從Google身上反思創新

我又一次體會到，在技術創新上，中國互聯網與Google的巨大差距。而讓人唏噓的是，這種差距不是在具體產品上，而是在創新方向和思路上。

上周，Google創新論壇在京舉行，這是Google經歷“退出風波”之后，第一次在中國內地舉辦大型技術論壇。

兩場主題分別為“搜索的未來”和“屬于每個人的互聯網”的演講，以及對Google中國團隊的采訪，讓我再次體會到，在技術創新上，中國互聯網與Google的巨大差距，而讓人唏噓的是，這種差距不是在具體產品上，而是在創新方向和思路上。

在演講中，Google工程與研發高級副總裁Alan Eustace指出，從根本上講，Google的使命是滿足用戶對搜索體驗日益提高的需求，為用戶提供更加整合、更加智能的搜索結果。這一點其實與別的搜索和互聯網公司差別不大，區別在于Google選擇的路徑。

與大多數搜索公司不同，Google沒有停留在搜索能力和排序算法的優化上，這樣做無疑能使它更快、更好地服務于購買了它AdWords和AdSense的廣告客戶們。但Google沒有，而是把更多的精力用在了看似事倍功半的信息整合上。它追求讓更多內容上網，并有效流通，無論這些內容是來自某個地區的方言、書本或多媒體的內容，或是地圖等基本的生活信息。這也可以解釋為什么每次技術論壇上，Google都會在翻譯這款產品上大費唇舌，因為它代表了一種理想化的溝通形態，即全球信息的無障礙流通。

最近，筆者在使用Google翻譯時發現，當在Google翻譯框中輸入英文詞句時，下面的文本框中會實時出現相對應的翻譯結果，后來筆者才知道，這背后就是Google新推出的功能：實時翻譯功能。實時翻譯和傳統翻譯工具的差別看似只是幾秒鐘的操作時間節省，卻讓不同語種用戶之間的即時通訊變成了現實。

“Google的研究更多的是如何滿足人的需求，而其它研究更多的是如何滿足錢的需求。”這位現場聽眾的感嘆無疑道出了Google創新路徑的可貴。

同時，Google也在致力于解決可訪問性問題，幫助那些在視力、聽力等信息接觸方面存在障礙的人同等地享受互聯網上的豐富內容。比如當天亮相的盲人研究科學家T.V Raman，生于印度的他，14歲失明，依靠志愿者朗讀修完大學。在現場，他興奮地說，因為語音技術，17年前開始他已經不用麻煩志愿者了。

而當筆者問及為什么Google要在全球推廣Android系統時，Google中國工程研究總經理楊文洛給出了這樣一個答案：Android系統將加速智能手機的普及，而智能手機的普及必將帶來移動搜索需求的增加，Google自然能夠從中受益。

相信對于中國企業而言，這種創新思路太過間接，甚至讓人感到離譜，因為其中存在太多不可控因素。更重要是，Google付出的代價太高，而直接受益的卻是手機廠商、電信運營商等產業鏈上的其他角色。但事實上，這種思路完全可以用Google的創新邏輯解釋，因為這同樣屬于可訪問性問題：Google希望用戶能通過更多樣化的設備訪問互聯網。

“Google最具魅力之處，就是在于它永不停息的創新。”中國互聯網協會秘書長胡啟恒院士幾乎每年都會出現在Google 的大型會議上，大力肯定Google 的創新思路，相比某些盲目自大的國人們，我們不得不欽佩這位老人的清醒。