把所有的爛點子都變成好主意

有時候我們要擔負一些看上去“不可能完成的任務”，每當這時，馬上會有人跳出來告訴你，你的想法完全不可行。要解決棘手的問題當然不容易，不過，一旦開始著手，要打破傳統的思維局限也同樣困難。

為了幫助大家打破傳統思維局限，我設置了一個超乎常規的練習。首先，向參與練習的人群提問相關的問題。比如，如果練習人是公共事業企業的管理人員，可以提出節能的話題;如果練習人來自劇院，問題可以是如何吸引觀眾、提高上座率;如果練習人是學商務的學生，挑戰不妨設定為絕妙的商業新招。然后，把參加的人群分成小組，每一組都必須拿出最佳和最爛的解決方案。最佳解決方案是小組成員公認的能漂亮地解決問題的點子，最爛解決方案則是不起作用、不賺錢或者讓問題惡化的點子。確定兩個方案后，將它們分寫在兩張紙上，一張注明“最佳”，一張注明“最爛”。

接著我把“最爛”方案分發下去，每組都拿到一個別的組認為是最爛的方案。我要求他們把手中的“最爛”方案變成一個可行的好主意。他們開始審視發給自己的糟糕透頂的方案，很快，他們發現，這個方案其實沒那么爛。事實上，他們常常覺得拿到的爛方案是個了不起的方案，常常是觀察和思考一會兒，就有人說這個想法很棒呢。

一家公共事業單位做這個練習時，有一個小組提出了一個“最爛”節能方案，就是在單位內實行能源限額使用，用量超出限額部分需要多付費。他們認為這個主意很傻。可是，該方案傳到另一小組那里后，被修改成了一個值得考慮的點子。在修改后的新方案中，他們真的給每位員工定了限額。如果用不到限額的量，可以退錢，用多了，就得為超出部分掏腰包。員工們還可以把自己的能源限額轉售給同事，通過這種方式來刺激同事節約能源。

我還給斯坦福負責文藝會演的人員做過練習。有一組挑戰的問題是如何提高上座率，他們想出的“最爛”方案是舉辦本校人員業余演出。這顯然與目前正在舉辦的活動截然相反——他們當前邀請來演出的都是來自世界各地的頂尖人才。但是，接手這個“爛”方案的另一小組把他們的操作方法完全顛倒了過來。他們做了些拓展，提議以原有的方案為基礎，舉辦一項大型籌款活動，讓全校的教職員工都來一展才藝。這樣一來，也有助于擴大這個團體本身的知名度。

一說到最爛的商業構想，大家能講出一籮筐來。一個小組提議在南極賣三點式泳衣，一組則建議開一家賣蟑螂壽司的餐館。轉換練習時，每一個爛點子都變成了非常有趣的構思，成了值得好好思考利用的好點子。比方說，拿到“在南極賣三點式泳衣”轉換挑戰任務的小組打出了“拼死也穿比基尼”的響亮口號。他們的設想是組織想減肥的人來一次南極之旅，當經過艱難的長途跋涉到達終點時，他們就能減輕體重，穿上夢寐以求的比基尼了。賣蟑螂壽司的小組提出開家叫“蟑螂之歌”的餐館，使用非常規的營養材料制作各種奇異的壽司，目標客戶群定位為富有冒險精神、勇于嘗鮮的食客。

上述練習說明，雖然多數想法表面看上去很傻很蠢，卻也往往蘊涵著潛在的精彩構思，因此進行這種練習是人們敞開胸懷、探尋問題解決方案的極佳方式。