夕陽落山的時候,李大川、趙猛等五人一動不動地潛伏在一塊巨石后的雪堆里,急切地等待著夜晚的到來。只要天光一黑,他們就借著夜色沖過木橋。但他們失算了,夜晚降臨,明月又升起來,映照著一尺多厚的新雪,簡直比白天看得還要清楚。
“李連長,再等下去,我們就凍成他奶奶的冰坨了!行動吧。”趙猛是地地道道的東北漢子,肚子里沒幾滴墨水,不過打仗確是把好手。他活動活動凍得僵硬的手指,看看趴在身邊的李大川。李大川緊盯著不遠處的那座不足兩米寬的木橋,小聲說:“沉住氣,再等等,摸摸情況。”“情況都摸清了,還摸個球!哼,你是連長,我也是連長,你摸你的,我上!”趙猛回頭沖著戰士小宋、山娃一揮手,下達了命令:“小宋,機槍掩護,我和山娃上橋!”
趙猛說的沒錯,李大川是連長,他也是連長。可這次虎嘯山戰斗打得太慘烈了!打到最后,李大川率領的突擊連僅剩下他和戰士周二根;趙猛帶的連隊經過幾次肉搏戰,一百三十多名戰士也只剩下三人,而駐守虎嘯山的一個日軍機動大隊被殲滅。戰斗結束撤離陣地,兩個連長在山谷中相遇,準備一同返回駐地。殊不知,撤出虎嘯山的唯一道路——眼前這條座設在“U”字形深谷上的木橋卻被幾個不甘失敗的鬼子給卡住,切斷了退路!
鬼子共六個!從黃昏潛伏到現在,趙猛看得真真切切,橋兩側的雪堆后一面埋伏著兩個,正對著橋的那一堆積雪后臥著兩個。雖說橋長只有十幾米,可橋面上毫無掩體,易守難攻。看到趙猛和山娃匍匐著爬上橋,李大川拍拍周二根背上的包裹,叮囑:“你和小宋留下,我上去。如果我犧牲了,你一定要把任務完成。”“一個人掩護就夠了,我也去。”周二根是李大川的警衛員,倔強地跟了上去。四人剛上橋面,對方開火了,子彈嗖嗖地在腦袋上飛,壓得四人抬不起頭來。小宋急眼了,端起機槍沖到橋口一通掃射,壓住了鬼子的火力。趙猛乘機扔出一顆手榴彈:“奶奶的,老子送你們去西天!”
“轟”,手榴彈在雪堆后爆炸,兩個鬼子被炸得飛起來。趙猛正要站起身強攻,驀地,距離橋面較遠的一堆積雪后突然探出了槍口。“趙連長,趴下……”周二根飛身躍起,撲向趙猛。槍響了,子彈擊中了周二根的胸口。李大川快速射出一梭子子彈,一聲悶哼隨即傳來。幾乎是與此同時,右側又冒出一個藏匿的鬼子,朝著機槍手小宋扣動了扳機。
第一次進攻受阻。在趙猛和山娃的掩護下,李大川拖著周二根退回到巨石后。“奶奶的,沒想到橋下還貓著兩個龜孫子!”趙猛憤憤地罵著,查看周二根的傷勢。慘白的月光下,周二根胸口汩汩涌出的鮮血慢慢染紅了身下的白雪。李大川從棉襖上撕下布條,要給周二根包扎,周二根搖搖頭,指指背上的包裹,斷斷續續地說:“李……連長,交給你了……”李大川鄭重地解下包裹,綁在背上。周二根失血的嘴角露出了一絲笑意,永遠地閉上了眼睛。
周二根犧牲了,小宋也犧牲了,而鬼子還有五個。要想通過木橋,難度不小。李大川和趙猛合計了一下,發動了第二次強攻。這一次,李大川和趙猛從山林里找到一截粗大木樁作為掩體,邊推邊前進,山娃在后,機槍掩護。有了掩體,眨眼間三人攻到了橋上。山娃不停地射擊,李大川和趙猛接連甩出幾顆手榴彈。轟響聲中,鬼子徹底啞了火,半天沒有動靜。李大川弓著身,靠著橋欄想摸到右側的雪堆后。孰料,左側突地站起一個鬼子,抬手開了槍。
“李連長,小心!”趙猛大叫著還擊,“噠噠噠……”鬼子中彈倒地。讓趙猛捏了一把冷汗的是,鬼子射出的子彈緊貼著李大川的后背呼嘯飛過,差點要了他的命!但讓趙猛更想不到的事發生了。子彈沒擊中李大川,卻擊斷了他背上捆綁包裹的布條,包裹折著餅子落向深不可測的谷底。李大川猛地站起,身子迅速探出橋欄抓向包裹。包裹是抓住了,可由于用力太猛,慣性作用下他的身體閃了出去。幸虧眼疾手快,單手握住了橋欄!
“李連長,我來救你。”山娃扔下機槍奔過去,緊緊拉住李大川的胳膊往上拖。“謝謝你山娃,謝謝你保住了比我的命還重要的盒子。”比命還重要?那是什么?山娃剛要開口問,身邊的一堆白雪竟然動了!是個隱藏得很深的鬼子!趙猛的槍響了,鬼子的槍也響了。山娃的身子晃了晃,仆倒在潔白的雪堆上。
設卡的鬼子徹底被消滅了。趙猛沖著李大川叫喊:“李大川,為了只破盒子,搭上了我連里最后一個兄弟的命!你說,盒子里裝的是啥?”一座木橋,犧牲了三個戰友,其中兩個與盒子有關,李大川本人也差一點為盒子送命!里面裝的到底是什么寶貝,值得用命去捍衛?趙猛想不明白。李大川沒有回答,再次將包裹系在背上,和趙猛一同向駐地趕。
天亮時分,兩人回到了營部。趙猛越想越窩火。投入戰斗時,他帶著125名戰士,那是125條活蹦亂跳的生命啊!任務完成,誰想就回來自己老哥一個!要是犧牲在戰場上,什么也別說,那叫為國捐軀,光榮,可現在算什么?要不是那只破盒子,我能成光桿一個嗎?不行,我得去看看他盒子里裝的是啥玩意兒!
趙猛氣鼓鼓地去找李大川。李大川卻不見了人影。趙猛又找到營部“告狀”,營部的首長們也納悶了。盒子里會是什么?陣亡名單?不對,連隊的建制名冊放在營部呢;火線入黨申請?也不應該是。如果是的話,他李大川應該交給營部;難道是家信?可能性不大,戰斗從開始到結束幾乎沒停過火,即使想寫信也沒時間!
“別猜了。我們去找李大川問個清楚。”營長帶著眾人出了營部。警衛說,李大川背著一只包裹騎馬走了。快備馬,追!上了馬,一行人直追到中午才看到李大川的身影。此時,李大川已進了一個名叫鳳凰嶺的山村。一年前,部隊曾在這兒休整過。李大川來鳳凰嶺干什么?眾人嘀咕著靠近。只見李大川下馬爬上一個白雪皚皚的小山包,取下包裹打開,拿出了一只木盒虔誠地放在地上,隨后雙手攏在嘴巴上對著村子高喊:“鳳凰嶺的鄉親們,從鳳凰嶺走出的戰士有話要對你們說。你們聽啊——”
喊聲回響,鳳凰嶺的父老鄉親相繼走出家門,默默地涌向小山包。李大川神情凝重地打開了木盒……
盒子竟然是空的!
“鄉親們,你們聽到了嗎?梁大柱說:爹,我不是孬種,我打死了四個鬼子!馮滿堂要對娘說:娘,你的兒子這次沒給你丟人,拼刺刀拼死了兩個小日本!水生想對媳婦桂花說:你的男人不是酒鬼,是殺鬼子的好漢——”李大川大聲地喊,喊得淚流滿面,熱血沸騰,仿佛又回到了雪白血紅的戰場。斷了一根胳膊的馮滿堂對著曾裝過子彈的木箱高喊:“娘,你的兒子這次沒給你丟人,拼刺刀拼死了兩個小日本!”身上多處中彈的水生大刀拄地,臉上掛著笑,如同心愛的妻子桂花就在跟前:“桂花,你的男人不是酒鬼,是殺鬼子的好漢……”
此刻,跟隨李大川而來的趙猛等人終于明白,虎嘯山一戰,李大川帶領的連隊新充實的三四十名新兵多來自鳳凰嶺。一年前,他們在村子里無所事事,甚至有的還干些偷雞摸狗的勾當。然而收編上了戰場,他們都變成了殺敵勇士!他們不認識字,不會寫信,在槍林彈雨中只能將說給親人的話“裝”進盒子。因為他們相信,只要把盒子帶回家鄉,打開,親人就一定能聽到他們的心聲!是的,親人們聽到了,聽到了震撼雪野、久久回蕩的豪情呼喊:“鳳凰嶺的親人們,鳳凰嶺的兒子都是好樣的,都是英雄好漢……”
(責編/朱近題圖/陸小弟)