晏子是春秋時期齊國人,也是中國歷史上著名的賢相。晏子較矮小,他出使楚國時,楚王曾叫人在城門旁邊開了一個五尺來高的洞來羞辱他。不過,他雖其貌不揚,卻滿腹經倫。
齊景公很欣賞晏子,并想把自己心愛的女兒嫁給他。景公到晏子家去飲酒,酒喝到暢快的時候,景公看見晏子的妻子從里屋出來,便問晏子:“這就是你的妻子嗎?”晏子回答說:“是的。”景公說:“哈!又老又丑啊。我有一個女兒,既年輕又美貌,讓她嫁給先生,充實先生的居室吧。”晏子一聽,連忙離開坐席,恭敬地回答說:“不錯,我的妻子現在是又老又丑,可她也有過年輕又漂亮的時候。她將終身托付于我,而我也接受了她的托付。君王想把女兒恩賜給我,雖是好意,而我怎么可以辜負我妻子的托付呢?”晏子拜了又拜,辭謝了。
田無宇到晏子家里做客,看見晏子獨自一人站在門外,這時,有一個婦人從內室走出來,頭發花白,穿著黑布衣服。田無宇問晏子說“從內室出來的人是誰啊?”晏子說:“是我妻子。”田無宇譏嘲說:“您官至中卿,食邑田稅收入七十萬,為什么用個老太婆作妻子?”晏子回答說:“休掉年老的妻子,叫作亂;納娶年輕的人為妾,叫作淫蕩。看見美色就忘掉大義,處于富貴就丟掉人倫,這就是背離道德。我晏嬰怎么可以有淫亂的行為,不顧及人倫,背離自古以來的道德呢?”
還有一次,有一個做工的女子傾慕晏子的才華與品格,想投靠晏子,她大膽地對晏子說:“我希望做您的姬妾。”晏子不但沒有接納這個女子,而且還長嘆一聲說“直到今日我才知道自己不賢德啊!古代高德之士,一定不會有這些事情發生。現在在我的身上發生了這些事,說明我一定有好色的表現、不廉正的行為了。”
在現代人際關系中有一個“自我價值保護”原則,實際上是一種自我支持傾向的心理活動,目的是防止自我價值受到否定和貶低。由于自我價值是通過他人評價而確立的,因而個體對他人的評價極其敏感。古代重男輕女,允許男子討小老婆,一般的官宦和富豪之家都是妻妾成群,納妾是很正常的事,男子還把納妾視為榮耀,所謂“大丈夫三妻四妾”。晏子為何不納妾呢?晏子的自我價值就是“清正廉明”,那些勸他休妻納妾的人,是對他自我價值的否定。因而,他不得不對自我進行一番內省。現在雖說禁止多妻制,可某些有權有錢的人,明里暗里包養“二奶”、“小三”,早已司空見慣,這不僅是道德的滑落,更是價值觀念的扭曲。晏子雖是兩千多年前的古人,可他的行為,在今天看來是多么的難能可貴啊。
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