我在美國(guó)的十年買(mǎi)房史

中國(guó)老百姓都說(shuō)買(mǎi)房不易，美國(guó)的情況又如何呢?請(qǐng)看華人在美國(guó)如何買(mǎi)房——

上世紀(jì)90年代末，居不易

我這個(gè)人一向喜歡起大早趕晚集，早讀書(shū)晚工作，早拍拖晚結(jié)婚……買(mǎi)房子這事自然也不例外。

1998年剛到美國(guó)留學(xué)的時(shí)候，我還沒(méi)進(jìn)教室就先進(jìn)了房市。我認(rèn)識(shí)當(dāng)?shù)匾粋€(gè)土生土長(zhǎng)的小白，一年前他去廣州的時(shí)候我做他的翻譯，我到了美國(guó)后，他自然要盡地主之誼請(qǐng)我吃個(gè)飯。回來(lái)的路上，他要去看房子，我便陪他去。

原來(lái)，他開(kāi)的小公司發(fā)了點(diǎn)小財(cái)，想進(jìn)軍房地產(chǎn)市場(chǎng)。為此，他整天開(kāi)著小皮卡在這個(gè)達(dá)拉斯北邊的小鎮(zhèn)上轉(zhuǎn)悠，看有沒(méi)有房子賣(mài)，想買(mǎi)下來(lái)翻修后租給留學(xué)生和訪問(wèn)學(xué)者，這也算學(xué)區(qū)房吧。

我們看了好幾處房子，我只記得其中一套紅磚外墻的獨(dú)立房子，三房?jī)蓮d，面積大概1200平方英尺(注:1平方英尺=0.09290平方米)，30年的房齡，狀況還可以。房東開(kāi)價(jià)5萬(wàn)美元，小白還了4萬(wàn)。他私下對(duì)我說(shuō)，估計(jì)4萬(wàn)5可以成交，一個(gè)月的租金能有五六百。他的話讓我印象深刻，當(dāng)時(shí)剛畢業(yè)的電腦工程師年薪一般為5萬(wàn)美元，就算刨掉稅，一兩年就能買(mǎi)下來(lái)了。

那是1998年的事情，道瓊斯在9000點(diǎn)上打了個(gè)嗝又直奔萬(wàn)點(diǎn)去了。

我在德州呆了幾個(gè)月便轉(zhuǎn)學(xué)到紐約郊外的長(zhǎng)島，一年后畢業(yè)進(jìn)城上班，這才知道居不易。

那時(shí)正是互聯(lián)網(wǎng)泡沫的高潮，東西兩岸的大城市里滿是我這種揣著發(fā)達(dá)夢(mèng)的年輕人，一個(gè)僅容一張小床的房間居然敢租七八百美元一個(gè)月。當(dāng)然也有便宜的房子。我找到哈德遜河畔一棟很高的大樓，環(huán)境還算整潔，正對(duì)著河，風(fēng)景很好，價(jià)錢(qián)也便宜。然而，我遞上的申請(qǐng)沒(méi)幾天就被退回了，理由是我的收入太高。后來(lái)我才知道，曼哈頓的高樓也不全是給有錢(qián)人住的，有很多是政府提供給低收入者住的，掃地看門(mén)的也許就住在這些條件不錯(cuò)且風(fēng)景很好的廉租房里。

后來(lái)，我終于找到一個(gè)小公寓，一房一廳400平方英尺，一個(gè)月900多美元。

我在附近的公園遇到一個(gè)廣東老太太，她92歲了，很高興遇到中國(guó)老鄉(xiāng)，所以常煲湯給我喝。熟識(shí)后，她告訴我她的父輩參加過(guò)辛亥革命，她曾是國(guó)民黨的中央委員，還常常向我叨念蔣夫人如何如何喜歡她。

她住在哈德遜河邊公園旁的一座高級(jí)公寓里，窗外就是哈德遜河，三房一廳1000多平方英尺，每個(gè)月的租金比我還便宜一百塊，聽(tīng)得我當(dāng)時(shí)一碗老鴨湯險(xiǎn)些摔地上。她在這里一住就是50年，房東很好，每年只隨通貨膨脹漲一點(diǎn)房租。幾年前房東賣(mài)掉房子的時(shí)候，還在合同上寫(xiě)明新房東給她們這些老房客漲房租時(shí)必須與通貨膨脹的程度成正比，可羨慕死我了。

進(jìn)入21世紀(jì)，坐等房?jī)r(jià)繼續(xù)跌

2000年秋天的時(shí)候，德州某公司給我提供了一個(gè)很好的工作機(jī)會(huì)，我又回到德州，工作地點(diǎn)是州府所在的奧斯汀。

奧斯汀是一座很雅致的小城，位于丘陵和平原交界的地區(qū)，有不少溪流和湖泊，在粗獷的德州算是異類。它號(hào)稱“Live Music Capital of the World”，幾乎所有的酒吧都有樂(lè)隊(duì)駐唱，學(xué)區(qū)普遍不錯(cuò)，房?jī)r(jià)也很便宜，好學(xué)區(qū)中產(chǎn)階級(jí)的房子只賣(mài)十幾二十萬(wàn)美元。

我的一個(gè)同事買(mǎi)地建房，新蓋一棟房子才花15萬(wàn)，而湖邊帶自家游艇的碼頭豪宅也不過(guò)六七十萬(wàn)。相比之下，一平方英尺一美元的租房?jī)r(jià)格就不是那么誘人了，于是我們幾個(gè)單身的年輕人尋思著合伙買(mǎi)間便宜房子當(dāng)宿舍。打開(kāi)報(bào)紙嚇一跳，很多地方的全新房子才六七萬(wàn)元一棟，我們樂(lè)壞了。雖然這些房子所在的學(xué)區(qū)不是很理想，但我們并不在意這點(diǎn)。

正當(dāng)我們興高采烈地準(zhǔn)備實(shí)施置業(yè)大計(jì)時(shí)，風(fēng)云突變，互聯(lián)網(wǎng)泡沫破裂波及我們公司，大家只得各奔東西，我也告別了這個(gè)美麗的南方小城。

這個(gè)時(shí)期，美國(guó)的房市已經(jīng)從20世紀(jì)90年代初的崩盤(pán)中走出來(lái)，回歸歷史平均水平，總體還是相當(dāng)平穩(wěn)的。這樣的變化其實(shí)很合理。

當(dāng)一個(gè)國(guó)家的經(jīng)濟(jì)真正健康發(fā)展時(shí)，房?jī)r(jià)是不會(huì)大漲的，因?yàn)橘Y金不會(huì)滿足于房貸利息的微薄收入，必然要追求更高的回報(bào)。20世紀(jì)90年代美國(guó)經(jīng)濟(jì)繁榮，冷戰(zhàn)結(jié)束使國(guó)防負(fù)擔(dān)大減，同時(shí)以IT為龍頭的高科技行業(yè)又迅速發(fā)展，股市平均每年的回報(bào)率高達(dá)18%，自然不會(huì)有人傻到把錢(qián)放到房子里而不拿去投資。

我轉(zhuǎn)戰(zhàn)到硅谷所在的舊金山灣區(qū)。雖然這里受到互聯(lián)網(wǎng)泡沫破滅的打擊也很大，但我還是在朋友們的熱心幫助下安頓了下來(lái)。

灣區(qū)氣候宜人，風(fēng)景秀麗，是美國(guó)公認(rèn)最漂亮的地區(qū)之一，美中不足的是房子太貴。由于地理地質(zhì)的原因，灣區(qū)能夠建房的地方有限，公共交通又很不發(fā)達(dá)，大家不能住到較遠(yuǎn)的郊區(qū)。另外，灣區(qū)的高科技行業(yè)是印度人和中國(guó)人的天下，亞洲人天生的土地崇拜讓他們?yōu)橘I(mǎi)房節(jié)衣縮食不惜代價(jià)。因此，灣區(qū)的平均收入不比德州高多少，房?jī)r(jià)卻比德州高出三五倍。

這個(gè)時(shí)期，由于互聯(lián)網(wǎng)泡沫破滅以后美國(guó)經(jīng)濟(jì)失去方向，加上911的打擊令經(jīng)濟(jì)低迷，房?jī)r(jià)于2003年初開(kāi)始松動(dòng)，我和妻開(kāi)始忙著看房子。那時(shí)，我們總覺(jué)得經(jīng)濟(jì)狀況太糟糕，房?jī)r(jià)還會(huì)再跌，就沒(méi)有出手。

21世紀(jì)初房?jī)r(jià)飆升，看得起買(mǎi)不起

沒(méi)料到，格林斯潘給美國(guó)經(jīng)濟(jì)打的低利率強(qiáng)心針開(kāi)始起作用了，大量資金不能從股市中獲利，也不能從銀行和國(guó)債市場(chǎng)中獲得足夠的回報(bào)，轉(zhuǎn)而投資房屋市場(chǎng)，信貸開(kāi)始急速泛濫。

房貸利率從2000年左右的7%降到5%，三年期的浮動(dòng)利率更是降到4%以下，過(guò)去兩成首付的要求取消了，零首付就能買(mǎi)房。后來(lái)，甚至負(fù)首付都出現(xiàn)了，買(mǎi)房子非但不用交首付，對(duì)方還送錢(qián)給你買(mǎi)家具。

在這種情況下，很多人買(mǎi)房子時(shí)選擇了只付利息、不償本金的方式，到2005年下半年，灣區(qū)有超過(guò)一半的新增房貸屬于只付利息的類型。

總之，灣區(qū)的房?jī)r(jià)就像剛抹了脖子的公雞被潑了一瓢滾水，又蹦起來(lái)了，好學(xué)區(qū)更是連油漆斑駁的房子都奔百萬(wàn)美元去了。目睹我們看過(guò)的房子一年十萬(wàn)地往上漲，我和妻悔得腸子都青了，只好互相安慰:不做房奴，有點(diǎn)閑錢(qián)到處玩玩也不錯(cuò)。

其實(shí)這個(gè)時(shí)候，但凡冷靜一點(diǎn)的人都能看出房市中存在的大問(wèn)題:灣區(qū)的房?jī)r(jià)飛漲，房租卻在下滑，出租和出售的價(jià)格對(duì)比太不合理。有一棟學(xué)區(qū)房，售價(jià)要80萬(wàn)美元以上，每月租金卻只要1600美元。商業(yè)地產(chǎn)的價(jià)格更是亂得一塌糊涂。互聯(lián)網(wǎng)泡沫破裂導(dǎo)致大量寫(xiě)字樓空置，每平方英尺月租金低至0.4美元。由于這些寫(xiě)字樓的樓層很高，很多都被改裝成了羽毛球館，不經(jīng)意間豐富了大眾的文化生活。

回頭看看那時(shí)，美國(guó)經(jīng)濟(jì)2004年～2007年的經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇根本就是一個(gè)笑話:創(chuàng)造出來(lái)的工作機(jī)會(huì)幾乎都和地產(chǎn)有關(guān)，根本就無(wú)法維系。

進(jìn)入2006年，我和妻實(shí)在承受不了這樣的房?jī)r(jià)，決定重回華爾街多掙點(diǎn)錢(qián)。紐約的房?jī)r(jià)在低利率的催化下也漲得很厲害，和6年前我們離開(kāi)時(shí)相比，漲了大概一倍。好在房市此時(shí)已經(jīng)顯出疲態(tài)，價(jià)格開(kāi)始停滯。

安頓之后，我們開(kāi)始慢慢看房子，既然趕的是晚集，就不妨好好挑點(diǎn)白菜。

紐約地區(qū)的公共交通非常發(fā)達(dá)，向外延伸很遠(yuǎn)，公車(chē)也不擁擠，上班族可以選擇的居住地點(diǎn)很多。但是，每個(gè)人都希望住得離城近、學(xué)區(qū)好、房子大、價(jià)格低，加上中國(guó)人特別喜歡住新房子，所以，我們的選擇其實(shí)并不太多，主要在曼哈頓西北郊的李家堡看房。

李家堡屬于新澤西州的地界，與曼哈頓隔河相望，中間有華盛頓大橋連接，開(kāi)車(chē)到紐約市中心的時(shí)代廣場(chǎng)只需20分鐘，就算遇到上班高峰時(shí)間也不過(guò)四五十分鐘。總的說(shuō)來(lái)，這里離城不近不遠(yuǎn)，學(xué)區(qū)不好不壞，房子不大不小，價(jià)格不低不高，房齡不長(zhǎng)不短，實(shí)乃我等中庸人士難得的中中之選。

我們是從2007年春天開(kāi)始在這里看房的。

這時(shí)信貸已經(jīng)開(kāi)始緊縮，對(duì)首付的要求很高，如果個(gè)人沒(méi)有良好的信用記錄和可靠收入來(lái)源，首付兩成也不一定能貸到款。房子在市場(chǎng)上停留的時(shí)間從過(guò)去的幾個(gè)星期變成現(xiàn)在的幾個(gè)月，甚至更長(zhǎng)，于是價(jià)格開(kāi)始回落。

到了夏天，股市節(jié)節(jié)下滑，裁員風(fēng)聲四起，我們?cè)陟嗖唤迪病K于等到時(shí)機(jī)了。由于準(zhǔn)備買(mǎi)房，我們把錢(qián)從股市上都抽了出來(lái)，剛好避過(guò)股市崩盤(pán)。

2008年:房?jī)r(jià)下跌，結(jié)束買(mǎi)房史

2008年夏天，我們終于看中一套房子。

這套房子修建于上世紀(jì)80年代初，地下室建在地面上，包括車(chē)庫(kù)和三房一浴室，正式的樓層則是面積2000平方英尺的四房?jī)蓮d兩浴。房東的開(kāi)價(jià)從一年多前的94萬(wàn)美元慢慢降到74萬(wàn)美元，我們開(kāi)價(jià)71萬(wàn)后有點(diǎn)擔(dān)心對(duì)方不答應(yīng)，沒(méi)想到第二天房主就同意了。我認(rèn)為，好房子應(yīng)該跟好女孩一樣有些矜持，但對(duì)方居然也不扭捏一下就從了，這讓我心里直犯嘀咕。我一會(huì)兒覺(jué)得屋頂要翻新，一會(huì)兒覺(jué)得地毯要換成木地板，總之，有些猶豫起來(lái)。

隨后，我想到妻嫁我多年還沒(méi)有自己的房子，心里內(nèi)疚，決定還是買(mǎi)吧。辦手續(xù)時(shí)，經(jīng)紀(jì)向我們推薦的律師是一個(gè)快退休的猶太老頭，老頭很有意思，見(jiàn)了面什么都沒(méi)看就對(duì)我說(shuō):“我不明白你為什么要買(mǎi)房子。我的經(jīng)驗(yàn)是房子漲7年跌5年，現(xiàn)在兩年還沒(méi)到你為什么要急著買(mǎi)。”這話更把我給郁悶壞了。

人家猶太人放著生意不做都勸我別買(mǎi)，這是怎么樣的精神啊!我哪能辜負(fù)人家的好意。加上那段時(shí)間我心情不是很好，最后還是撤了單。撤單之后，這房子接著降價(jià)，廣告上甚至寫(xiě):“motivated owner， will accept any offer(業(yè)主接受任何出價(jià))。”簡(jiǎn)直瘋了!

一段時(shí)間之后，小女即將降生，我們又加快了買(mǎi)房的步伐。雖然房?jī)r(jià)明顯下滑，但我們?cè)陂_(kāi)出的價(jià)格范圍之內(nèi)還是沒(méi)有找到滿意的房子，只得把價(jià)位再抬高一些。就這樣，一棟2004年新建的房子進(jìn)入了我們的視線。

房子四房三廳三浴，不算地下室有2600平方英尺，加地下室和車(chē)庫(kù)接近4000平方英尺，裝修很不錯(cuò):硬木地板，花崗石櫥柜，大理石衛(wèi)浴，地下室也是全裝修，而且?guī)缀鯖](méi)怎么住過(guò)，連墻都不用刷。

房主屬于典型的炒房炒成房東。房子剛落成的時(shí)候，以85萬(wàn)美元的價(jià)格賣(mài)給第一任房東，半年以后又以95萬(wàn)美元的價(jià)格倒給第二任房東。第二任房東就此踏上漫漫賣(mài)房路，最初叫價(jià)110萬(wàn)，賣(mài)不掉就轉(zhuǎn)租，租不出又轉(zhuǎn)賣(mài)，反復(fù)幾次。

我們看房的時(shí)候，房?jī)r(jià)已經(jīng)降到了85萬(wàn)美元。我們叫經(jīng)紀(jì)去看房時(shí)，經(jīng)紀(jì)正好休假，待她回來(lái)的時(shí)候，房?jī)r(jià)已經(jīng)降到82萬(wàn)。沒(méi)想到，房主正好換了一個(gè)新的經(jīng)紀(jì)，新經(jīng)紀(jì)一上崗又將房?jī)r(jià)降到80萬(wàn)，我們還價(jià)75萬(wàn)。賣(mài)方這回倒是矜持上了，跟我們說(shuō)有人開(kāi)更高的價(jià)錢(qián)，問(wèn)我們?cè)覆辉敢饧渝X(qián)。我怒火中燒，立刻叫經(jīng)紀(jì)回話:一分錢(qián)也不加，愛(ài)賣(mài)不賣(mài)。

不出所料，賣(mài)方馬上服軟。成交后，我們驗(yàn)房時(shí)又找了個(gè)茬逼賣(mài)主再降3萬(wàn)，最終以72萬(wàn)美元購(gòu)得此房。這個(gè)價(jià)格基本上平了2000年初的市價(jià)。

說(shuō)起來(lái)，我的十年買(mǎi)房史跨越了美國(guó)經(jīng)濟(jì)的一個(gè)半周期。

回頭看看，此中有真意，欲辯已忘言。當(dāng)我坐在后院的樹(shù)蔭下，看著小女躺在懷中貪婪地嘬著奶瓶，頓悟:這就是生活。

(編輯:馬 蟻ymflower002@163.com)

作者簡(jiǎn)介:王志剛，廣西河池人，70后，中山大學(xué)計(jì)算機(jī)專業(yè)研究生畢業(yè)。上世紀(jì)90年代赴美留學(xué)，主修計(jì)算機(jī)科學(xué)，獲紐約州立大學(xué)石溪分校(SUNY Stony Brook)碩士學(xué)位。曾供職于甲骨文公司等大型公司。現(xiàn)任職于彭博資訊，從事金融衍生物價(jià)格及風(fēng)險(xiǎn)分析工作。