那個暴風雪的夜晚

生命的路標

感恩節前一天，詹姆斯與太太凱蒂帶著4歲的大女兒和7個月的小女兒離開舊金山的家，驅車前往俄勒岡州的波特蘭市度假，一周后，詹姆斯一家才興盡而歸。

返程中天色漸暗，車窗外飄起了雪花。公路上已經全白了，而詹姆斯竟錯過了正常的高速公路入口，這樣，他們不得不從一條荒野地帶的岔路繞行。車在岔路上艱難行駛了半個多小時后，詹姆斯才發現這是一條只供伐木工人使用的狹窄小路，而此時，小雪已變成了暴風雪，車燈照到的地方，只有無邊的森林和白雪，車輪在冰凍的路基上打滑，他們迷路了。妻子凱蒂有些緊張，兩個孩子正在后座上甜睡，渾然不知發生了什么。

詹姆斯笑著吻了下妻子的額頭，然后裝作若無其事的樣子下車。他觀察了一下路況:山路狹窄。兩邊都是深溝，車根本無法調頭，他只好繼續驅車前行。終于，車又緩慢行駛了半個小時，前面的路面才寬闊起來，詹姆斯將車掉了頭，但路上的雪越來越厚了。當他們艱難行進大約15英里后，前面竟然出現了一個岔路口。此時，車里的燃油已經不多了，該走哪條路，詹姆斯拿不定主意，如果再走錯了路，就無法返回了……詹姆斯想到了撥打救助電話，在撥打了自己和妻子的三部手機后，他的心一下涼了起來:這個地方根本沒有信號。他不得不把所處的狀況告訴妻子，兩個人商量后決定把車子停在原地。等待其他經過的車輛。

零下三十幾度的荒野山林里。他和妻子帶著兩個女兒等待著，希望奇跡出現，一天、兩天……整整有一個星期過去了，還是沒有任何車輛經過。

在這七天里。詹姆斯一家僅靠車上存有的餅干和水生存，夫妻倆將大部分的食物都留給兩個女兒吃，而他們自己僅僅靠一些雪水維持生命。實在太餓了。詹姆斯就去采些野果充饑。比饑餓更可怕的是嚴寒，車外天寒地凍，車里的溫度也令人難以忍受，為了取暖，詹姆斯要時不時發動汽車引擎，驅動暖氣系統，這樣，使所剩不多的汽油被消耗殆盡，接下來，車載的蓄電池也被用完了。為了不讓妻女受凍，詹姆斯急中生智，他卸下了所有的車胎，將它們燃燒取暖。他們一直滿懷希望地等待著有車輛經過，為了不讓孩子受到驚嚇，詹姆斯告訴她們說，一家人正在野營，凱蒂還給她們講一些童話故事。

然而，在第七天的上午，當最后一只備用輪胎被燒掉、食物也將告罄時，四周仍是死一般沉寂，詹姆斯感覺到，上帝已經把自己和家人遺忘了。

上帝不幫忙，只能靠自己，

詹姆斯從車里找到一張地圖，他粗略測算后，認為他們離最近的小鎮只有4英里，他決定去尋找救援。臨別前，詹姆斯讓妻子照顧好兩個女兒，并向她保證，自己會在天黑之前帶著救援人員趕回來。

與此同時，詹姆斯一家幾天以來音訊全無，也引起了親友們的恐慌，他們到警局報了瞽，舊金山和波特蘭兩地警署開始著手調查詹姆斯一家的失蹤事件。這已經是他們失蹤的第六天了。詹姆斯迷路地區的一名警員看到了失蹤報告，他馬上聯想到曾經有人也因為暴風雪被困在山里凍餓而死。于是，警方把視線聚集在這段路上，并出動兩架直升機，一直在山區搜索到午夜。

但是由于山區植被豐富。很多路面在高空根本無法看到。警方的調查一時沒有進展。此時，詹姆斯一家失蹤的消息已經上了電視新聞，數以百萬計的美國人坐在電視機前關注著這個家庭的命運。終于，一位無線集團的工程師經過艱難搜索。發現詹姆斯的手機曾經登錄網絡，由于信號太弱，只有短短的一秒，但就這一秒的線索，鎖定了詹姆斯一家的大概位置。

而此時。距離詹姆斯離開妻女外出尋求救助已經有12個小時了。立刻。更大范圍的搜索在茫茫雪原中展開，在高分辨率衛星的幫助下，人們在雪地上發現了一行腳印。正是沿著這行腳印的相反方向。直升機發現了詹姆斯的妻子和女兒，她們獲救了，這時，已經是她們被困的第九天了。而當人們得知詹姆斯只身離去尋找救援時，感覺事態嚴重，因為他已經離開兩天了。

當救援人員沿著詹姆斯在雪地中留下的腳印前行時，他們看到了畢生難忘的東西，在10多英里外，人們首先發現了詹姆斯的一條長褲，然后，有更多的衣物被發現遺落在路旁。人們推斷，這是詹姆斯留下的路標，他是期望就算自己發生什么不測，這些記號也能夠把救援人員引向妻子和女兒。再向前走，人們終于在距離一家人受困地點9公里外的地方發現了詹姆斯的遺體。那一刻，所有的人都禁不住潸然淚下，冰天雪地中的他，身上的衣物已經所剩無幾。

在生命中的最后兩天，詹姆斯用堅強的意志在雪地上徒步行走了16英里。無法想象，這位衣著單薄、被饑餓折磨了一個星期的父親是如何獨自一人在冰天雪地中摸索的，在生命的最后一刻，他還沿路脫掉身上幾乎所有的衣服作為救援標記。

詹姆斯舍命脫衣救家人的故事感動著無數的美國人，他們稱他為“超人父親”。

摘自《環球時報》秋野