三兩斤肉，一兩條魚，好不容易弄一點東西，我們要是一起去跟他們吃了，他們過年又只得去家家戶戶拜跑年?！?/p>

“拜跑年”是水月村的一種習俗:新年初一，那些家里什么都沒有的人，想吃點什么，就空手到別人家里走一走，空口說兩句恭賀別人的話，別人就給點穿餃子、麻花子、麻葉子、米子糖之類的年貨他們吃。

男人說:“是他們接的我們呀?！?/p>

荷花嬸說:“他們接，是他們的心情。我們去不去，是我們的事。”

男人不說話了。

荷花嬸子說: “到我家去坐一會兒，喝杯茶?！?/p>

那個男人聽了荷花嬸子的話，就收回往土根家里走的腳步，轉過身子，到荷花嬸子家串門兒了。

荷花嬸子邊開門邊對那個男人說:“要是哪一天，土根他們兩口子瞌睡睡醒了，把個家屋里料理好了，發了財，他就是不接，我們也自然熱熱鬧鬧地去他們家里尋貓兒、送恭賀?！?/p>

荷花嬸和那個男人的對話，被土根和水秀聽到了。

土根問水秀:“你聽見了沒有?荷花嬸是希望我們把家屋里鬧好呢?！?/p>

水秀說:“還為愿我們鬧好呢，前天不讓我們到她家尋貓兒，今天又攔住了來我們家尋貓兒的人，她這是成心和我們過不去。以后，我不會給她好臉色，熱乎她?！?/p>

“不管你怎么說，我以為荷花嬸子是為我們把家里搞好。”

“哪個不想發財呢，我不是人不如人，是命不如人，我嫁到你家里來，你家里就是一個精打光，種田沒有錢買肥，田里長的莊稼總是像人家說的——燒完了香剩下的香簽子?！?/p>

土根說:“我們田里種的莊稼不長，不光是手里沒有錢的問題，關鍵是我們太懶，沒往地里賣力。你沒聽說過‘地是黃金板，人勤地不懶’的話嗎?”

水秀說:“哪個不曉得鋤頭底下出黃金。家有千口，主事一人。家里要搞好，靠的是男人。你一個把舵的不把船掌正，我一個撐篙的怎么把船撐得直?”

土根說:“像你這么說，明年你就聽我的，扎扎實實搞一年?！?/p>

翻過年，土根水秀兩口子就像不是原來的他們兩個人了。特別是水秀，年還沒過完，就脫掉了身上的那件紅羽絨服。成天提著一個小箢箕，在家家戶戶的屋前屋后撿豬糞、雞糞。

荷花嬸子看到了，笑著說:“喲!水秀，年還沒過完，就開始積肥了。這事又臟又臭又丑，不是你們年輕人搞的。二隊里在唱花鼓戲，都沒去看呀?”

水秀挺愛看戲，原先，不僅是村里有戲，水秀要去看。就是鄰村的唱戲，她只要曉得信，就是跑十里八里，也是一回不放過的。

水秀對荷花嬸子有了成見，覺得荷花嬸子是在挖苦她。她看都沒看荷花嬸子一眼，嘴巴噘得老高老高的，嘟囔著像放機關槍:“哪個月母子愿意賣瓢——想苦法?，F在不發點奮，下年又沒有東西烤豆餅，還要把的別人輕視?！?/p>

荷花嬸子聽了，笑著說:“誰輕視你了，說給你的荷花嬸子聽，我去幫你撕他的嘴巴?！?/p>

“輕視了人的人，她心里是螢火蟲的尾巴，亮著咧，莫非還要我說?！?/p>

荷花嬸子聽出水秀的話里有話，就問:“你說的這個人莫非是我?”

“我沒說是誰，我也不敢說是誰?！?/p>

荷花嬸子聽了這話，知道水秀是對她有了想法，就不再和她多說了。鄰里之間住著，應該以和為貴，免得像斧頭把一樣——越斗越緊。

酷暑三伏天，水秀冒著炎熱，腦袋低到地里，屁股撅到半天里，又在不住地鏟土種菜。

荷花嬸子看到了水秀在大熱天里種菜，不記水秀的過，又說:“水秀，這么熱的天也不在家里多休息一會兒?小心中暑呢!”

水秀在埋頭干活，聽到有人和她說話，沒聽出是誰的聲音。她抬頭一看，見是荷花嬸子。心里想到的還是荷花嬸子對她的刻薄，又把頭低下去繼續種她的菜去了。水秀低下頭之后，又想，從冬到春，又從春到夏，已經過了半年的時間了。兩家隔壁左右地住著，也沒公開吵過架。平時，她就是不理荷花嬸子的，荷花嬸子還是和往常一樣，見到她時，總是先跟她說話?？吹剿诟苫顣r，總少不了贊揚她一兩句，問她一兩聲。這老是記恨人家，也不像個樣子。這時水秀也想好好地答荷花嬸子兩句話?？墒?，水秀心里總是有沒消完的氣。從她口里出來的，還是像喝醉了酒的人吐出來的那些東西一樣:“是的，這大熱天里，哪個不想休息，這些蘿卜白菜也像有的人一樣，總是和我過不去。種遲了，蘿卜不長白菜不包。到時候，沒吃的，受男人指責不說，還受條邊鄰里的輕視。”

水秀的衣衫被汗水濕透了，擰得下水來，她和荷花嬸子說話，也沒有停下手中的活。不說給別人一個笑容，就是望人家一下的表情也沒有。她伸了下腰，撩起衣襟擦了一把糊住眼睛的汗水，只顧干她的活。

荷花嬸子又討了個沒趣，只好走開。她聽水秀的這些話聽得多了，心里多少有些不是味道，荷花嬸子這回走開時，說了一句提醒水秀的話:“水秀，光用鼻子聞，是不知道肉魚的味道的;只用眼睛看，是看不見人的好心的。我們兩家住得時間這么長了，你還不知道你荷花嬸子對你是好是壞?！?/p>

這回，水秀把荷花嬸子的話，像嗑過南瓜子后留在口里的那種余香，慢慢地品味到了秋后。

攤在兩家禾場上的谷子兩個樣。水秀場上的稻谷施的是農家肥，黃澄澄的，顆粒飽滿。而荷花嬸子的稻谷用的是化肥，顆粒則是淡黃色，癟殼比水秀家的要多。

荷花嬸子看了，笑著夸獎水秀說:“‘丹桂有根，只長書香門第;黃金無種，專生勤勞人家’呢。”荷花嬸子也是讀過些書的，能說土話，有時也能說一兩句有文化人的那種“洋話”。

水秀聽了荷花嬸子對她的贊許，看著這從未有過的好收成，總算恢復了平常心，她笑著答應荷花嬸子:“嬸子，這都是得虧您的激將法呢?！?/p>

荷花嬸子說:“喲!我幾時還激你了呀?”

水秀說:“您忘了?去年您家烤豆餅，我和土根吵架，要多吃您一個豆餅，你其實在烤豆餅，卻騙我說你沒打算烤豆餅。我們烤豆餅，你又阻攔別人到我家尋貓兒。我氣得差一點拿繩子上吊了。后來，我一想，覺得我和別人比，膀子一樣粗，拳頭一般大。別人做得到的我也做得到。我還是沒死，要做得給你看看。所以一直到現在，我對你都沒好氣。”

荷花嬸子說:“是這么回事?我還差點惹了人命案啦?，F在嬸子跟你賠不是?！?/p>

水秀說:“嬸子，我今天終于想通了。你那么做，是為我好。我要是不前思后想，不賭氣，不發奮，今年肯定還是和往年一個樣，不會有今天的好收成。您是忠言逆耳、良藥苦口。您說我該不該感謝您?”

荷花嬸子說:“你感謝是你的好意。你提起來，我也想起來了，那天，我雖說做得有些不盡人情，其實你荷花嬸子的心不壞，是不想讓你們為一點小事吵得不可開交?！?/p>

水秀說:“荷花嬸子，看到這稻場上黃澄澄的稻谷，我心里真受用。今年我要在村子里第一個烤豆餅，要您來給我掌灶，手把手地教我一些廚房里的活路?！?/p>

荷花嬸子說:“你不怪我就好。廚房里的事，只要你肯學，我保證合肚子倒給你?！?/p>

水秀聽后，笑著說:“我早就想得到您一肚子花花綠綠、彎彎曲曲的腸子呢。”

荷花嬸子這時笑得前仰后合地說:“我只有一肚子肥料呢。”

說說笑笑，就到了年底。

水秀家要烤豆餅了。專門去請荷花嬸子來跟她張羅。

荷花嬸子說了一句年輕時看過的《沙家浜》里阿慶嫂說過的一句話:“我來給你張羅張羅，免得出錯。”

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