腸道為什么影響情緒

和一位阿姨聊天時，無意中聽她說自己的女兒有個“壞習慣”，一緊張就要上廁所排便，從讀書時每逢遇到考試，到上班后面試做演講，這個毛病一直無法改掉。憑我的職業習慣，馬上就知道她是患了大腸激躁癥(腸躁癥)。我建議她女兒去看腸道科，那位阿姨驚訝地道: “蔡醫師，她只是膽小，喜歡給自己找借口而已啦。” 要向這位阿姨解釋清楚為什么一緊張就想便便，并不是一件容易的事。我剛講到腸道神經系統與大腦神經系統的關系，她就有些不悅: “你是說我女兒有神經質嗎?神經質為什么要看腸道科?這不更像神經病了嗎?” 也許是我的嘴太笨拙了，可事實上，有相當多的成年人在壓力巨大的社會中，面對上司的責罵，除了要壓抑心中的緊張、不快之外，還要忍著肚子的絞痛。

多愁善感的腸

腸道的神妙與魔力在于它不但是消化器官。也是大腦以外最為復雜的神經系統，有多達一億以上的神經細胞分布在腸道。因此，科學家把腸道神經系統稱為第二大腦，或者叫做腹腦。這第二大腦又不聽意志的指揮，大腦還能控制住臉上的哭笑，可腸子受點刺激就耍潑，往往不能忍受。任性的腹腦

人體消化道中。口腔、食道及部分胃的功能受大腦控制，而整個腸道則完全由腹腦負責，到最后的肛門，才又回到大腦控制。

吃了東西，食物進入胃中，胃先告訴結腸，讓結腸開始收縮蠕動，將便便向直腸推送，便便到達直腸后，直腸才告訴大腦引起“便意”，這時大腦可以選擇，要尊重便意馬上去排便，或者忽視便意，持續忍耐。如果大腦選擇忽視，直腸就會任性地不再理睬大腦，便意就消失了。久而久之，直腸就不愿再去接收這些不被重視的信號——便意消失了!

但腸道對自己卻是愛護有加的，它強力的信息接受系統還能精確探測成千上萬的化學物質，只要探測到有害身體健康的物質，腹腦就會馬上做出反應，想盡辦法折騰你，讓你難受得死去活來，引起拉肚子、嘔吐的癥狀，以便毒索快速排出。

當我們吃了有毒物質，小腸探測到毒索的苦味時，會立刻舉起盾牌自衛，做出保護反應，快速地減緩腸胃蠕動及消化液的分泌，讓食物在胃部停久一些，增加被嘔吐排出的機會，同時最奇妙的是，小腸同時會立刻分泌出飽食荷爾蒙，讓你不想再繼續吃東西，防止你吃進更多的毒素。

腹腦會借著監控腸胃蠕動、血流速度及消化液分泌等，來調節消化速度。

總之，腸道是特別“自私”和“任性”的，這種“自私”和“任性”目的就是讓你尊重它，不能胡來，我們要感謝脾氣大的腸道。

治療憂郁癥的藥也可以治療某些腸道疾病

腹腦和大腦一樣會指揮腸道分泌多種荷爾蒙，進入血液中引發重要的生理反應，換句話說，腸道和大腦一樣，會因生理變化而發號施令。例如，十二指腸會分泌一種CCK神經勝肽，使膽囊收縮放出膽汁。同時引發飽足感、幸福感，讓我們感到昏昏欲睡。

有些神經荷爾蒙是大腦和腹腦都會分泌的，例如，血清素。血清素能促進腸道蠕動，與精神狀況相關聯，常用的抗憂郁癥藥——百憂解(Prozac)就是用來提高血液中血清素的量，不但可以用于治療憂郁癥，也可以用于治療一些腸道疾病。

英國的科學家曾研究過50位自閉癥兒童，發現其中的47位兒童都有明顯的腸道炎癥現象。此后，自閉癥與腸道健康的研究，如雨后春筍。還有，美國學者發現，自閉癥兒童腸道內的壞菌與正常兒童大不相同。有一位叫Campbell McBride的神經學專家，讓自己得自閉癥久治不愈的小孩，服用益生菌，腸道調理好了，自閉癥竟然也奇跡般有了好轉。

腸道和心理互相影響

美國哥倫比亞大學解剖系主任麥克杰森曾經做過一項調查研究，發現慢性腸炎患者中，大概有七成的患者，在孩童時期，經歷父母離異或者過世等深刻傷痛。也就是說，腸道就像大腦一樣，能感覺到肉體和心理的傷痛，因此傷痛不光是刻骨銘心。也是“刻腸銘心”。

精神影響腸道最顯著的例子就是大腸激躁癥(腸躁癥)。當我們緊張的時候，腸道血管收縮，消化液、黏液分泌量減少，同時腸道活動力降低，消化不佳，排便不順暢，各種腸道毛病都跑出來了。如果長期處于緊張的狀態，就容易患有腸躁癥。腸躁癥不會傳染，也不會致命，但卻帶來無限困擾，嚴重時，連家門都出不了。

腸躁癥的發病率是很高的，大概會占人口的15%左右，而且女性高過男性，也許是因為女性敏感的天性更容易讓她們陷入焦慮不安中。所以，醫院的腸道科門口有時幾乎坐滿了女性。

相對的，腸道不健康也會影響精神狀況，比如，便秘的人會頭痛、失眠、憂郁，連腦下垂體功能都會受到影響，使得女性生理失調，脾氣暴躁。

大腦與腹腦經常有同樣的表現，反應也是同步的。在患老年性癡呆癥及帕金森氏病的病人中，常在頭部和腹部發現同樣的組織壞死現象;瘋牛病病人通常是大腦受損而出現精神錯亂，與此同時腸器官也經常遭到極度損害;當腦部中樞感覺到緊張或恐懼的壓力時，胃腸系統的反應是痙攣和腹瀉。腹腦還整天都在跟大腦講故事，設計情緒。科學家研究指出，人在沉睡無夢時，腸器官進行柔和有節奏的波形運動;但做夢時，其內臟開始出現激烈震顫。反過來，內臟及其血清基細胞受到刺激會使人做更多的夢。許多腸功能紊亂的病人總抱怨睡不好覺。原因就在這里。所以說腸子也是會做夢的。

定時排便的兩種絕招

很多人得腸躁癥都是因為沒有養成定時排便的習慣，其實定時排便的方法很簡單。

1 睡前將30克蜂蜜，倒入溫開水，攪混飲入。

2 早晨定時去廁所醞釀排便，養成排便習慣，如果沒有便意就輕揉肚臍直到感覺到便意即可。

■(選自《腸道內經:便便博士的順暢哲學》中國友誼出版公司)