美國長步槍典范:M1841密西西比步槍

歷史淵源——美國長步槍

早在美國獲得獨立之前，人們就已經開始在這片土地上使用步槍了。在這里，使用最早的步槍來自于德國，德國于1756～1763年招募了一批輕步兵，稱為耶格步兵，主要負責部隊偵察、小規模戰斗和掩護重型部隊。耶格步兵曾使用過一種前膛裝彈的擊發式步槍，即被稱為耶格步槍，其長度比早期狩獵步槍和火槍短，沒有刺刀，更容易裝彈，在小規模戰斗中更實用。耶格步槍的有效射程可以達到274m，是同時期火槍的3倍，并且大多數耶格步槍都屬于士兵的私人財產，其設計和裝飾因個人喜好的不同而有很大差異。除德國外，耶格步槍也被其他國家所采用，包括瑞士和英國等。

來自德國的一位移民以手中的耶格步槍為基礎，設計了一款步槍，因其在賓夕法尼亞州設計制造而成，該槍便被稱為賓夕法尼亞長步槍，這款槍在當時名噪一時。后來這種槍被帶到肯塔基地區，因此也被廣泛稱為肯塔基長步槍。該槍采用0.50英寸口徑，前膛裝彈，槍管長約1100mm，槍托上帶有附件盒，可以裝入一些常用附件。其金屬部件采用黃銅或銀制成，槍管為棕色或黑色。該槍在美國獨立戰爭(1775～1783年)中被一些熟練射手使用，幫助美國贏得了幾場關鍵戰役的勝利，后來一直持續使用到1812年爆發的美英戰爭。

美國步槍部隊的建立及其使用的武器

在美國，當一些熟練射手采用賓夕法尼亞長步槍之時，更多的士兵們普遍裝備的則是前裝式滑膛燧發火槍。當時像賓夕法尼亞長步槍那樣裝彈速度較慢、但是精度較好的線膛步槍，被普遍認為是只有行家才能使用的武器。而且早期的線膛步槍有很多缺陷，裝填困難，制造成本很高，實戰表現也并不太好。當時歐洲的大環境是，除了德國和英國認為建立專門的步槍部隊具有無可抵擋的優勢之外，其他國家對于建立專門的步槍部隊或為部隊設計合適的步槍并沒有太大興趣。例如拿破侖就不喜歡步槍，不信任步槍的作用，認為其所產生的麻煩要遠遠超過它們的價值。當時即使是建立了步槍部隊，其人數也極為有限，在戰場上的戰術作用一般只被限定在小規模戰斗以及支援其他部隊。

相較歐洲大部分國家，美國北方軍隊卻在建立標準的歐式陸軍部隊的同時，一直為步槍部隊留有一席之地。盡管其步槍部隊的數量相對較少，并且大部分不是正規部隊，而只是隸屬于州部隊或民兵部隊，但步槍部隊一直存在。

早在美國獨立之后的1792年，美國官方就開始鼓勵為陸軍部隊開發并配備步槍。這種情況下誕生的第一款步槍是由賓夕法尼亞州的槍械工人為根據總統法令而建立的一個步槍團設計的，其外觀看起來與當時的狩獵長步槍非常相像。在1803～1806年劉易斯和克拉克進行的著名的從西到東、橫跨美國大陸的首次探險考察中，他們的探險隊所使用的就是這種型號的步槍。

1803年，美國出現了另外一種步槍，該槍采用0.54英寸口徑，是一種外形優美的半槍托式步槍，金屬零件采用黃銅制作，出廠時配以一個昂貴的槍盒。該槍于1803～1820年在西弗吉尼亞州東北部的哈珀斯費里城制造，其間生產曾間斷過幾年。

11年之后的1814年，另一種外觀更加傳統的步槍在美國出現了，稱為M1814步槍。但該槍生產僅持續了3年，于1817年被M1817步槍所取代。M1814步槍和M1817步槍都不再使用黃銅制作金屬零件，而是以鐵制金屬零件代之。

1819年，約翰·霍爾發明了具有革命性意義的M1819燧發式霍爾后裝槍。該槍采用后方裝彈設計，結構結實、可靠，生產數量龐大，大約生產了兩萬支。但有意思的是，現存的該槍大部分都處于原始出廠狀態，說明盡管該槍生產數量龐大，但在戰場上的使用卻很有限。

M1841擊發式步槍的誕生

雖然采用后方裝彈的霍爾后裝槍已經誕生，但是美國當時保守的軍方高層真正需要的仍是一種傳統的前裝式步槍，于是M1841前裝擊發式步槍應運而生。該槍在外形上與當時德國和英國的前裝槍非常相似，但是線條和比例更加優美。該槍發射圓形彈丸，為了密閉火藥燃氣并將彈丸很好地嵌入膛線，裝填彈丸時，需在其上裹纏布條。該槍使用的彈丸與英國的布倫士威克(Brunswick)前裝式擊發槍所使用的彈丸不同。雖然兩種彈丸在裝填時都需要用布條包裹起來，但是布倫士威克步槍使用的彈丸經過潤滑，可以直接使用；而M184i步槍使用的彈丸沒有經過潤滑，使用之前需要采用傳統的用唾沫潤滑的方式。其原因大概是由于美國武器部門的官員認為用于潤滑彈丸的動物油脂和蜂蠟的混合物會對彈丸中火藥的效力有所影響。

M1841步槍全槍長1232mm，槍管長838mm，全槍質量4.4kg，口徑為0.54英寸，全槍表面涂以棕色漆，保險裝置的表面經過硬化處理。該槍槍管制有7條膛線。準星位于膛口附近，為簡單的片狀準星，照門為不可調的缺口式照門。槍管的前下方帶有一個推彈桿，用于將包裹布條的彈丸從膛口處推入到彈膛內，推彈桿的頭部為喇叭狀設計。槍托右側帶有一個附件盒，其盒蓋采用鉸接方式連接，內部可以裝各種附件，包括包裹彈丸的布條、備用底火窩(早期分裝式槍彈的一個部件。其是一個圓錐形凹座，用以安放底火，發射時擊針打擊底火，火焰經傳火孔點燃發射藥——編者注)以及底火窩扳手等。該槍幾乎所有的金屬零件都由黃銅制作，如槍管套箍、扳機護圈、槍托底板、準星以及槍托右側附件盒上的盒蓋，甚至送彈桿的喇叭狀頭部也是由黃銅制作的。但也有一些零件例外，如扳機、照門、擊發機構等。該槍并沒有配備刺刀，這也是當時步槍的一種普遍情形。

M1841步槍的制造最初于1846年在哈珀斯費里城的兵工廠進行，1849年斯普林菲爾德兵工廠也開始生產。除兵工廠之外，該槍的生產也外放到多個民間制造商，包括紐約州赫爾基墨的伊利法萊特·雷明頓公司、佛蒙特州溫莎的肯德爾勞倫斯公司、羅賓斯＆勞倫斯公司、賓夕法尼亞州費城的喬治·崔恩公司以及康涅狄格州紐黑文的艾利·惠特尼公司。

當時，南加利福尼亞州與哥倫比亞的BGP兵工廠簽訂了一份生產合同，要求BGP兵工廠為該州部隊生產11 000支M1841步槍。但最終BGP兵工廠僅生產了1 000支槍，并且其中有500支在南北戰爭中北方軍隊占領哥倫比亞時被燒毀，因此現存的該公司生產的M1841步槍非產稀少，廣受追捧。其也被認為是南方軍在南北戰爭中使用的第二重要武器，享有很大的威望。

不同地區生產商生產的M1841步槍可以通過槍上的銘文來辨別，如哈珀斯費里城兵工廠的產品上刻有一個鷹的標志以及生產日期，而南加州要求BGP兵工廠生產的該槍刻有棕櫚樹的標志。

M1841步槍在美墨戰爭中的應用

美國獨立之后，乘歐洲列強在非洲、亞洲爭奪殖民地之機在北美大陸大肆擴張。很快，美國政府的目光落在了近鄰大國墨西哥身上。1835年，墨西哥得克薩斯和加利福尼亞地區的美國移民奴隸主發動武裝叛亂，墨西哥政府出兵鎮壓，美國乘機直接出兵干涉，并支持得克薩斯宣布獨立。1845年7月，美國總統詹姆斯·波爾克正式宣布將得克薩斯并人美國版圖。與此同時，波爾克命令扎卡里·泰勒將軍率領一支部隊悄悄進駐得克薩斯與墨西哥交界的努埃塞斯河畔，伺機發動戰爭。當年11月，波爾克以墨西哥應歸還美國300萬美元債務為要挾，要求購買新墨西哥和加利福尼亞地區，遭到了墨西哥政府的斷然拒絕。1846年5月1 3日，美國政府向墨西哥宣戰，美墨戰爭正式爆發。

而就在同一年，為保衛俄勒岡州的火車，美國正式建立了一個騎兵團，其所有士兵均裝備M1 841步槍。由于美國和墨西哥之間的戰事愈發激烈，該騎兵團最終被部署到德克薩斯地區，并被吸納入扎卡里·泰勒將軍的部隊。在丘魯武斯科戰役中，該騎兵團英勇異常，特別是因騎在馬上使用M1841步槍作戰而聲名遠揚，連當時的溫福德·斯哥特將軍也對他們脫帽鞠躬，并稱他們為“勇敢者步槍”(BRAVE RIFLE)，這一稱謂至今仍被該團的直系后代——美國第3裝甲騎兵團所沿用。

密西西比步槍名稱的由來

M1841步槍雖然由于騎兵團的使用而贏得了榮譽，但其被人們所廣泛熟知卻歸因于美墨戰爭中一個美軍志愿兵分隊的使用。該志愿兵分隊熟悉了M1 841步槍的操作，并將該槍命名為密西西比步槍——這也是第一次將M1841步槍稱為密西西比步槍。該志愿兵分隊由后來在南北戰爭中擔任美利堅聯盟國第一任、也是惟一一任的總統杰佛遜·漢彌爾頓-戴維斯所指揮。他們穿著獨特的制服——紅色的戰斗襯衫、白色的帆布褲子、頭戴一頂寬邊帽子，被人們形象地稱為“紅衫軍”。“紅衫軍”大部分由富裕的農場主后代組成，很多人甚至在戰斗中還專門帶著自己的仆人，令人印象非常深刻。他們十分英勇善戰，特別是在1847年2月23日的布宜納·成斯塔之戰中使用密西西比步槍驍勇的表現而聲名遠播。塞繆爾·張伯倫(1829～1908年，美國畫家及作家)在他的自傳《我的懺悔》中描述了“紅衫軍”在那次戰斗中的光輝一刻：“墨西哥騎兵旅的戰馬好似要飛騰起來，眼看就要踏平面前的一小隊美國步槍手，而美國步槍手們甚至都沒有刺刀保護，只是手持密西西比步槍。這時泰勒將軍喊道：‘堅強的孩子們，讓我們為了密西西比步槍的榮譽而戰。’前排騎馬的士兵端著密西西比步槍沖殺出去，將軍喊道：‘為了密西西比步槍加油!’我們全都跟著歡呼起來……”

由于布宜納·成斯塔之戰的完勝，雖然仍然有少數人習慣稱M1841步槍為溫莎步槍或耶格步槍，但大多數人都隨著“紅衫軍”稱該槍為密西西比步槍。

雖然密西西比步槍由于美墨戰爭中的使用而名聲大噪，但在那場戰爭中使用最多的武器還是傳統的燧發式滑膛槍，密西西比步槍使用得較少。美墨戰爭結束之后，美國政府仍然存儲了一大批密西西比步槍，但由于戰爭結束而沒有用武之地，因此將一部分賣給民間，其中很多在1848年興起的加利福尼亞淘金熱時期被前往西部的船員們所購買。除此之外，密西西比步槍也在美墨戰爭結束之后的臨時行動中被使用，例如在1857年，美國騎兵A連在前往北加利福尼亞建設克魯克要塞的任務中所配發的武器就是密西西比步槍。

密西西比步槍的改造

士兵們對于密西西比步槍抱怨最多的就是其缺少刺刀，因此攜帶密西西比步槍的人一般還會額外攜帶一把博伊(BOWIE)獵刀。后來，人們想出了很多辦法在密西西比步槍上加裝刺刀。

密西西比步槍上加裝的刺刀一般采用法國式的黃銅刀柄、土耳其彎刀式的刀身。加裝刺刀時，可增加一個可拆卸式的刺刀座，或在槍管上焊接一個固定刺刀座。還有一種斯奈爾(SNELL)專利刺刀，其結構很有意思，刺刀的刀柄上有前后兩個掛環，后邊一個掛環可折疊，并在側方帶有一個小突環。使用時將槍管穿過兩個掛環，后方的掛環恰好越過準星，前方的掛環則套在槍口，這樣就不需要在槍管上加裝刺刀卡筍了。

1855年，美國跟隨其他國家的潮流，采用了0.58英寸的米尼步槍(Minie rifle)。該槍大量生產，陸軍中的每名步兵都得以配備。該槍雖然也是從彈膛前方裝彈，但不再使用密西西比步槍那樣的圓形彈丸，而是采用類似現代步槍所用的槍彈，射程更遠。于是很多密西西比步槍0.54英寸口徑的槍管被擴大到0.58英寸口徑，以與米尼步槍使用相同的槍彈，并且將其原本十分簡單的瞄具更換為更復雜、但更適合遠距離射擊的瞄具。同時對該槍的推彈桿也作了修改，將原來的黃銅頭部改為鐵制。也有一些密西西比步槍并沒有改變其原始口徑，但是卻為其配用了與米尼步槍使用槍彈類似的0.54英寸米尼彈，但這樣做不僅給后勤保障帶來了難題，同時由于密西西比步槍膛線的原因，導致使用這種槍彈的精度不如以前，因此這樣的修改并未得到多少肯定。

歷史長河中仍有一席之地

在南北戰爭早期，南北雙方曾大量采用密西西比步槍，但采用最多的通常是州級部隊。后來，隨著越來越多的M1861斯普林菲爾德步槍以及M1853恩菲爾德步槍投入到戰場，密西西比步槍也就逐漸退出了歷史舞臺。

M1841密西西比步槍是美國重要的軍用長武器之一。雖然其在美墨戰爭中僅僅扮演了次要角色，并且在南北戰爭中的使用也不是很多，但該槍在當時仍不失為一款優秀的步槍。在民間，該槍被很多移民者作為向西部進發時的隨身伴侶。歷史會記住這款步槍 M1841密西西比步槍。