陽光與流感

為什么冬季流感會大規模爆發并危及所有人的健康和生命?

這是一個難以回答的問題，但現在流行病學的一些研究給出了部分答案。原因之一是，由于冬季人們較少曬太陽，結果體內維生素D合成減少，造成抵抗力低，容易患流感。同時，曬太陽少也意味著無法充分利用太陽的殺菌功能，也給了流感病毒進攻人的機會。

流行病學的調查發現，冬至后的那個月是流感和感冒最厲害的時期。不僅發病率高，而且病情嚴重，嚴重時會致人于死地。對全球的流感疫情統計表明，平均每年死于流感和與流感相關的疾病的人數達100萬。

早在1981年，英國流行病學家埃德加·霍普·辛姆普森就提出，流感的季節性高發病率可能與太陽輻射有關。只是當時幾乎沒有其他專業人員把這個假說當回事。但此后持續不斷的證據提示，維生素D可能在人的免疫系統中扮演重要的角色。

今天，一些研究再次證明辛姆普森的流感季節性理論，而且有了更為深入的發現。美國加利福尼亞阿塔斯卡德羅州立醫院的約翰·坎內爾等人進行了一項關于流感的各種研究結果的綜合性調查，提出維生素D可能是冬季流感中重要的一環。比如，在俄羅斯圣彼得堡進行的和在克拉斯諾達重復的一項研究證明，接種了流感滅活疫苗的年輕男人在冬至后的冬季出現發燒和免疫反應的癥狀是他們在夏季時的8倍。這可能是在嚴寒的冬天人們曬太陽少，而在夏天曬太陽多，因而維生素D在冬天生成少的緣故。

而在印度進行的另一項研究顯示，血液中維生素D水平低于每毫升10毫微克的兒童比那些血液中維生素D含量較高的兒童患呼吸道感染的機會高11倍。對20世紀30年代進行的多項流感研究回顧也說明了同樣的問題。如果人們多吃富含維生素D的鱈魚油，可以減少患流感的幾率。成年人以每日正常劑量服用鱈魚油4個月以上，可減少50％的流感發病。

人類在進化中形成了自身合成維生素D的重要方式，只要曬太陽就可以迅速和大量生成維生素D，以滿足身體之需。比如，在夏季只進行幾分鐘的日光浴，人的身體就會制造出約2萬國際單位(500微克)的維生素D。這種生產維生素D的機制對生命是有重要意義的，因為維生素D幫助人吸收鈣，以制造骨骼和維持骨密度。同樣，維生素D在免疫上的作用也是重要的。

但是，另一些研究人員則認為，維生素D的作用只是一種假說，需要雙盲對照研究來證實。同時，冬季人們易患流感是有很多相關因素的。美國紐約醫學院的退休教授埃德溫·基爾本認為，冬季讓人置身于許多與流感相關的因素中。比如，相對低的濕度形成了流感病毒最容易藏身的氣溶膠，而且在戶內的密集人群和設施中易于傳播。即使在實驗室中對小鼠控制這些環境因素，如擁擠和濕度，小鼠的流感也仍然存在著重要的季節因素，最重要的是流感病毒的傳播。

但不管怎樣，如果針對流感在冬季發生的幾個要素來預防，就可能較大減少流感的發病。如勤開門、窗通風，多曬太陽(既補充維生素D，又幫助殺毒)，食物多補充維生素D，有條件時盡量接種流感疫苗，平時多鍛煉提高抵抗力等等。都可以有效減少流感的發病。