換一只眼看青少年

克羅馬農人最早生活在4萬年前，是人類進化史上最早出現的現代人，但克羅馬農時期的青少年與當今的青少年沒什么不同。那個時代的青少年就已經表現出了難以早起、意識不到危險的存在、對性抱有巨大好奇等特征。

容易辨認的青少年

喜歡晚睡晚起、看到沙發狀的物體就想把自己窩進去、愛做大人禁止他們做的事、喜歡騎摩托車、熱衷于成群結隊地出行，還會莫名其妙地時喜時怒——一看就知道，這是個正處在急劇變化中的青少年。對父母而言，這段時期是對他們理解力和忍耐力的巨大考驗。

與單純的標志著生理上性成熟的青春期不同，青少年期很好被辨識，卻很難被定義。青少年期是否像青春期一樣，也是人性中的一種普遍現象，從人類誕生起就一直存在呢?克羅馬農時期的青少年是否也會在整個部落忙于各種活動時懶散地靠在石室的陰影里?

如今人類性成熟史無前例的早，但青少年進入成人世界的時間卻被推遲，因此當今的青少年期是史無前例的長。現今世界上有超過15億10歲到25歲之間的青少年，這個持續十余年的青少年期會發生巨大的動蕩。青少年的腦部在進行巨大的變化，這些變化使得一個人不可能平靜地完成從孩童到成人的過渡。

為什么青少年不能體諒他人?

移情是人與生俱來的稟賦，它使我們能夠分享他人的情緒、情感和感受，能夠設身處地地為他人著想。但也許是因為青少年的移情機制還不成熟，14歲以下的少年在辨識人面部感情時會犯許多錯誤。人們常常會驚訝地發現孩童和青少年對成人眼中流露出的明顯敵意與怒火毫無察覺。人的年齡越大就越容易設身處地為他人著想，一個人到了生育年齡后再要求他考慮別人的想法才開始變得有意義。

為什么他們能一覺睡到大中午?

變化是明顯的:突然之間，一個每日7點就早早起床精力充沛的乖孩子變成了每晚1點以前不睡覺、下午2點之前不起床的萎靡不振的人。同日漸隆起的胸部和變得成熟的聲音一樣，睡眠的變化也是青少年期固有的變化之一，與沉迷電玩基本無關。由于社會的要求與他們青春期睡眠的變化步調不一致，睡眠被持續剝奪的他們每天無精打采地在家和學校間做兩點一線的運動，全球出現了一代萎靡不振的青少年。

人受體內生物鐘的影響不斷進行著清醒與睡眠的交替，這一機制是由腦中一小塊被稱為視交叉上核的區域集中控制的。視交叉神經會分泌一種名為褪黑素的物質，在1到2小時后，人就會產生睡意進行睡眠。在青少年期，褪黑素的分泌峰值出現在晚上11點，這就意味著青少年每晚總是凌晨以后才能產生睡意，類似的現象也發生在獼猴身上。與骨骼生長的結束標志著青春期的結束一樣，20歲后睡眠延遲的結束標志著青少年期的結束。

青少年的腦子里到底在想什么?

青少年的冒險既不像孩童時期的冒險是無意識的、危險性有限的，也不像成人的冒險那樣是被意識到了的、經過仔細考量的。青少年的冒險特征是:危險程度增加、未經過考量與評估、事先被意識到了。這種被意識到了的對風險的嘗試使他們感到刺激與興奮，開心的同時伴有強迫與畏懼。這樣的行為使成年人認為他們“缺乏理性”。科學研究早已發現，人腦在青少年期還會進行一次巨大的變化，這變化會臨時打亂在孩童時期運行良好的腦系統，這就解釋了夾在純真可愛的童年和睿智的成年夾縫間的青少年種種奇怪的行為。

人腦中各個區域的成熟并非同時完成。關系到人類最基本行為的區域最先成熟:最早完成的是感覺運動區的成熟;隨后是位于顳頂葉關系到空間定位、語言和注意力的區域;最后成熟的是位于額葉負責預測、協同、移情等的區域，正是這一區域使我們能夠控制自己的感情、理解他人的反應，使我們成為有理性的、能夠處理各種社會關系的人。青少年腦部這一區域的發育尚未完成，對事物的控制、評估和組織尚不完善。冒險行為、與父母發生的沖突、與同齡人劃分幫派等幼稚行為不是毫無意義，得益于這些行為，青少年漸漸走出家庭的小圈子，社會應當提供給他們一片領域，供他們有效地釋放。

[編譯自法國《觀點》]