趕秋

那時候還沒有皇歷，也沒有哪個去記年代，不曉得隔現在多久了。在湘西，有一座大山坡，那坡的名字叫“不麥”，坡上住著一戶苗家，姓羋這家人只有老少三口:老頭、老媽，還有一個十七八歲的姑娘。姑娘是他們的獨生女兒，名叫“妹米”。這不麥坡上四季常青，百花盛開，妹米從小就是在滿山的花草中玩大的。她很愛繡花，她繡的花草就像真的一樣，還未繡成，就有蜜蜂“嗡嗡”叫著采蜜來了;她繡的那些花呀草呀還有一股香味，常常引得蝴蝶來撲粉。

一天，妹米坐在家門上，攤開繡花繃子，正想著繡幅什么圖樣好，忽然見一對五彩斑斕的鴛鴦在門前小河里正交頸理毛，自由自在地嬉戲。妹米一時興起，取出五彩絲線，用她靈巧的手，邊看邊繡，很快就繡出一幅“鴛鴦交頸圖”來。誰知，她剛繡完最后一針，那對鴛鴦竟然眼睛轉動，一展翅，“撲撲撲”帶著繃上的繡布飛到小河里去了。妹米十分高興，拍著手，連聲喊著:“好!好!好!”繡著“鴛鴦交頸圖”的繡布隨著河水飄呀飄呀，一直到妹米的眼睛看不見了，她才回屋休息。

這幅繡布最后到哪里去了呢?說來也真巧，在離妹米家一百里遠的一個小河灘邊，有個名叫巴貴的青年正在替別人造打漁船。這巴貴是什么人?說起巴貴，哪個都曉得，他是苗家出名的木匠。他當時剛滿二十歲，爹媽早不在人世了，光棍一條，到處替別人做工，走到哪就住到哪，沒有固定的家。這天，他剛造好一只船，正要下水試航，忽然眼前一亮，河面上飄來一件五彩放光的東西。他立即把船迎著撐過去，一看，原來是一幅極精巧的“鴛鴦交頸”絲繡。巴貴捧著這幅絲繡看了又看，心想，這一定是哪家心靈手巧的姑娘繡的，要是能找到她，那該多好啊!

巴貴把絲繡拿回寨子，請大家來認，可是誰都認不出。巴貴就帶著這幅“鴛鴦交頸圖”走遍了周圍一十八個苗寨，也沒有找到這幅絲繡的主人。這時正是秋高氣爽、山鄉苗寨豐收的季節，一天，巴貴經過一條小河邊，看到一排“咕嚕?！鞭D動的水車旁，有一棵古老的青樹，青樹下，一群男女青年在蕩著秋千玩，邊玩邊唱歌，十分熱鬧。巴貴看著看著，忽然想到苗家每到豐收的秋天，有省親訪友、歡聚賽歌的習慣。如果能仿照水車的形式，造一座能轉動的秋千，這秋千按八個方位，一次坐四男四女，邊轉邊對歌，不是能吸引很多人來嗎?說不定那位絲繡的主人也會來呢。說干就干，巴貴立即動手，砍來結實的青樹，在河灘上造起“八人秋”來。他邊想邊做，加上寨里的后生家熱心幫忙，一座像風車那樣能轉動的高大“八人秋”豎起來了。

八人秋開秋的消息和著豐收的秋風，一下吹遍了各村各寨，自然也傳到了妹米的耳里。妹米從小就喜歡打秋唱歌，現在聽說有個后生巴貴造了一個能坐八人的新鮮大秋千，不知像什么樣子，她多想去看看，坐上去打一打呀!妹米想得入神了，簡直把一切都忘記了。

“妹米!”阿媽看見女兒在呆呆地出神，便喊了她一聲，“你在想什么?”

“我想去……看看巴貴造的八人秋?！泵妹紫虬屨f。

“要去還不快做件好看的繡花衣?只差三天就到開秋的日子啦?！眿寢屖亲疃畠旱囊?、最順女兒的心的。

繡一件什么樣的花衣呢?她想到那天隨水漂去的絲繡，好，就再繡一幅“鴛鴦交頸圖”吧!

妹米一動手，那繡花針就像有一股神奇的力量，驅使它在自動地運行。不到半天，一幅“鴛鴦交頸圖”就繡出來了。這一回，鴛鴦可沒有跑下河去，妹米把它縫在胸前那塊衣襟上。

開秋那天，天還沒亮，各村各寨的男女老少都趕早向八人秋開秋的河灘擁去。秋場上，人山人海，笑聲不斷，歌聲不絕。

“開秋!”一位德高望重的白胡子老人宣布打秋開始。第一輪上秋千的四男四女，隨著八人秋的轉動，亮開歌喉，開始了非常有趣的“盤歌”。地面上圍觀的人們也隨著歌聲的韻腳齊聲附和，真像一鍋煮開了的水，熱鬧得沒法講了。

在大家盡興打秋唱歌時，巴貴卻忙著在人群中找那位絲繡的主人。他拿著“鴛鴦交頸圖”在人群中穿來穿去，特別注意看姑娘們穿的那些繡花衣。他找了又找，但都沒有一個姑娘的手工趕得上這幅“鴛鴦交頸圖”精巧。這時，忽然從東山的路口上走來一個姑娘，她胸前那新繡的“鴛鴦交頸圖”放射出五彩的光芒，老遠就把巴貴吸引住了。

巴貴用力分開人群，一口氣跑上去，激動地亮出自己手中的“鴛鴦交頸圖”絲繡來。妹米萬沒想到，漂走的絲繡會到巴貴手里。還需要說什么求愛的話嗎?兩人手牽著手，笑盈盈地走進了叢林里。

后來，苗族青年男女為了像巴貴和妹米那樣因趕秋得到幸福，從那以后，每年都要在豐收的秋天，豎起八人秋，舉行盛大的“趕秋”活動。