英國電信:打破花園圍墻

第一家打破“圍墻”的電信公司

多年來，一直是電信公司掌握控制權(quán)，而現(xiàn)在，控制權(quán)和選擇權(quán)都在客戶手里，運(yùn)營商只要提供足夠的內(nèi)容，讓客戶去選擇。

許傳朝：ICT融合的大趨勢已經(jīng)勢不可擋。如今，IT和通信之間的界限越來越模糊，全球電信業(yè)和IT業(yè)界都在積極迎戰(zhàn)這一趨勢。作為一家老牌電信運(yùn)營商，英國電信是如何看待并且應(yīng)對這一融合浪潮的？

JP Rangaswami：早在20年前我們就在談融合，但是一直都沒有達(dá)到真正的融合。電信業(yè)和IT業(yè)總是在互相掐架、互相打，甚至在英國電信集團(tuán)內(nèi)部，一開始IT部門和網(wǎng)絡(luò)部門也是分開的。但是，英國電信已經(jīng)在3年前把IT部門和網(wǎng)絡(luò)部門融合起來，合并成“創(chuàng)新和設(shè)計(jì)部”，這是其他電信公司所沒有做到的。很多時候，電信運(yùn)營商會告訴客戶“我們的IT和網(wǎng)絡(luò)是融合的”，但實(shí)際上背后的一些技術(shù)和運(yùn)作卻是分開的，英國電信可能是全球第一家打破這種“花園圍墻”的電信公司。

許傳朝：在這種“打破圍墻”的新形勢下，運(yùn)營商的技術(shù)和業(yè)務(wù)發(fā)展方向發(fā)生了怎樣的變化？

JP Rangaswami：現(xiàn)在，全球的電信公司都不再像以前一樣說自己有特殊的平臺、特殊的網(wǎng)絡(luò)，或者有特殊的基礎(chǔ)設(shè)施。如今大家所倡導(dǎo)的是有一個標(biāo)準(zhǔn)化的、開放的平臺，一個互相可操作的平臺，這樣才能夠讓客戶在平臺上建立更多服務(wù)，并讓服務(wù)提供商在平臺上開發(fā)更多的服務(wù)。

從電信業(yè)發(fā)展歷史來看，自從人們開始打電話，客戶就希望能有統(tǒng)一的體驗(yàn)，而不是分割的。所以，我們現(xiàn)在需要標(biāo)準(zhǔn)的基礎(chǔ)設(shè)施和開放的服務(wù)，這既是未來業(yè)務(wù)的發(fā)展方向，也是未來技術(shù)的發(fā)展方向。例如API、SDK，還有工具包、開放平臺等。多年來，一直是電信公司掌握控制權(quán)，決定使用什么樣的設(shè)備、提供什么樣的服務(wù)。而現(xiàn)在，這種控制權(quán)和選擇權(quán)都在客戶手里，運(yùn)營商要做的就是提供足夠的內(nèi)容，讓客戶去選擇。

走好固網(wǎng)轉(zhuǎn)型之路

英國電信有自己的無線業(yè)務(wù)部門和無線業(yè)務(wù)，也幫助客戶進(jìn)行無線Wi-Fi接入；它正在從傳統(tǒng)的電信技術(shù)和服務(wù)提供商，變?yōu)橐患姨峁┓?wù)的公司。

許傳朝：英國電信的“21CN”（21世紀(jì)網(wǎng)絡(luò)）項(xiàng)目自啟動以來，受到了全球電信業(yè)的密切關(guān)注，這也被認(rèn)為是固網(wǎng)轉(zhuǎn)型的重要的里程碑式的事件。如今這個項(xiàng)目的進(jìn)展如何？下一步的發(fā)展方向是怎樣的？

JP Rangaswami：“21CN”已經(jīng)在英國本土開始部署和運(yùn)營了，目前核心網(wǎng)絡(luò)部分我們已經(jīng)做好了，接入網(wǎng)大量地使用光纖替代傳統(tǒng)的銅纜。至于客戶如何逐步過渡和遷移到這個網(wǎng)絡(luò)上，是客戶自己的選擇。前幾年，“21CN”的重點(diǎn)是核心網(wǎng)絡(luò)建設(shè)，現(xiàn)在則是內(nèi)容服務(wù)，也就是說，我們原來關(guān)注的是核心網(wǎng)絡(luò)本身，現(xiàn)在則更關(guān)注在網(wǎng)絡(luò)上提供的服務(wù)，比如內(nèi)容服務(wù)和現(xiàn)在經(jīng)常說的基于“云”的各種服務(wù)。

英國電信計(jì)劃未來幾年投資25億英鎊在光纖的部署上，我們把這個計(jì)劃稱做“超級寬帶”計(jì)劃。目前，英國99%的家庭都能夠獲得基本的互聯(lián)網(wǎng)接入，90%的人能夠得到2M寬帶接入。在未來幾年時間里，我們的超級寬帶服務(wù)將會通過光纖網(wǎng)覆蓋到英國75%的人口。這項(xiàng)業(yè)務(wù)現(xiàn)在每周能夠增加10萬個家庭用戶，發(fā)展非常迅速。

許傳朝：最近10年，移動通信的發(fā)展速度十分驚人。尤其是3G之后，移動互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展更被認(rèn)為是未來的方向。作為一家固網(wǎng)運(yùn)營商，英國電信是否也感受到來自移動世界的沖擊？經(jīng)營和業(yè)務(wù)發(fā)展是否面臨壓力？將如何應(yīng)對這些壓力？

JP Rangaswami：事實(shí)上，我們并沒有感受到任何移動互聯(lián)所帶來的壓力，因?yàn)楝F(xiàn)在所有的移動運(yùn)營商都在使用我們的固網(wǎng)作為移動回程的連接。這意味著，所有的主要移動運(yùn)營商都是英國電信的客戶和合作伙伴，這也為我們增加了一些商業(yè)機(jī)會。

另一方面，英國電信有自己的無線業(yè)務(wù)部門，也有很大一部分的無線業(yè)務(wù)。目前，我們在英國本土已經(jīng)建設(shè)了150萬個無線熱點(diǎn)，幫助客戶進(jìn)行無線Wi-Fi接入。其實(shí)客戶并不在乎運(yùn)營商使用什么技術(shù)來實(shí)現(xiàn)連接，無論是移動、固定，還是其他方式，只需要連接好就可以了——一旦信號不好，可以隨時無縫地轉(zhuǎn)接到其他網(wǎng)絡(luò)上，這就是客戶所需要的。

許傳朝：從英國電信的角度來看，未來10年通信領(lǐng)域最熱門的技術(shù)和服務(wù)會有哪些？

JP Rangaswami：目前已經(jīng)有三個趨勢初現(xiàn)端倪：第一個趨勢是云計(jì)算的技術(shù)和服務(wù)；第二個趨勢是固定和移動的融合，也包括三網(wǎng)融合；第三個趨勢是應(yīng)用方面，會有越來越多的應(yīng)用商店模式，即會有大量的應(yīng)用庫存，客戶能從中選擇所需要的應(yīng)用。伴隨這3個趨勢，社會媒體的作用也越來越大，這也是非常有用的工具。

作為一家電信運(yùn)營商，英國電信正在從傳統(tǒng)的電信技術(shù)和服務(wù)提供商，變?yōu)橐患姨峁┓?wù)的公司，我們根據(jù)客戶的要求提供服務(wù)。而客戶的要求也變得更多、更豐富。例如它需要什么服務(wù)、需要在哪里找到這種服務(wù)、要用什么樣的設(shè)備來實(shí)現(xiàn)這些服務(wù)#8943;#8943;客戶提出諸如此類的要求，我們必須滿足它們。

此外，未來也會出現(xiàn)很多新產(chǎn)品、新服務(wù)和新技術(shù)，例如英國電信正在做的一個新產(chǎn)品——“不用游戲操作板的在線游戲”，人們可以通過瀏覽器來進(jìn)行游戲的操作，而不是傳統(tǒng)的用游戲操作板來操作。

還有一個基于云計(jì)算的新技術(shù)，每當(dāng)我們看到一個新事物，可以用攝像頭把它的圖像捕捉并聯(lián)網(wǎng)，網(wǎng)絡(luò)就會告訴你它的相關(guān)信息，例如一個瓶子在制造過程中消耗了多少塑料、這些塑料的碳排放量有多少；這種花屬于什么科、怎么種植，它有什么特點(diǎn)；這條街道在城市的什么地方，它周圍有哪些銀行、哪些飯店#8943;#8943;這對于小孩子非常有用，他們可以通過這種方法學(xué)習(xí)更多知識。這項(xiàng)技術(shù)在現(xiàn)實(shí)生活中會有很多應(yīng)用，我們也非常感興趣。

電信公司變成社會媒體

電信公司是社會媒體的初期表現(xiàn)形式，現(xiàn)在這兩者間的界限越來越模糊。如果客戶希望有更多的選擇，我們就要有更多的業(yè)務(wù)。

許傳朝：Web 2.0和社交網(wǎng)站等應(yīng)用的影響力越來越大，并開始從個人應(yīng)用向企業(yè)應(yīng)用滲透。你如何看待這些應(yīng)用對于企業(yè)的價值？像英國電信這樣的電信運(yùn)營商，如何看待這些新應(yīng)用的市場機(jī)會？

JP Rangaswami：不同的社會媒體有不同的市場，可以充當(dāng)不同的工具。社會媒體最基本的功能是信息管理，或者叫知識管理，這是社會媒體最重要、最基本的價值。例如，通過Facebook你可以知道一個人的身份、他在做什么、他喜歡什么，這些信息都可以互相分享；你也可以管理收集到的信息，不用花時間去自己尋找、發(fā)現(xiàn)和挖掘，這是社會媒體所帶來的第一個基本價值。

社會媒體的第二個價值體現(xiàn)在客戶服務(wù)上。英國電信有一個部門，其職責(zé)就是閱讀Twitter，從Twitter上了解哪些客戶對我們的服務(wù)有問題、投訴、抱怨或者擔(dān)心，然后我們會主動聯(lián)系客戶，客戶會特別高興，因?yàn)椴皇撬麃砺?lián)絡(luò)我們、而是我們主動聯(lián)絡(luò)他，對他來說這種聯(lián)絡(luò)變得很簡單。

其實(shí)，社會媒體的最初形式就是電信公司，或者說電信公司是社會媒體初期的表現(xiàn)形式。還是拿Facebook為例，首先，它的目錄和導(dǎo)向的功能，電信公司也可以提供；其次，F(xiàn)acebook可以將不同的人組成不同的組織，這種群組功能電信公司也有；第三種功能就是通信方式，電信公司能提供各種各樣的通信方式，從最原始的電話，到電子郵件、視頻等；而像日程安排、“你的變化的跟蹤”等功能，電信公司都可以做到。也就是說，單純的社會媒體所提供的這些功能電信公司都有可能做到。我們甚至可以把Facebook、微軟、谷歌都當(dāng)做一種電信公司。但我們不能把它們都合并，因?yàn)榭蛻粝Ｍ麄冇懈噙x擇，而不是所有的服務(wù)都由電信公司提供。只要客戶有這種期望，我們的業(yè)務(wù)就能夠做下去，就有商業(yè)機(jī)會。我們也看到，在技術(shù)方面一開始是通過固網(wǎng)提供，現(xiàn)在則更多地通過數(shù)字的方式，這也是變化之一。總之，我的想法是，如果客戶希望有更多的選擇，我們就要有更多的業(yè)務(wù)。

許傳朝：在運(yùn)營商和社會媒體之間，已經(jīng)出現(xiàn)競爭了嗎？在競爭中各自的優(yōu)勢是什么？未來將如何演變？

JP Rangaswami：可以說，F(xiàn)acebook和谷歌正在慢慢地變成一種電信公司，而英國電信這種老牌電信公司也在慢慢地變成一種社會媒體。這兩者之間的界限變得越來越模糊。

對于電信公司，有三個競爭優(yōu)勢：首先，我們對客戶服務(wù)的理解更加深刻，和客戶的關(guān)系也更緊密；其次，電信公司的客戶已經(jīng)習(xí)慣于付費(fèi)的服務(wù)方式，而不像社會媒體，很多都是免費(fèi)提供服務(wù)，通過廣告來保證他們的收入；第三，在性能和可靠性方面，社會媒體最多達(dá)到“盡力而為”的質(zhì)量和可靠性，而電信公司基本上可以提供有保障的性能和可靠性，這也是其最突出的優(yōu)點(diǎn)。當(dāng)然，客戶可以自己選擇，需要低成本的、對性能和可靠性要求不高的，可以選擇社會媒體；對延遲、性能和可靠性要求很高，或需要緊急通信等功能的客戶，自然會選擇傳統(tǒng)的電信公司。

采訪手記

英國電信的時尚標(biāo)簽

如果要在電信界搞一場“時尚”評選，選出自己心目中最能引導(dǎo)潮流的固網(wǎng)運(yùn)營商，估計(jì)很多人都會選擇英國電信。一直以來，無論是在技術(shù)還是業(yè)務(wù)上，英國電信的不斷創(chuàng)新都是全球固網(wǎng)運(yùn)營商效仿和借鑒的對象。

任命JP Rangaswami為集團(tuán)首席科學(xué)家，也可以看做是英國電信“時尚”態(tài)度的一種體現(xiàn)。就電信業(yè)的傳統(tǒng)來說，JP Rangaswami的履歷真是太另類了：他大學(xué)的專業(yè)是數(shù)學(xué)和經(jīng)濟(jì)；畢業(yè)后曾經(jīng)做過記者；他給一家計(jì)算機(jī)公司寫過菜單；也曾服務(wù)于EMC和一家IT服務(wù)公司；在加入英國電信之前，JP Rangaswami還在一家投資銀行做了6年CIO。如此豐富多彩的經(jīng)歷，用他自己的話說，“基本上是在IT領(lǐng)域從硬件公司一直做到了服務(wù)公司”。

雖然這些經(jīng)歷似乎都和電信業(yè)不大沾邊，英國電信依然大膽地對這位電信“圈外人”委以重任：他目前負(fù)責(zé)管理基礎(chǔ)話音業(yè)務(wù)的運(yùn)營、面向未來的VoIP業(yè)務(wù)，并且代表英國電信參加全球各種高端會議和論壇。而在他以前，人們幾乎想不出哪位電信公司的高層不是具有多年電信設(shè)備業(yè)或者運(yùn)營業(yè)工作經(jīng)驗(yàn)的。對此，JP Rangaswami坦承：“從我個人的例子來看，英國電信是第一家打破這種‘花園圍墻’的電信公司。”

面對ICT融合的大趨勢，英國電信已經(jīng)率先在內(nèi)部打破了IT部門和網(wǎng)絡(luò)部門的界限，把二者合而為一，成立“創(chuàng)新設(shè)計(jì)部”。在部門管理者的職稱上，也采用了“CEO”、“首席科學(xué)家”等詞匯，盡量避免使用單純的CIO之類的字眼。“我認(rèn)為這種做法是非常值得稱贊的，如果英國電信沒有這種概念或者不這樣做的話，我可能也不會加入，為它工作。”JP Rangaswami說。（文/李智鵬）

總裁感悟

融合背景下如何顯示競爭力？

“Facebook和谷歌正慢慢變成一種電信公司？英國電信這樣的老牌電信公司也在慢慢變成一種社會媒體？”這樣的觀點(diǎn)對于素以“封閉”和“保守”著稱的電信業(yè)，是令人震驚的。然而，我們都知道，這是真的。

“其實(shí)現(xiàn)在很多電信公司都已經(jīng)在提供社會媒體的業(yè)務(wù)。”JP Rangaswami認(rèn)為。英國電信作為英國電信市場中歷史最悠久的電信運(yùn)營商，如今不僅給它的客戶提供電話、寬帶等傳統(tǒng)的電信服務(wù)，還給他們提供直接與Facebook和Twitter等社交網(wǎng)絡(luò)相連接的服務(wù)，以及VoD等一些直接和內(nèi)容相連接的服務(wù)。

可以看到，一些傳統(tǒng)的通信服務(wù)和社會媒體的服務(wù)已經(jīng)完全融合在一起了。誰也說不清究竟是計(jì)算機(jī)變成了電視機(jī)，還是電視機(jī)變成了計(jì)算機(jī)。但是毋庸置疑的是，無論是計(jì)算機(jī)還是電視機(jī)，都可以作為通信的“電話”來使用。

“在這個融合的大背景下，最重要的挑戰(zhàn)和最能彰顯企業(yè)競爭力的地方，就是能否以最方便、最簡單的方式把這些服務(wù)提供給客戶。”在JP Rangaswami看來，客戶并不想每使用一種服務(wù)就登錄一次，或者每種服務(wù)都需要一個不同的設(shè)備，他們希望有更方便、更簡單的辦法來接入所有服務(wù)。

未來，傳統(tǒng)的電信運(yùn)營商還可以提供更多的社會媒體業(yè)務(wù)嗎？對此JP Rangaswami表示，英國電信會根據(jù)客戶的選擇和需要不斷探索。“我們的模式不是固定的，而是與時俱進(jìn)的。我們提供給客戶的是一種庫存，里面什么都有，讓客戶自己去選擇。”（文/李智鵬）