古代消防 ◎拾趣

文/本刊整理

年老的更夫穿著更衣，走在幽幽古巷里，一邊敲著鑼，一邊高聲喊“天干物燥，小心火燭”，在古裝劇中常常可以看見這樣的場景。其實，這并非杜撰，在我國，“喊火燭”有著非常悠久的歷史。

我們的祖先很早就有了防火意識。據《周禮》記載，仲春二月，當天上的火星行將出現之日，宮廷中掌管用火的官員要敲著木鐸在宮中走動，以做好防火的宣傳工作，這便是我國喊火燭的由來。從西周至清2000多年，民間喊火燭經久不衰。每到冬天，時近黃昏，街上就會傳來一陣陣“寒冬臘月，火燭小心，水缸滿滿，灶倉清清”的呼喊聲。這時，人們就會去看一看灶門口有沒有火種，并將柴草收拾干凈。古代沒有鐘表計時，人們把一晝夜分成十二個時辰，每個時辰兩個小時，又把一夜分為五更天，請專人按時辰報更喊火燭，以敲打竹制響器發出信號。

除了喊火燭，官方還會設立一些專門的消防機構，周代稱司煊、司耀，宋代稱防隅、潛火軍，元代、明代稱救火兵丁，清代初年稱防范火班。雖然我國已有兩千多年的消防歷史，但“消防”一詞其實是舶來品，最早并不是我們創造的，而是清朝末期從日本引進的。

我國歷史上最早的專職消防部隊大約出現在北宋年間。宋仁宗趙禎即位后，制定了嚴密的防火措施，在京廂軍中挑選精干軍士，建制為專職消防機構——軍巡鋪。據《東京夢華錄》記載，汴京城中，“每坊巷三百步許，有軍巡鋪房一所，鋪兵五人”。這些軍士都經過嚴格訓練，責任心強，他們的主要任務是“夜間巡警”，督促居民按時熄燈，消除火災隱患。為及時發現火警，軍巡鋪還在“高處磚砌望火樓，樓上有人卓望”。一旦發生火災，這些軍士便立即攜帶消防器械，奔赴失火地點進行撲救；同時迅速報告失火地段的軍政長官廂主、開封府尹及負責京都衛戍的馬步軍殿前三衙，“各領軍級撲滅”。在撲救中，各支部隊配合密切，有的警戒彈壓，維持秩序；有的救護，安置受傷居民；有的搶救財產；有的運水滅火，絲毫不亂。因此，“每遇火發撲救，須臾便滅”，“不勞百姓”。

1131年，宋高宗趙構遷都臨安（今浙江杭州市），此時的消防機構更趨完善。據《夢粱錄》記載，臨安“官府坊巷，近二百步，置一軍巡鋪”，主要街道均設有“防隅官房”，全城的“防隅巡警”達2300多人，建立望火樓20多處。為了激勵防隅軍在滅火中奮力向前，將損失控制在最小限度，宋朝還制定了嚴格的獎懲制度。對那些聽從號令，“并力撲滅者”，“支給犒賞”；對那些在滅火中受傷者，“差醫診治”，給假療養；對個別“不竭力，諸如玩忽職守，不聽命令，貪生怕死者，定依軍法治罪”。

▲古代消防車

到了清末，八國聯軍侵占天津后，在天津劃分了租界。為防租界內火災，意大利侵略軍招募華人組織了官辦救火會，隨后英租界也組織了天津志愿消防隊。1902年，清朝廷在天津成立南段巡警總局后，救火會便交由我國監管，改稱南段巡警總局消防隊。這便是我國第一支消防警察隊。次年，北京也組建了消防警察隊，隨后哈爾濱、保定、南京、昆明、廣州、沈陽、長沙等地相繼建立消防隊。這些消防隊初建時均由當地警察廳、局直接管轄。

清朝廷還設立了皇家消防隊，隊員是從年輕力壯、忠于皇帝的太監中挑選出來的，其職責是駐守皇宮、西苑和頤和園，保障皇家安全。紫禁城內的殿宇樓閣均為磚木結構，很容易著火，一旦發生火災，不及時澆水撲救，火勢會迅速蔓延。為此，每座宮殿前設置有大水缸，稱之為“門海”，每尊可貯水3000多升，由幾十個太監專門負責管理，每天派勞役從井內吊水，一擔一擔把缸儲滿。夏天要保證水質干凈，沒有異味；冬天除在缸口加蓋之外，還在大缸外圍包上一層棉絮外套，在特別嚴寒的季節里，要把缸架在特制的石圈上，下燃炭火，晝夜不熄，以免缸內的水凍結。