端午節跳鐘馗舞

　　五月，蛇蝎蜈蚣等毒蟲活躍，病菌快速繁衍，有人說暗藏的鬼魅也會出來害人，所以把五月叫“毒月”、“惡月”，月初家家都要消毒驅疫避邪。
　　在淮河邊的一個山村里，有個叫杏花的女人，也在為幾天后的端午節忙碌著。她照例要準備五毒餅、雄黃酒，給五歲的兒子阿寶縫香包、涂雄黃，懸掛菖蒲、艾草，希望家人能百毒不侵、健康平安。
　　備好縫香包的花布絲線后，杏花領著阿寶出門了。她交代阿寶在河邊的樹下玩，她自己到河邊洗衣。不料，杏花腳下一滑，一下掉入河中。
　　阿寶看到媽媽落水，站在河邊又哭又喊，不遠處干活的人聽到后，跑過來救了杏花。杏花男人大槐心疼地埋怨她不小心，杏花驚恐地說：“水下有人拉我。”
　　杏花虛驚一場，可第二天鄰居家剛過門的新媳婦卻真的出事了。她婆婆不見洗菜的媳婦回來做飯，就踮著小腳去河邊叫人。結果見菜籃扔在河邊，旁邊有只媳婦的繡花鞋，婆婆慌了神，連忙呼救，人們打撈半天，只撈到新媳婦的另一只鞋。
　　有人議論，說河里淹死過一個光棍漢，會不會是他在使壞？這下村里的大姑娘小媳婦都惶恐不安起來，沒人再敢到河邊洗洗涮涮了。
　　杏花愛干凈，平時洗慣了，用水較多，她不敢到河邊，只能讓大槐去挑水。
　　大槐對水中的鬼半信半疑，他甚至懷疑是哪個沒出息的男人想占女人便宜。仗著自己水性好，大槐決定到河邊守候，看到底是人是鬼。是鬼就請法師來降妖驅鬼，是人就逮住剝他一層皮。杏花提醒說：“大男人陽氣太重，小鬼哪敢招惹，想試就扮成女人。”杏花找出自己懷孕時穿的寬褂子，又找了條花頭巾，給大槐做行頭。
　　天黑后，大槐在河邊樹下套上杏花的大褂子，扎好頭巾，借著朦朧的夜色走到河邊，坐下后不時用腳攪動水面，佯裝在洗腳。
　　聽了大半夜的蛙鳴蟲叫，甭說水鬼了，連條泥鰍都沒碰著。大槐奇怪：是水鬼欺軟怕硬？還是認出自己男扮女裝了？難道這鬼專拉漂亮的女人，嫌我丑？
　　村里派人請來法師做法驅鬼，法師也說是河里先前淹死的人陰魂不散，趁著惡月出來作亂，要拉人當替身，以圖早點投胎。
　　法師用黃紙寫了不少大大小小的符，張貼在村口、河邊、房頭等地方。杏花當著大家的面，向法師討要了兩張符，說一張貼大門上，一張帶在身上避邪。杏花有了法師的符，心里踏實許多，這天上午，又帶著阿寶到河邊洗菜。
　　然而沒過多久，杏花再次掉進河里，阿寶大聲喊叫：“河里有鬼！”杏花撲騰半天才爬出水面。
　　老人們常說，小孩的眼睛能看到妖魔鬼怪。阿寶能看見河里的鬼，說明法師的符沒能把鬼震懾住，村民們再次陷入惶恐不安之中。大槐主動去請法師，看還有沒有別的辦法。法師面色凝重，沉吟許久后才說：“看來只能請‘驅魔大神’了！”
　　法師約定五月初五，他會帶著徒弟進村恭請“驅魔大神”，并悄悄交代大槐做些準備，叮囑他千萬不可張揚。
　　五月初五一大早，法師在村里焚香祭壇，畢恭畢敬迎請“驅魔大神”。
　　沒一會兒，就聽到村口響起鞭炮聲，一幫人敲鑼打鼓，列隊入村。隊列中的人著裝怪異，相貌奇特，邊走邊舞，所到之處塵土飛揚，場面非常壯觀。隊伍正中那個人高大威武，相貌奇丑無比。他身著一件藍袍子，還露出一只臂膀，腰束角帶，衣袖高挽，手持寶劍，頭戴一頂歪歪扭扭的帽子，豹頭環眼，怒目圓睜，一張鐵面黑臉長滿了胡子，如鋼絲般一根根支著，嚇得小孩子們不敢多看，個個直往大人身后躲藏，女人們也驚駭不已。走在隊列前面的人高舉著“鐘進士出巡”、“肅靜”、“回避”等牌子兩旁開道，從村頭開始，沿著道路進村巡視。
　　大槐對村民解釋，正中最兇的那個，就是“驅魔大神”鐘馗鐘進士，他是專門驅鬼殺鬼的神明。口齒伶俐的杏花還講了個唐明皇的故事。村民們聽完故事，對鐘馗敬仰不已。見大槐加入驅鬼的隊列，在后面依樣手舞足蹈，不少村民也跟上邊走邊舞，想讓氣氛再熱烈一些，聲勢再大一些。
　　“驅魔大神”鐘馗在村里巡視一遍，又繞河巡邏。隊列在杏花落水的地方站定，鐘馗大吼一聲，手持寶劍對著河面揮舞，之后張開大口仰天長嘯，身后頓時鞭炮齊鳴，鑼鼓喧天，捉鬼進入高潮。
　　“驅魔大神”鐘馗巡視完畢，被法師和全村男女老少恭恭敬敬送出村子。
　　端午節鐘馗捉鬼后，村里再沒人發生過落水事件，杏花等大姑娘小媳婦們又可以高高興興到河邊洗刷了。
　　村民們欣慰不已，說鬼被“驅魔大神”鐘馗殺了。只有杏花心里明白，那鬼是她鬧出來的，目的是幫鄰居家的新媳婦逃走。
　　鄰居家的新媳婦是被強買來的，有情人活活被拆散不說，還要受婆婆的虐待。新媳婦見杏花心眼好，就悄悄對她說了真心話，請求幫她逃走。杏花為幫她逃脫，才想出這個辦法。杏花先佯裝落水，次日讓新媳婦借洗菜之機逃走。丟下鞋是迷惑人們，以為新媳婦被水鬼拉走了，不會沿路追去。杏花先鼓動大槐男扮女裝，又假裝再次落水，目的都是讓村民相信有水鬼，這樣大家忙著對付鬼，就不會再懷疑新媳婦落水是假。杏花是河邊長大的，從小就會游水，所以掉進河里不會淹死。杏花多次交代阿寶，萬一見有人掉進河里，一定要大聲喊“河里有鬼”，這樣大人們聽到就會跑來救人的。阿寶很聽話，看到媽媽落水，自然就扯著嗓子喊“河里有鬼”，聽到的人都以為阿寶看見鬼了。
　　自那次捉鬼后，再沒小鬼作亂害人的事了，村民們對鐘馗又感激又崇拜。
　　第二年端午節，村民們求法師再請“驅魔大神”鐘馗，法師說人間妖孽鬼怪太多，鐘馗分身乏術。
　　為示紀念，也為了震懾鬼魅，大槐找來高大健壯的漢子扮演“驅魔大神”鐘馗，一幫小伙扮成侍從，敲鑼打鼓，模仿鐘馗巡視。村民隨列舞蹈。年復一年，當地逐漸形成了這種獨特的“鐘馗舞”，每年的端午節，村民們都要熱熱鬧鬧地跳起鐘馗舞，意思是讓鐘馗嚇退那些妖魔鬼怪。也只有大槐知道，法師請來的鐘馗及其侍從，都是法師的弟子裝扮的。
　　每年端午節，除了跳鐘馗舞之外，家家戶戶還會請來一張鐘馗神像，張貼在家里，說是只要貼上鐘馗像，鬼怪妖孽就不敢進門，這樣就能使全家消災滅禍、健康平安。