法國著名數學家、物理學家布萊斯·帕斯卡,從小就肯動腦筋,遇事喜歡愛問“為什么”。
一次,帕斯卡在回家的路上,看到一位園丁準備澆花。只見那澆花人把又長又扁的水管接到水龍頭上,擰開龍頭,扁水管一下子變得圓鼓鼓的,水流進了花園。
帕斯卡趁澆花人不注意的時候,悄悄站在水管上,想壓扁管子堵住水,可根本堵不住。他蹲下來,用手按住水管,結果臉都憋紅了,也沒按住水流。澆花師傅走過來,拍拍他的肩膀,嚇了他一跳。他以為師傅會責怪他,誰知師傅反而笑呵呵地說:“小家伙,是想按住它,不叫水流嗎?”
“恩。”帕斯卡點頭承認。
“不行啊,就你這樣的小不點兒,站到管子上七八個,恐怕也堵不住呢!”
“水有這么大的力嗎?”
“當然啦,看它噴得多高啊!”
帕斯卡順著澆花師傅指的方向看去,只見那頭的水管射出拋物線狀的水來。帕斯卡一蹦一跳地跑過去,伸手擋住一根“拋物線”,手心被射得怪癢的。愛動腦筋的帕斯卡向澆花師傅提出了一連串的“為什么”:水進了水管為什么要往前跑?水本來是往低處流的,為什么水管里的水能往高處流?水為什么能把水管脹得圓鼓鼓的?細孔里流出來的水為什么能噴得那么高……這一連串的問題,澆花師傅哪里答得上來呀。回家后,他問爸爸,沒料到爸爸也回答不出來。一心要弄個明白的帕斯卡,沒有就此罷休,他要自己做實驗,弄明白。他找來一段水管,接在水龍頭上,把另一頭揚得高高的,看水往外噴。他還用釘子把水管鉆出幾個孔,讓水也從小孔里噴“拋物線”。經過多次細心觀察,他發現了一個有趣的現象:從小孔里噴出的水線都是一樣長。過了一段時間,帕斯卡開始動腦筋,自己做了一樣新鮮玩意兒:弄一個四周扎有一些小孔的空心球,球上連接一個圓筒,在圓筒里安了個可以來回移動的活塞。他將球和圓筒里灌滿水,然后用力往里按活塞,水便從球四周的小孔里均勻地向外噴射。這又使他產生了不少“為什么”。隨著年齡的增長,經過無數次的實驗和計算,在1648年帕斯卡總結出一條規律:加在密閉液體上的壓強,能夠按照原來的大小由液體向各個方向傳遞。物理學把這叫做帕斯卡定律。帕斯卡發現這條定律時,年僅25歲。