談桿秤之“權”與“衡”

中國舊時秤(俗稱“桿秤”)的計量為16進位，即16錢為一兩、16兩為一斤。其秤砣曰“權”(“天權”，屬軒轅星宿)，秤桿曰“衡”(“玉衡”，象征紫薇星座)，合起來稱為“權衡”；據說“權衡”一詞便是由此而來。“天權”和“玉衡”分別指北斗七星的斗杓和斗柄，即勺子的重心部分。“權衡”的引伸意義是“比較輕重、計算得失、權衡利弊”，司馬遷稱其為“平權衡，正度量，調輕重。”莊子曰“為之權衡以稱之”。

北斗南斗福祿壽

舊時桿秤秤桿上的十六顆“花星”代表了北斗七星(天樞、天璇、天璣、天權、玉衡、開陽、謠光)、南斗六星(殉星、妖星、義星、仁星、將星、麾星)和福、祿、壽三星。這16顆花星的排列還頗有講頭：從定盤星數起，前七星系指北斗七星，意指稱秤者心中的“方向”要正、要準，不能偏離“良心”這七顆準星：中間六顆星是指南斗六星，寓意著天(上)、地(下)、東、西、南、北六個方位，即稱秤者要把持好自己的定位，要公平公道，不能亂了方位。北斗七星屬大熊座，主死；與北斗七星相對應的南斗六星，屬人馬座，主生。這意味著前13顆星最為重要，是商家的基本戒律，也是做人的基本準則。最后三顆星則代表了“福、祿、壽”，即欺人一兩失福，欺人二兩后人不得俸祿(當官)，欺人三兩便要折損陽壽，所以“短斤缺兩”為稱秤者之大忌。

桿秤來源與傳說

關于桿秤的來源說法不一，傳說的版本也很多。一說是戰國時期范蠡所創。范蠡在幫助越王勾踐復國后便去經商了，他發現當時人們交易時全憑眼睛來估量，很不精確，便產生了要制造一種計量工具的想法。有一天，他發現有個農夫在井臺汲水，方法很巧妙：井邊立一木樁，頂端吊一橫梁，梁的一端吊一木桶，另一端系一重石，即運用杠桿的原理一上一下很省力。范蠡受此啟發便發明了桿秤。其后，他夜觀星象又引發奇想，用北斗七星和南斗六星作為計量標記制成了十三兩秤。但是后來發現有人心術不正，搞”短斤缺兩”，于是他又加上福、祿、壽三星，以戒律那些心不正者，警示人們要“光明正大，不賺黑心錢”。據稱，有關史料對比說明：按這一傳說，中國秤的發明，比“羅馬大秤”的發明還早了200年。

另一傳說是我國的桿秤是魯班運用杠桿的原理發明的。他最先也是根據北斗七星和南斗六星制成十三兩秤，秦統一六國后又加上福、祿、壽三星，制成全國統一的十六兩秤。到上世紀50年代，中國又統一改成十兩為一市斤的秤。不過，據說有些個別地方迄今仍沿襲著十六兩秤。

再一傳說則帶有神話色彩。相傳古代交易方式為以物易物，無一定計量標準，因而往往讓奸詐的人鉆空子漁利。玉皇大帝聞訊后，便派了北斗七星宿和南斗六星宿及福祿壽三星宿下凡，并賜給他們一根“良心棒”，以監察和度量下界那些奸詐者。十六位星宿分布在乾、坤、艮、震、坎、離、兌、巽四面八方，但”良心棒”卻只有一根，很不方便，于是太白金星出點子：將十六位星宿依次釘在“良心棒”上，再配上秤毫、秤盤和秤砣，制成桿秤撒向人間。因此，人們將秤桿上的十六顆計量標記稱為“花星”，是用來監察和度量人們的品行，告誡人們不能做違背良心的事。

還有一說是桿秤來源于《算經》一書。在2007年1月10日，有一位名“秦海”的作者發表了一篇題為《十進位的由來》一文，其中說道：作者家藏有一本古書《算經》，首頁印有古代人的面孔；第二頁印有“天下太平”四字：第三頁介紹說：十六兩為一斤是根據“天下太平”四字筆劃數而確定的。作者數了一下“天下太平”四字的筆劃，果然是“十六”，因此他認為桿秤可能是據此書發明創造的。私心、良心與人心

無論哪一種傳說都寓意著：我們先人發明了秤，旨在監察人們在行商交易時要公平、公正、公道，要講誠信，不能昧著良心做“短斤缺兩”的缺德事：引而伸之，行商要講誠信，要講良心，做人更是如此，而且更應該講公德、講品行、講人格，因為只有如此才能得人心，才能在社會上立足，才能被社會認同。因此，民間流傳的一些有關秤的故事都從不同的角度對此做著詮釋。

相傳早年間，中國北方一縣城里開設了兩家米店，城南的一家字號為“永昌”；城北一家號“豐裕”。當時正逢兵荒馬亂，生意很難做。于是豐裕的老板想出一個主意，請制秤匠特制一桿十五兩半的秤。老板有四個兒子，最小的兒子剛結婚不久，新媳婦因為剛進門，不好正面頂撞公公，她便悄悄找到制秤匠，對他說：“俺公公歲數大了，有些胡涂，話沒說清楚，他的意思是請你制一桿十六兩半的秤，我再送你兩吊錢，不過千萬不要叫我公公知道。”制秤匠便按照她的要求制做了一桿十六兩半的秤。此后，豐裕店的生意逐漸紅火起來，永昌店的客戶也漸漸被吸引過。年終盤點，豐裕店發了財，老板暗自得意，并向全家“透露”他是如何在秤上占的半兩便宜。這時，四兒媳婦站出來說：“我們確實是靠秤發的財，不過不是十五兩半，而是媳婦擅自叫人做了一桿十六兩半的枰，這事忘了跟公爹商量，請公爹原諒。兒媳想，顧客知道咱家實在，愿意來買，雖說一斤咱們虧半兩，可是賣的多了咱們還是賺的多了。”媳婦的一番話說得老人面紅耳赤，他經過一番深思后作了決定，第二天向全家宣布：“我老了不中用了，從今天起把掌柜交給老四媳婦來當，往后全家都要聽她的。”因此，有人在故事的結尾加了一句點評：“眾人為秤，心明如鏡，半兩之差，霄壤不同。”

類似的傳說故事還發生在如今的南陽鄧州。不過故事的主人公不是兒媳與公公，而是一對年輕的夫妻；十六兩秤變成了十市兩秤；米店也改成了雜貨店：其它故事情節幾乎完全雷同。因此，這是“故事新編”還是“佚事訛傳”，筆者未曾查考不得而知。不過，切記其用意還是善良的，無非是勸誡人們不能做昧心事，行事要公平公正，要警惕“貪小便宜吃大虧”。

由經商聯想到做人。我們祖先留給我們一桿良心秤、公平秤，這是我們的福份。秤被視為“公平、正直、光明磊落”的象征。當年孔老夫子就曾說：“吾心如秤，不能隨人低昂。”今天，我們也常聽人說：“百姓心中有桿秤!”就是說千萬要重視百姓心中的這桿秤，不可有丁點疏忽。君不見，有些一心為民的好官員在百姓的大秤上稱出了千鈞重量!而有些貪腐者卻遭到千夫指萬人罵，甚至為此丟了性命，他們在這桿大秤上卻又輕若幾根鴻毛?嗚呼!人人心中有桿秤，稱人、稱己、稱良心，昧心者萬萬不可心存僥幸。