
“中華民國維新政府”是南京淪陷后,日本帝國主義扶植成立的傀儡政權。從1938年3月28日,到1940年3月29日,僅存在兩年零一天的時間,是個短命的偽政權。
1937年12月,日軍占領南京后,即開始羅致在政府上有一定地位的漢奸人物充當華中偽政權的“首腦”。
日本華中方面軍司令官松井石根物色唐紹儀為對象,唐紹儀遲疑不決,使日軍原定于1938年1月成立傀儡政權的計劃不得不推遲。
為了加快成立偽政權的步伐,華中日軍特務部成立了一個以臼田物色梁鴻志、溫宗堯、陳群等人,由他們出面拼湊的華中偽政權。
梁鴻志是北洋軍閥時期的官僚,曾任段祺瑞執政府秘書長。北洋軍閥政府失敗后,先后在浙、滬當寓公。偽華北臨時政府成立時,曾邀請其北上就任。梁自視清高,不甘屈居華北群奸之下,準備待機在華中偽政權中當魁首,所以不待臼田機關登門,便主動投入日本人懷抱。
梁、溫、陳三人為了表示降日決心,特結伴前往上海虹口日軍司令部官邸,拜會松井司令官并卑躬屈膝地說:“我等為拯救因錯誤國策而犧牲的悲慘民眾,雖力量微薄,仍將竭盡全力,以建設新中國而求東亞的永久和平。在如此環境之下,還望日本友邦在各方面多給予援助。”
日本方面決定由梁鴻志負責組閣。梁為了提高華中偽政府的地位,使其取代重慶國民黨政府,初步設想將新政府的名稱定為“中華民國政府”,沿用國民黨黨旗,首都設在南京。在旗幟和政權名稱問題上,梁鴻志和日方及華北漢奸發生了分歧。最后梁鴻志不得不屈從于主子的旨意,在旗幟問題上和華北臨時政府一樣,采用民國初年的五色旗作為“國旗”。日本內閣正式決定,華中政權只是一個地方政權,條件成熟時,就要與臨時政府合并,組成統一的“中央政府”。梁鴻志不甘心屈居于王克敏之下,故在新政權名稱問題上做了一番文章,把華中偽政權名稱定為“中華民國維新政府”,以表示與王克敏的“中華民國臨時政府”處于平等的地位。
1938年3月28日,由日本華中派遣軍直接操縱扶植的“中華民國維新政府”在南京原國民黨中央大禮堂宣布成立。根據偽政府組織法規定,由梁、溫、陳三巨奸組成的“議政委員會”為“最高”議政機關。梁鴻志任偽行政院院長,溫宗堯任偽立法院院長,陳群任偽行政院內政部長。
偽行政院設秘書廳,銓敘、考試、統計、典禮、印鑄、僑務六局及外交、內政、財政、綏靖、實業、交通、司法七部。
偽維新政府成立后,擔任上述各機構的官員大多數是北洋軍閥時期的官僚及國民黨政府的失意軍人和政客。維新政府實際上控制的地區有京、滬兩市及蘇浙皖三省部分地區。1938年9月22日,按日本帝國主義的旨意,南北兩偽政權成立了“中華民國政府聯合委員會”,作為日后合并的過渡中介。
偽維新政府成立初期,梁鴻志等漢奸因懼怕國民黨地下工作人員的暗殺活動,一直躲在上海日軍占領區的新亞飯店內活動。直到6月21日,各部機構才陸續由上海遷往南京,10月1日起正式在南京“辦公”。
偽維新政府是日本在華中地區的重要侵略工具。其一切活動完全聽命于華中派遣軍。日軍向偽政府派遣了以原田為首的顧問部,控制了偽政府的各個重要部門。對梁鴻志本身的行動,也進行嚴格的監視。以照顧他的生活、安全為名,特派遣女特務田中貞子擔任他的隨員,并安插日本人擔任他的貼身警衛。
為適應日本對華中占領區經濟掠奪的需要,偽維新政府首先劫收了上海及蘇浙皖地區的國民黨政府的稅收機關。所有關稅、鹽稅和統稅收入,除一部分充作維新政府的開辦費外,絕大部分為日軍充作了軍費。梁鴻志還與日本人簽定了設立“合辦公司”等一系列協定,大肆出賣華中地區的經濟利益,并喪心病狂地在蘇、皖等地遍種鴉片,毒害中國人民。
1939年5月,日本支持興辦的偽“華興商業銀行”開張后,梁鴻志擔任董事長。短短的半年時間,該銀行就發行兌換券和輔幣1570余萬元,掠奪了淪陷區人民大量的財富。
偽維新政府的軍隊偽綏靖軍和長江水巡隊,是供日軍驅使以維護淪陷區秩序的工具,是日軍鎮壓淪陷區抗日活動的炮灰。
盡管梁鴻志當傀儡十分賣力,但維新政府在日本人眼中只是一個臨時性的地方政府。1940年3月30日,汪精衛的偽國民政府在南京成立,日本政府命令梁鴻志的維新政府宣布解散。從此,梁鴻志開始寄于汪精衛的籬下,擔任了汪偽國民政府的監察院長。
1945年8月,日本無條件投降,梁鴻志被列入國民黨政府通緝名單。不久,隱匿蘇州私宅的梁鴻志被捕入獄。
在上海提籃橋監獄關押期間,梁鴻志及其家屬緊張活動,企圖多方取得開脫罪責的旁證。行政院院長孔祥熙親書旁證,說梁在抗戰期間曾通過地下人員向重慶提供過情報。孔祥熙還為梁鴻志作了“輸誠中央”的旁證。但這些終究未能使梁免于一死。1946年11月9日,國民黨最高法院對梁作出判處死刑的決定。臨刑前,梁鴻志口中念念有詞:“年到六十四,行步移法場……”沒說完,法警的槍聲便將他送上了西天。