誰偷走了我的影子

沙里斯

當時，我也不知道自己處在什么位置，衛星導航儀也停止了工作，戰友呢？全走散了，但這并不是最可怕的。

低著頭，使勁擦干滿臉的汗水，我發現一件奇怪的事情，自己腳下沒有影子，無論我怎么轉身，身后除了沙漠，什么都沒有。這是不合常理的，頭頂明明有一輪紅日，怎么就照不出自己的影子呢？我焦急地爬上前方的沙丘，想著沒了任何阻擋，影子大概就回來了，可是，沒有，連一丁點兒都沒找到。

我瞇著眼看了下天空，用手做了個角度比，結果反復論證了撒哈拉沙漠的可怕，陽光明明不是垂直角度，我的影子卻被一種無形的力量竊走了，而且，再往遠處看，幾乎每一座沙丘都有自己的影子，而我沒有。

作為一個空降兵，戎馬一生，我一直為自己感到自豪，經歷數百次行動，沒有敗績，然而這次，我失去了信心。早就聽說撒哈拉北部有許多神秘的部落，他們掌握著神的旨意，可以用無形的武器把敵人殺死。

他們一定把我當敵人了，所以才會把我的影子收走。這讓我有點后悔，波森和盧迪太沖動了，竟然掃蕩了一群手無寸鐵的土著民，如果當時自己阻攔，或許結果就不一樣了。我的眼里似乎看到了牛扒、火雞還有威士忌，和隊友們在一起狂歡，當然，我知道自己在臆想，沙漠臆想癥。

無論如何，我必須找到自己的影子，所以，盡管烈日炎炎，而自己身上只剩下一袋干糧，沒有水，也沒了武器，我還是拼命地往前走，多年的野戰經驗告訴我，這里應該離綠洲不遠了，而有綠洲的地方，就有希望。

當年西點軍校的課程的確沒有欺騙我，在腳底下隔一里地挖一個洞，不僅可以緩解脫水，還可以通過濕潤度判斷綠洲的方向。我成功了，趕在夜幕來臨之前。

夜幕不僅掩蓋了我的行蹤，還暫時驅走了我對影子的恐懼，找到一間奇怪的房子，竟然是用飛機的殘骸建造的，但我已顧不了那么多，繞過去，繼續尋找，我想要的只有水。

當然，這是沙漠臆想癥的一種明顯特征，其實除了水，我更需要休息，否則，我也不會在第二天一大早發現自己毫無防備地躺在地上，而不遠處正有幾個小孩指指點點。他們全身黑亮，在朝陽的照射下，留下幾條瘦長瘦長的影子，恐懼再次襲來。

我強作鎮定地向他們打招呼，但他們卻毫無反應，如幽靈般迅速退后了十來米。難道他們發現我沒影子了，他們把我當作魔鬼了？我很擔心，但還是試著從包里把干糧拿出來，向他們招了招手，并大聲喊道：“別怕，這些東西，全給你們，很好吃。”

他們似乎動心了，尤其是那個黑人女孩，要不是稍大一個男孩拉著她的手，我想她早就奔過來了。這讓我覺得有點感動，覺得孩子們需要自己，于是，便把手里的包放在地上，并跳了跳、轉了轉，向他們表示，身上什么都沒有，我愿意做他們的朋友。

他們終于向我奔來，嚴格來說，是向食物奔來，壓縮餅干、牛肉干以及半條火腿瞬間一掃而光，那一刻，我想自己是幸福的，盡管仍然沒有找到自己的影子，但心里卻已不再那么恐懼。

然而，我再一次錯了，當一陣輕機槍掃射，波森、盧迪和其他幾個戰友沖過來時，那幾個孩子已經倒在血泊里。我沒法阻擋這樣的悲劇發生，波森隊長告訴我，這是最安全的方式，而且對我發誓，他們都看到這群黑人搶我的食物。我無話可說，只是甩開波森的手，靜靜地走到那群孩子身邊。

如今已過去十年，我和自己唯一的女兒住在一起，每當恐懼襲來，我都會叫她到身邊，靜靜地看著她的眼睛，因為唯有在她的雙眸里，我才能找到自己的影子。所以，盡管那次撒哈拉之行是我軍旅生涯唯一的一個污點，但我并不后悔。

感謝上帝，讓我女兒能在機槍掃射下生還。

（譯自美國南加州大學《大學課本》圖/志榮）