日本科學家認為:在太平洋中部及東南部發現大量稀土是陸地已探明稀土金屬儲量的1000倍

稀土有工業“維生素”之稱，其最顯著的功能就是大幅度提高其他產品的質量和性能。稀土一旦用于軍事，必將帶來軍事科技的躍升。近幾年隨著對稀土戰略地位認識的提高，各國爭奪資源的情勢愈發激烈。日本東京大學副教授加藤泰浩領導的一個小組近期在太平洋中部及東南部發現大量稀土，這是世界上首次確認海底存在有開采價值的稀土資源。日本科學家認為，海底可能蘊藏著800億到1000億噸這類金屬，這是陸地已探明稀土金屬儲量的1000倍。

美國最大的稀土供應商磨力考普礦產公司已經重新恢復對帕斯山稀土礦山的開采作業，預計到2012年帕斯山稀土年產達2萬噸，以滿足美國軍事裝備需要。此外，磨力考普公司還先后與日本日立金屬有限公司及日本住友商事公司就稀土資源問題展開合作，以便在稀土爭奪戰中取得優勢。有礦產分析人士認為，目前，稀土行業在西方幾乎絕跡。繼磨力考普礦產公司后，會有多家公司在未來5年或者10年內開始開采稀土礦。

除了美國本土稀土企業開采外，其他國家也爭相加入到開采美國稀土的行列。今年2月，加拿大溫哥華稀有元素資源公司計劃在美國懷俄明州貝爾洛奇山建設大型稀土礦井，并打算大規模開采稀土。有報道稱，該公司的行動是為了爭奪更大的稀土出口份額。

全球稀土爭奪戰最激烈的戰場在非洲。由于非洲稀土資源豐厚，且有大力發展經濟的需求，很多跨國礦業公司都紛紛著手爭奪非洲這個巨大的資源市場。澳大利亞南部皇冠資源公司在贊比亞、莫桑比克和布隆迪都擁有項目。總部設在盧森堡的弗蘭提爾稀土公司在去年年底也宣布將對南非北開普省的稀土資源帶進行大規模開發。加拿大礦業勘探公司大西部礦業集團在去年已經與南非稀土萃取有限公司達成供貨協議，確保該公司100%的稀土礦石開采由稀土萃取有限公司在南非稀土礦山提供。大西部礦業集團在南非的斯廷坎普斯克拉爾項目，在某些稀土類型上已達到除中國之外的全球最高集中度。此外，該公司還打算并購一至兩家稀土礦。日本、韓國和德國也在摩拳擦掌、躍躍欲試，欲在這巨大的非洲稀土開發市場上分得一杯羹。

在亞洲，除中國之外，印度和蒙古的稀土也相當豐富。印度是世界第五大稀土生產國，探明儲量大約310萬噸，占全球儲量3%。印度主要礦床是砂礦。印度的獨居石最大礦床分布在喀拉拉邦、馬德拉斯邦和奧里薩拉邦。作為世界稀土消費大國的日本稀土資源稀缺，因此，中國的限制稀土出口政策迫使日本尋求別的進口渠道，以期望尋求實現稀土來源多元化。日本欲與蒙古、印度、越南等政府合作尋求稀土資源。

稀土全球化競爭格局的加劇，在未來兩到三年內稀土供應格局改變的情勢下，稀土市場能否延續良好上行格局，中國稀土企業在未來的全球化競爭格局中將會處于什么樣的地位，未來稀土是否依然具備投資價值，都值得在解析國內稀土價格行情走勢的基礎上進行深度探究。