洋蔥屬于世界性蔬菜,其生產面積僅次于馬鈴薯、番茄而位居第三。據統計,我國洋蔥生產面積接近80萬公頃,產量占全世界的30%以上,均居世界第一位;洋蔥市場大、經濟效益高,并可大量出口創匯。從醫療保健角度來講,洋蔥具有抗血栓、促進血液循環、抗癌等功效,其營養價值和醫療價值逐漸被全世界所公認,開展洋蔥遺傳育種研究已成為當前蔬菜發展中的熱點。在所有栽培植物中,洋蔥的核基因組最大,有8對染色體,每1c的核苷酸上有15290Mbp,是玉米的6倍、番茄的16倍、擬南芥的106倍;而其染色體內部存在大量的重復序列,結構復雜,與其他作物相比,洋蔥的分子研究進展緩慢。