第一次世界大戰勝利紀念章

筆者嗜好收藏，因而經常逛舊貨市場。記得上世紀的九十年代初，在淄川西關大集的舊貨地攤上(當時稱破爛市)，陸續發現并購買了幾枚相同的鑄有英文和外國人頭像的徽章，在交易過程中，經仔細詢問攤主得知，徽章的主人都是淄博西部的商家、冶頭村莊一帶的人。

經仔細辨識和研究，并查閱相關資料，發現這些徽章是第一次世界大戰勝利紀念章（又稱歐戰勝利紀念章），也稱為喬治王·大將軍勛章，是英國政府為紀念第一次世界大戰勝利于1920年頒發的。

紀念章直徑3.6厘米；綬柄橫長3.6厘米，豎長1.1厘米，綬帶已失；銅質，工藝精致細膩。正面（見圖）環書英文大寫，意為“英國國王兼印度王喬治五世”，中間是喬治五世（1910-1936）的頭像。背面（見圖）是一赤身裸體的戰神（將軍），手持利劍騎在一匹奔騰的戰馬上。戰馬下面是大海波濤，馬蹄下踩著象征必然失敗的骷髏及飛龍怪獸的盾。整個畫面顯露了戰勝后的躊躇滿志和強權即是公理的殖民擴張的本質。馬的上方左右邊1914-1918為一戰紀年。馬頭上方鑄有太陽，意為“日不落國”。在章的滾邊鑄有“NO54691”的編號（各章編號不同）與英文“CHINESE”“L.C.”，意即“中國人”，特以此標明此章是發給中國人（華工）的。

第一次世界大戰勝利紀念章在淄川被發現，它清楚地表明有淄川籍的赴歐勞工和其他中國勞工一起參加了第一次世界大戰，并為英國及其協約國最終贏得戰爭的勝利付出了艱辛的努力，作出了巨大貢獻，是中國勞工功建歐洲的見證。近一百年滄海桑田，現在已很少有人知道他們的經歷，他們的功績和苦難更是早已被遺忘了……

1914年8月，第一次世界大戰全面爆發，歐洲大國英國和法國被深深卷入戰爭之中。為了后方軍工生產的需要，英法政府決定從殖民地國家招募一批勞工，中國的段祺瑞北洋政府由于加入了協約國陣線，也給予了積極配合。一時英國、法國都在山東設局招工，以英國招募為多。英國人在青島滄口設立招工總局，在濟南、周村、濰縣、煙臺分別設立華工招募處，淄川籍的華工便是在周村簽合同后被招募成為契約華工的。按照契約規定，赴歐勞工的工資待遇是每月30法郎，國內家屬每月補助大洋10塊。少數擔任相應職務或是有技術特長的工匠，酬勞會多一些，每月可得到80至90法郎，而家中眷屬，也會多領十幾塊甚至幾十塊大洋的補貼。這種收入，在當時貧窮的中國是極有吸引力的，因而報名應募者甚眾，需連續幾天排隊候選。

根據史料記載，約有14萬中國勞工應招在一戰期間遠渡重洋到歐洲戰場當苦役，他們絕大多數是沒有文化的老實本份的農民。被招募的勞工分批集中在青島后進行體檢和編隊，易換新衣，然后“砸鐲子”——用銅片打上編號制成手鐲，戴在每位華工的右手上，并把手放在胸前拍照，貼在證件上，憑此領取工薪，等到合同期滿返國之時，才將銅手鐲卸下。

第一批1600名中國勞工于1916年2月2日乘坐“香港號”郵輪從青島經上海港口出發，經日本津清海峽渡太平洋至加拿大溫哥華，登陸換乘火車后，幾經輾轉再乘船過英吉利海峽，經過兩個多月的海陸顛簸才最終抵達歐洲目的地，由于路途條件惡劣，一些人還沒有抵達歐洲大陸就已命喪黃泉。

抵達歐洲之后，他們被英法雇主分派到各個重要的軍工廠和礦山工作，中國苦役承擔的往往是工廠中最繁重、條件最艱苦的工種，如冶煉、煅燒、軋鋼和磨砂輪等。盡管中國勞工與英法政府簽訂的為期三年的合同規定，中國工人在歐洲是從事工業工人和農業工人的工作，但他們中的大部分人仍然被英法安排上前線為部隊挖戰壕、修隧道、運送武器彈藥，搶救搬運傷員和陣亡者尸體等工作，在槍林彈雨和炮火中出生入死，一些人獻出了生命。1918年11月第一次世界大戰以英法等協約國的勝利告終，歐洲人終于盼來了和平。盡管在1917年8月14日，北洋政府發布大總統布告，中國加入協約國，正式對德奧宣戰，并派出少量部隊赴歐洲戰場參戰，最后也成為第一次世界大戰的戰勝國，但在歐洲的華工卻沒有因為是戰勝國和他們對戰爭的貢獻而受到公平對待。戰后的歐洲百廢待興，重建家園仍需要大量勞工，而此時，英法政府卻以中國勞工語言不通和技能不適合新的工作需要為由與勞工們解除了合同。歷經兩年零五個月的艱辛磨難、九死一生的這支離鄉背井的中國勞工大軍，就此失去了工作而難以在歐洲繼續生活，不得已告別近2000多名陣亡華工同胞，提前收拾行李，帶著幾年辛苦工作積攢的一點錢匆匆打道回國。兩年后，收到了這枚由英國政府寄發的“第一次世界大戰勝利紀念章”。

據悉，包括淄川籍勞工在內的十多萬中國勞工中的絕大部分幸存者最后都返回了家園，只有一小部分在英法定居下來，成為歐洲大陸上的第一批中國移民。

究竟有多少山東籍勞工赴歐參加了第一次世界大戰，又有多少山東勞工在一戰中遺骸棄置異國？我們尚不清楚。希望這些為數不多的幸存回國華工遺留下來的第一次世界大戰勝利紀念章，能喚起人們特別是赴歐勞工的后人們對中國勞工功建歐洲這段歷史的深情回憶和思索，以緬懷和紀念那些為“一戰”勝利做出重要貢獻的赴歐勞工們。