老鼠國王有三個兒子,這三個兒子個個都很能干,都很聰明。
許多年過去了,老鼠國王年紀大了,它想在三個兒子當中挑選一個接替自己的王位,可是選誰呢?老鼠國王想來想去,想不出一個好辦法,于是它打電話去問鼴鼠先生,鼴鼠先生給它出了一個好主意。
老鼠國王召集來了三個王子,對他們說:“我想在你們?nèi)齻€當中挑選一個接替我的王位,可是你們?nèi)齻€都很優(yōu)秀,為了公平起見,我讓你們通過比賽,公平競爭。”老鼠國王給了每只老鼠一個蘋果,然后把他們帶到一座大山前說:“你們?nèi)齻€必須翻過這座山,繞過山那邊的沼澤,在沼澤邊的紅楓林中找到一張紙條,誰拿到了這張紙條,誰就當國王。”只聽得一聲哨響,三只小老鼠便跑得無影無蹤了。它們翻過了大山,顧不上休息,又繼續(xù)向沼澤邊的小路上跑去,跑呀跑,小老鼠們終于到了那片紅楓林中。它們累極了,想躺下來休息休息,可是紙條沒有找到,怎么能休息呢?”
三只小老鼠打起精神,繼續(xù)尋找紙條,翻開石頭,沒有紙條;扒開草叢,沒有紙條;摸摸樹洞,還是沒有。“救命,救——命!”咦,誰在喊救命呀!它們順著聲音走近一看,原來是只小田鼠。小田鼠快要餓死了,已經(jīng)不能動,它用細弱的聲音說:“救救我!救救我!”老鼠老大、老二對小田鼠說:“對不起,小田鼠,今天我們沒空管你!”說完又去找紙條了。最小的老鼠走近小田鼠,拿出僅有的一個蘋果,扶起小田鼠,慢慢地喂給它吃,忽然小田鼠睜開了眼睛,伸展開身體,從肚子下面拿出了一張紙條,高興地對小老鼠說;……