淌過滄海的河流

　　有一次和朋友徜徉在日本橫濱的海濱，看著那莽滄滄的海浪，我突然想起屈原《漁夫》中的詩句，不禁低聲吟誦起來。
　　朋友是海洋大學的教授，聽了我的背誦，說了一句極富哲理的話：“我們今日所見橫濱海邊的滄浪之水，可能是數十日前自菲律賓淌過滄海蛇行而來。”
　　“怎么說?”我脫口問道。
　　“因為黑潮。”
　　我恍然大悟：可不是嗎!西北太平洋的海流——黑潮正是從菲律賓東部海中發端，沿著臺灣東海岸，經過東海和日本列島東岸北上的。諸如此類的海中洋流和海底河流，不正是淌過滄海奔流而來的嗎?
　　
　　從《山海經》到《圣經》
　　
　　世上關于海中洋流的最早確切記載，當推《山海經》。
　　《山海經·海內西經》里說：“河水出東北隅，以行其北，西南又入渤海，又出海外，即西而北，入禹所導積石山。”意思是說：黃河發源于昆侖山的東北角，往北流去，折向西南，再流入渤海，然后往外海流，先向西后向北，匯入大禹所疏導過的積石山沿岸。這里所說的“積石山”，應為山東無棣縣或河北秦皇島外的竭石。而“入渤海，又出海外，即西而北”的一段流程均在海中，實則當今的渤海環流。可見，4000多年前，我們的老祖宗就已經發現海流了。
　　對于海流，西方人津津樂道的卻是《圣經·詩篇》中的只言片語。詩篇8第8節在歌頌耶和華時說：
　　“使萬物，就是一切的牛羊、田野的獸、空中的鳥、海里的魚，凡經行海道的，都服在他的腳下。”西方人斷章取義掐了前頭的18個字，剩下“海里的魚，凡經行海道的，都服在他的腳下”，便據此認為《圣經》啟示了海流的存在，實在有些牽強。
　　不過，美國海洋學家馬太·毛瑞關于航道的發現受此啟發，卻是真實的。毛瑞年青時加入美國海軍，參加了環球航行。1839年，他不幸因車禍使腿部受傷。臥床休養期間，每天由他的兒子給他讀《圣經》。有一晚聽到詩篇8第8節，毛瑞感慨地說：既然《圣經》說海里有海道，我病愈后就要把它找到。爾后，經過對大量航海志的潛心研究，毛瑞歸納出橫渡大西洋的理想航道，這一航道也成為國際公認的大西洋航道的基礎。在毛瑞所著的《海洋物理學》中，首次指出：由于季風和洋流的相互作用，海洋才循環不息。
　　毛瑞去世以后，弗吉尼亞州于1923年在其任教的美國海軍學院為他建立了一座紀念碑，碑文中明確記載著，毛瑞研究航道的靈感來自《圣經》。
　　其實，無關耶和華什么事，真正通過實驗證實洋流存在的，是德國科學家德凡特，阿爾伯特及“流星號”調查船的同事伍斯特和迪特里希。他們共同完成了大環流的測量，證實了赤道逆流的存在。
　　
　　海中洋流
　　
　　我們現在知道，滄海中的洋流如同人的動脈，無時無刻不在奔流著。比如：
　　環繞南極大陸自西向東奔流的海流是南極環流，它向北擴展至南緯40°。南極環流每遇到北面的一塊大陸，就把大量的冷水沿著該大陸的西岸向北派生出一條支流。于是就形成了沿著南美洲西岸向北流動的秘魯海流、沿著非洲西岸向北流動的本格拉海流以及沿著澳大利亞西岸向北流動的西澳大利亞海流。
　　南極環流是在盛行西風的吹送下，海水自西向東大規模流動。因而，南極環流是強大的西風漂流之一，而且是寒流。
　　所謂漂流，是指海洋表、上層的海流。由于地球自西向東自轉產生的偏向力，地球上南北緯40°～60°間西風盛行。西風漂流就成為南北西風帶海域廣泛存在且強勁的洋流。南赤道海流在太平洋西側轉南，然后在南緯40°附近轉而向東，成為西風漂流的一部分。太平洋、大西洋北部暖流的一部分也是西風漂流。美國作家、“馬背上的水手”杰克·倫敦在《西航記》中就生動描寫了“飛剪”號快帆船在西風中繞過合恩角的艱難。
　　然而，在印度洋北部，由于三面被亞洲大陸包圍，風向隨季節而變的季風代替了長年穩定的信風，便吹起了季風漂流。季風漂流隨風向改變，冬季向西流、夏季向東流。
　　與西風漂流和季風漂流銜接的則是大洋環流。在南大西洋、南太平洋和印度洋南半部，分別有一個逆時針的大洋環流。它們也可說是一些巨大無比的旋渦，因而又常被人們稱為渦流。與南半球不同，北半球的大部分環流順時針流動，成為順時針大洋環流。
　　太平洋、大西洋北部大洋環流的西北段，又構成了兩大暖流。
　　北赤道海流的一部分進入加勒比海，在那里和部分南赤道海流匯合，然后進入大西洋和安德列斯海流匯合。從哈德拉斯角到紐芬蘭大淺灘以南的一段即墨西哥灣流。墨西哥灣流既雄偉又溫暖，其最大流量竟達每秒7500～9000萬立方米，攜帶的能量比全球年燃煤所產生的熱量還多!這一灣流隨后先轉東后向東北直至北冰洋。在流經西北歐時至少使那里的氣溫提高了10℃以上。
　　北赤道海流在菲律賓群島外面分開，一部分轉向太平洋北，形成黑潮。從海面上方看，這一海流呈明顯的藍黑色，故名“黑潮”。黑潮是一股強暖流，帶給太平洋西岸不少溫暖。黑潮還是北太平洋環流的一段。北太平洋環流的一部分轉向北后即成為阿拉斯加海流。
　　從北極地區向南流動的寒流，一股進入大西洋，一股進入太平洋。最后在大約北緯45°處，主流分別匯入大西洋和太平洋環流。
　　以上提到的僅僅是最強勁的海流。其實，大大小小的海流縱橫交錯在地球所有的海洋里。
　　
　　海底河流
　　
　　淌過滄海的除了上面提到的海流外，還有海底河流。在每股強勁洋流的下面，總有一股反方向流動的強大逆流。這些逆流是全球環流系統的一部分。比如，灣流下面就有一股逆流，它在大西洋西部從北向南流動；北赤道海流有一部分先轉南后轉東，形成夾在南北赤道海流之間的赤道逆流。聲納掃描顯示，這些逆流的深度各不相同。有不少會“沉”到海底成為海底河流。
　　最早提及海底河流的是毛瑞。1856年，在《海洋自然地理》一書中，他明確寫道：“在海洋里有河流。它在最干旱之時也不干涸，在最大洪水中也不溢岸。其河岸和河床由冷水構成。源頭在墨西哥……其流量比密西西比河或亞馬孫河要大千倍!”顯然，他指的是墨西哥灣流，毛瑞在這里并沒有區分海流和海底河流。
　　20世紀60年代，科學家們已經拍攝到深海漣漪、海底被沖刷的跡象以及沉積物的圖像。這就進一步說明，海底可能確實存在著河流。
　　2010年，英國科學家在黑海海底約350米深處的海床上，終于發現了真實的海底河流。其流量是泰晤士河的350倍，流程約2500千米，流速約每小時6.4千米，寬數公里。足以讓泰晤士河相形見絀。該河也擁有河道、支流、沖積平原、急流甚至瀑布。利茲大學的研究人員用海底機器人掃描了該處海底，發現河道蜿蜒曲折，河水的鹽度明顯高于海水的鹽度，含有大量泥沙。這條河讓高鹽度的地中海水經過博斯普魯斯海峽流向低鹽度的黑海，鹽水飛濺。而且因河水沖刷侵蝕底部的淤泥并使其堆積，竟形成了高高的堤岸。
　　令人驚異的是：這條海底河流的水在彎道四周流動，而且呈螺旋狀前進，比陸地上的河流復雜多了。其諸多奧秘尚待科學家研究破譯。
　　毫無疑問，海底河流是滄海之水縱橫輪回的又一重要環節，它的發現具有極重要的科學意義。它和海流同樣，對于海水中氧和營養鹽的輸送、海洋生物的繁衍、地球氣候以及生態環境的調節貢獻卓著。
　　
　　隨緣輪回
　　
　　如此說來，如果有一滴水自南極冰山融化，進入德雷克海峽，它能否經過漫長的循環，再回到南極呢?根據美國海洋學家斯通梅爾的理論，答案似乎是肯定的。
　　1958年，他提出了“海洋深層大循環”理論。按照該理論，南極冰山融化后，由于其水溫、鹽度的差異，會自然沉入千米以下的深海，形成一個在海洋深層緩慢流動的深層流。該深層流離開德雷克海峽，將耗費1000～1500余年，沿南印度洋或南太平洋緩慢流向北太平洋。在這一過程中，水溫逐漸上升，隨后在北太平洋阿拉斯加南部海域浮起，再與北極的融冰匯合。降溫后將再次沉入深海，進入格陵蘭海。然后以每秒300