智能無線接入設備將流行

由于越來越多的設備需要更大的吞吐量來傳輸視頻和語音內容，如今采用集中轉發（hub-and-spoke）這種星形拓撲結構的無線網絡架構正日益顯露其不足。我們需要一種新的無線局域網（WLAN）解決方案：在網絡的邊緣具有更高的智能，以便在不影響服務安全和質量，又不增加成本的情況下，對數據流量進行優化。

集中轉發架構面臨挑戰

集中轉發的星形網絡架構的優點在于，通過無線控制器路由轉發流量，并在無線控制器這一端實施安全。不過，隨著網絡流量的不斷增長，控制器現在反而成了網絡流量和安全的瓶頸。如果繼續用傳統的無線局域網解決方案來解決這個瓶頸，則意味著只能兩者選一：要么新投入大量資金來購買額外的無線控制器和有線交換機，要么不得不大大降低服務質量和用戶體驗。

現在我們想向前進一步，我們需要“兩者兼顧”，既要保證不增加太多投資又不降低服務質量，而且用戶體驗也不降低?？傊?，新的解決方案應該能夠幫助用戶充分利用其在無線網絡（也就是802.11n）方面的現有投入，這種架構可以實現網絡性能和數據流量的最大化，同時不影響視頻及音頻傳輸、安全性、移動性或可靠性等方面的服務質量，還能最大限度地降低資本支出和運營支出，從而降低總體擁有成本（TCO）。

智能化、自適應的無線接入設備可以幫助解決這個問題，但還需要一種與過去根本不同的網絡架構：需要在網絡邊緣提供比集中轉發式星形模式更智能化的路由機制，這可以通過更智能的網絡邊界來實現，同時還需使用智能化、自適應的無線AP(Access Point)來分擔控制器本身的一部分高層智能和功能。

分布式智能允許使用802.11n無線網絡的接入點(AP)，讓更多的本地數據流在網絡邊緣上直接路由傳送，而不是要先將該數據發送到中央的無線控制器，然后發送回來。它保留了整個無線局域網基礎設施的優點，又增強了“節點”直接與優化路徑上的其他節點聯系的能力，甚至可以在提供全面安全和移動服務的同時，優先發送更關鍵的數據（如VoIP和視頻數據）。

不過，不是每個802.11n的無線網絡解決方案都能做到這樣。它們在功能范圍上相差很大。比如說，接入點與控制器之間的聯系有多順暢？需要多少個控制器？對功率有什么需求？系統的自我恢復能力如何？而一種適應能力更強、更可靠、更智能的無線網絡架構必須考慮到諸如此類的因素，這種架構必須能充分利用網絡的分布式智能，并充分發揮無線網絡解決方案的價值，最終既能提供質量更好的體驗，還能讓有限的IT預算發揮最大的作用。

低成本和高可靠性

由于新一代AP擁有更高的智能，這些AP在網絡出現故障時還能起到網橋的功能，以降低延遲。由于安全性對企業來說與可靠的網絡覆蓋和可用性一樣重要，因此就有必要確保任何分布式架構都具有足夠強大的應用識別能力，而且具有更強處理能力的AP可以在網絡出現故障時保證在VoIP呼叫不掉線的情況下實現自我恢復，并確保分布式架構能夠提供與集中星形結構同樣的防火墻功能，以免影響服務質量。這有助于在網絡出現故障時，除了可切換到后備的3G服務之外，還可以繼續提供部分網絡服務，而且繼續遵循原來制訂的QoS優先級、授權、安全策略、路由規則等。

網絡邊緣擁有更高的智能還可以節省IT預算，不僅是節省前期投資，也能節省后來長期的運營支出。在網絡中添加802.11n的AP與添加更多控制器相比成本更低，因為安裝具有更高智能的AP能夠減少所需控制器的數量。由于前期投資與AP和中央控制器的數量以及傳感器的成本有關，所以分布式網絡智能再結合802.11n性能，就能在資本支出方面帶來一定優勢。比如，分布式網絡智能所需的控制器與AP比功率要低得多，而功率更大的AP則可以覆蓋更廣泛的地區?，F在借助分布式流量管理，單單一個中央控制器就能夠監管數量多達八倍的AP。這就解放了控制器，讓它可以關注大規模網絡和安全策略管理以及其他服務，從而帶來了更高效的架構。

另外，內置在AP中的傳感器可以用來確保安全和幫助排查故障，從而消除了額外的安裝和電力成本，如果單獨安裝建設一個傳感器網絡，無疑是需要額外成本的。而且，由于允許控制器進一步擴展，具有分布式智能的網絡還能夠實時排查故障和分析頻譜，從而提高系統的可靠性，并降低維護成本。最佳的分布式智能解決方案甚至還擁有功耗管理這項能降低成本的功能，通過對AP的功耗進行優化，可以把功耗控制在以太網供電解決方案所常見的最大13瓦以下，從而節省用電成本。

這種網絡架構還充分具有高效率的特點，借此同樣能節省運營支出。因為要是沒有合適的工具，運營支出很可能會在五年內超過成本支出。為了提供運營支出方面的優勢，網絡架構必須使用分布式智能，降低維修成本以及因網絡停運給企業帶來的損失。比如說，由于AP本身足夠智能，能夠識別虛擬局域網，所以沒必要為了添加AP而重新設計網絡的虛擬局域網。此外，遍布在整個網絡中具有一定智能的AP大大方便了遠程故障排查和高級的自我恢復功能。這種特性有助于帶來最佳的802.11n性能，因為要是無線局域網架構不夠智能，出現故障后無法自動恢復，就會導致支持成本增加。此時，唯一的辦法就是每次出現故障后，派技術人員到現場去維修，這么做對于擁有眾多分支機構的企業來說成本非常高昂。

簡而言之，無線網絡架構的未來有賴于這樣的分布式智能：在不影響安全或服務質量的情況下，可以滿足新型無線環境對性能的需求。雖然集中式的星形架構在有些時候可以為企業提供一個具有一定成本效益的802.11b/g解決方案，但是如果網絡流量達到一定程度，它不但可能導致中央的控制器出現瓶頸，還帶來了不可靠的用戶體驗，此時新一代網絡架構將顯示其優勢。目前，整個行業正在積極醞釀采用一種更分布式的網絡架構，以充分發揮802.11n無線網絡具有的優點。

IEEE青年ICT大會聚焦前沿技術

新一代信息、計算和通信技術會給我們的生活帶來哪些幫助？對經濟又會有哪些影響？如何讓搜索引擎能“看懂”圖片？在日前舉行的IEEE（國際電氣電子工程師學會）2010年青年信息、計算和通信技術大會(簡稱IEEE YC-ICT 2010大會)上， IEEE主席Moshe Kam教授、中科院副秘書長譚鐵牛研究員、中科院研究生院副院長王穎教授與來自國內外的110余名青年學者就上述問題以及其他前沿技術進行了探討。

“IEEE YC-ICT”是IEEE在中國的首個針對青年學者（尤其是青年學子）的學術大會，旨在為向全球從事信息、計算、通信領域（以下簡稱“ICT”）研究的青年學子提供一個交流、展示的平臺。今年是第二屆，在中科院研究生院舉行。本次大會以“計算智能讓生活更美好”為主題，會議內容涵蓋了物聯網、無線網絡與通信、遺傳算法與神經網絡、智能信息處理、智能數據分析、模式識別、智能計算、數據挖掘、信息安全等學術熱點。大會共收到來自國內外10余個國家和地區的近300篇論文。