舊事也新鮮

會叫渴的智能花盆

最近，英國的一名大學(xué)生發(fā)明了一種會叫渴的智能花盆。這種智能花盆在植物干渴時會發(fā)出警報，提醒主人及時為花澆水。

智能花盆的發(fā)明者是布魯內(nèi)爾大學(xué)的一名女生娜塔莉·金。她就讀于工業(yè)設(shè)計系四年級，平時也很喜歡養(yǎng)花。但由于學(xué)業(yè)緊張，曾經(jīng)因為忘記給花澆水，讓花兒干死了。這位22歲的設(shè)計師說，她之所以產(chǎn)生設(shè)計智能花盆這一想法，除了自己的經(jīng)歷以外，更主要的是她有一位年邁而健忘的祖父，常常希望能有人提醒他為花澆水。

為了設(shè)計出這個智能花盆，娜塔莉開始學(xué)習(xí)養(yǎng)花的基本知識，了解盆花所需的溫度、濕度和光照時間。她發(fā)明的這種智能花盆之所以能知道植物是不是干渴，是因為在花盆底部安裝了能夠測量土壤濕度的傳感器。它用一根探針深入到土壤內(nèi)部，一旦土壤的濕度低于警戒值時，傳感器就會發(fā)出指令，傳給花盆底部的微型電腦，花盆外的指示燈就開始不停地閃爍，并發(fā)出尖銳但分貝不高的警報聲，直到主人過來給花澆水為止。

除了濕度傳感器外，智能花盆里還安裝有溫度傳感器和光照傳感器。如果周圍環(huán)境的溫度過高或過低，溫度傳感器都會令微型電腦發(fā)出警報，防止盆花被曬死或凍死。如果連續(xù)十來天光照時間不夠，就會影響到盆花的生長。這時，光照傳感器就會令微型電腦發(fā)出警報，讓主人把盆花移到光線更充足的地方。智能花盆的指示燈是這三種傳感器共用的，平時顯示為綠色，當(dāng)出現(xiàn)溫度、濕度或光照不適時，指示燈就會變?yōu)榧t色并開始閃爍。

為了設(shè)計出這個智能花盆，娜塔莉總共花費了八個月的時間。功夫不負(fù)有心人，在布魯內(nèi)爾大學(xué)的年度設(shè)計展示大會上，這件智能花盆由于創(chuàng)意出色、實用性強，獲得了廣大師生的贊譽。

棺材潛望鏡

申請專利時間：1908年

發(fā)明者：喬治，威勒斯

棺材埋到地下之后，很難得知死者有沒有還魂復(fù)活。這種棺材潛望鏡可以滿足家屬的好奇心，讓外界窺視死者是否真的已經(jīng)“入土為安”。

奶酪風(fēng)味香煙

申請專利時間：1964年

發(fā)明者：斯圖亞特·史特賓斯

全球癮君子數(shù)以千萬計，其中喜愛奶酪的人也不在少數(shù)，雖然這兩樣?xùn)|西看起來不相干，但為何不考慮來支有奶酪風(fēng)味的香煙呢?這款香煙在濾嘴中混入了奶酪粉與活性碳，讓人吸煙時可以享受雙重“風(fēng)味”，同時還能濾去尼古丁。

狗狗防塵衣

申請專利時間：1964年

發(fā)明者：賽農(nóng)，凱什

寵物有了這件防塵衣，就不怕在戶外沾了滿身泥之后，回家會弄臟家具和地板。然而當(dāng)初發(fā)明家申請專利的時候，是為了在狗狗洗完澡后，能用吹風(fēng)機通過衣服在臀部上方特地留的一個洞往里面吹風(fēng)，以便迅速吹干寵物的毛發(fā)。

屁股健身機

申請專利時間：2001年

發(fā)明者：喬·w·阿姆斯特朗

這個健身機顯然是為有受虐癖好的人設(shè)計的。健身者只要在前面不停地轉(zhuǎn)動操作桿，就能帶動齒輪，讓后方四只穿著鞋子的“大腳”作順時針旋轉(zhuǎn)，從而踢打健身者的屁股。

馬桶吸氧器

申請專利時間：1980年代

發(fā)明者：威廉姆斯·荷姆斯

當(dāng)室內(nèi)失火無處可逃時，可以把這個管型裝置插入馬桶，管子前端會穿過馬桶底部的蓄水層，直通下水道。雖然吸入的是排糞孔的臭氣，但至少是能讓人生存的空氣。火災(zāi)受困者用它或許可以撐到消防員趕來救援，但不要忘了喊救命。

據(jù)悉，在美國想要申請發(fā)明專利權(quán)，必須支付15000美元(約合人民幣10萬元)，若請律師幫助搞定一切，則費用高達(dá)10萬美元。這些過于搞怪的發(fā)明，是否真值得花錢申請專利，就要由市場及消費者決定了。

偉大的諾貝爾，偉大的諾貝爾獎

諾貝爾的遺囑

我，簽名人艾爾弗雷德·伯哈德·諾貝爾，經(jīng)過鄭重的考慮后特此宣布，下文是關(guān)于如何處理我死后所留下的財產(chǎn)的遺囑：

在此我要求遺囑執(zhí)行人以如下方式處置我可以兌換的剩余財產(chǎn)：將上述財產(chǎn)兌換成現(xiàn)金，然后進(jìn)行安全可靠的投資；以這份資金成立一個基金會，每年將基金所產(chǎn)生的利息獎給在前一年中為人類作出杰出貢獻(xiàn)的人。將此利息劃分為五等份，分配如下：

一份獎給在物理界有最重大的發(fā)現(xiàn)或發(fā)明的人；

一份獎給在化學(xué)上有最重大的發(fā)現(xiàn)或改進(jìn)的人；

一份獎給在醫(yī)學(xué)和生理學(xué)界有最重大的發(fā)現(xiàn)的人；

一份獎給在文學(xué)界創(chuàng)作出具有理想傾向的最佳作品的人；

最后一份獎給為促進(jìn)民族團(tuán)結(jié)友好、取消或裁減常備軍隊以及為和平會議的組織和宣傳盡到最大努力或作出最大貢獻(xiàn)的人。

物理獎和化學(xué)獎由斯德哥爾摩瑞典科學(xué)院頒發(fā)；醫(yī)學(xué)和生理學(xué)獎由斯德哥爾摩卡羅琳醫(yī)學(xué)院頒發(fā)；文學(xué)獎由斯德哥爾摩文學(xué)院頒發(fā)；和平獎由挪威議會選舉產(chǎn)生的5人委員會頒發(fā)。

對于獲獎候選人的國籍不予任何考慮，也就是說，不管他或她是不是斯堪的納維亞人，只要符合條件，就應(yīng)該獲得獎金，我在此聲明，這樣授予獎金是我的迫切愿望……

這是我唯一有效的遺囑。在我死后，若發(fā)現(xiàn)以前任何有關(guān)財產(chǎn)處置的遺囑，一概作廢。

青少年時期的諾貝爾

誰的名字永遠(yuǎn)地和科學(xué)結(jié)合在一起，并留在了人類社會發(fā)展的文明史冊上?答案是諾貝爾。

諾貝爾1833年出生于瑞典首都斯德哥爾摩。他的父親是一位頗有才干的機械師、發(fā)明家，但由于經(jīng)營不佳，屢受挫折。后來，一場大火又燒毀了全部家當(dāng)，生活完全陷入窮困潦倒的境地，要靠借債度日。父親為躲避債主離家出走，到俄國謀生。諾貝爾的兩個哥哥在街頭巷尾賣火柴，以賺錢維持家庭生計。由于生活艱難，諾貝爾一出世就體弱多病，身體不好，這使他不能像別的孩子那樣活潑快樂，當(dāng)別的孩子在一起玩耍時，他卻常常充當(dāng)旁觀者。童年生活的境遇，使他形成了孤僻、內(nèi)向的性格。

諾貝爾的父親傾心于化學(xué)研究，尤其喜歡研究炸藥。受父親的影響，諾貝爾從小就表現(xiàn)出頑強勇敢的性格。他經(jīng)常和父親一起去試驗炸藥，幾乎是在轟隆轟隆的爆炸聲中度過了童年。諾貝爾到了8歲才上學(xué)，但只讀了一年書，這也是他所受過的唯一的正規(guī)學(xué)校教育。到他10歲時，全家遷居到俄國的彼得堡。在俄國，由于語言不通，諾貝爾和兩個哥哥都進(jìn)不了當(dāng)?shù)氐膶W(xué)校，只好在當(dāng)?shù)卣埩艘粋€瑞典的家庭教師，指導(dǎo)他們學(xué)習(xí)俄、英、法、德等語言，體質(zhì)虛弱的諾貝爾學(xué)習(xí)特別勤奮，他好學(xué)的態(tài)度不僅得到教師的贊揚，也贏得了父兄的喜愛。然而到了他15歲時，因家庭經(jīng)濟；困難、交不起學(xué)費，兄弟三人只好停止學(xué)業(yè)。諾貝爾來到了父親開辦的工廠當(dāng)助手，他細(xì)心觀察，認(rèn)真思索，凡是他耳聞目睹的那些重要的知識，都被他敏銳地吸收進(jìn)去。

為了使他學(xué)到更多的東西，1850年，父親讓他出國考察學(xué)習(xí)。在兩年的時間里，他先后去了德國、法國、意大利和中國。由于他善于觀察、認(rèn)真學(xué)習(xí)，知識得以迅速積累。很快，他就成為一名精通多種語言的學(xué)者和經(jīng)過嚴(yán)格訓(xùn)練的科學(xué)家。回國后，在工廠的生產(chǎn)實踐中，他研究了許多生產(chǎn)流程，不僅開發(fā)了許多實用技術(shù)，還熟悉了工廠的生產(chǎn)和管理。

就這樣，在歷經(jīng)了坎坷磨難之后，沒有正式學(xué)歷的諾貝爾，終于靠刻苦、持久的自學(xué)，逐步成長為一個科學(xué)家和發(fā)明家。

勇敢者的事業(yè)

1856年，諾貝爾的父親把他和兩個哥哥留在俄國管理工廠，自己帶上其他家人回國了。諾貝爾的兩個哥哥致力于企業(yè)的復(fù)興，而諾貝爾則全力以赴地投入了他所心愛的發(fā)明創(chuàng)造。在僅僅兩年多的時間里，他就完成了三項發(fā)明：氣體計量儀、液體計量儀和改良型的液體壓力計，這三項發(fā)明都取得了專利。盡管這些發(fā)明不太重要，但是它們鼓舞了諾貝爾的信心，他決心以更大的熱情投入新的發(fā)明創(chuàng)造。多年隨父親研究炸藥的經(jīng)歷，也使他的興趣很快從機械方面轉(zhuǎn)到應(yīng)用化學(xué)方面。

早在1847年，意大利的索伯萊格就發(fā)明了一種烈性炸藥，叫硝化甘油。它的爆炸力是歷史上任何炸藥所不能比擬的。但是這種炸藥極不安全，稍不留神，就會使操作人員粉身碎骨。許多人因為意外的爆炸事件而血肉橫飛，連尸體也找不到。諾貝爾決心把這種烈性炸藥改造成安全炸藥。1862年夏天，他開始了對硝化甘油的研究。這是一個充滿危險和犧牲的艱苦歷程。死亡時刻都在陪伴著他。在一次進(jìn)行炸藥實驗時，發(fā)生了猛烈的爆炸，實驗室被炸得無影無蹤，5個助手全部犧牲，連他最小的弟弟也未能幸免。這場驚人的爆炸事故，使諾貝爾的父親受到了十分沉重的打擊，沒有多久就去世了。他的鄰居們出于恐懼，也紛紛向政府控告諾貝爾，此后，政府不準(zhǔn)諾貝爾在市內(nèi)進(jìn)行實驗。但是，諾貝爾百折不撓，他把實驗室搬到市郊湖中的一艘船上繼續(xù)實驗。經(jīng)過長期的研究，他終于發(fā)現(xiàn)了一種非常容易引起爆炸的物質(zhì)一一雷酸汞，他用雷酸汞做成炸藥的引爆物，成功地解決了炸藥的引爆問題，這就是雷管的發(fā)明。它是諾貝爾在科學(xué)道路上取得的一次重大突破。

諾貝爾發(fā)明雷管的時侯，正是歐洲工業(yè)革命的高潮期。礦山開發(fā)、河道挖掘、鐵路修建及隧道的開鑿，都需要大量的烈性炸藥，硝化甘油炸藥的問世受到了普遍的歡迎。諾貝爾在瑞典建成了世界上第一座硝化甘油工廠，隨后又在國外建立了生產(chǎn)炸藥的合資公司。但是，這種炸藥本身仍有許多不完善之處。存放時間一長就會分解，強烈的震動也會引起爆炸。在運輸和貯藏的過程中曾經(jīng)發(fā)生了許多事故，針對這些情況，瑞典和其他國家的政府發(fā)布了許多禁令，禁止任何人運輸諾貝爾發(fā)明的炸藥，并明確提出要追究諾貝爾的法律責(zé)任。面對這些考驗，諾貝爾沒有被嚇倒，他又在反復(fù)研究的基礎(chǔ)上，發(fā)明了以硅藻土為吸收劑的安全炸藥，這種被稱為黃色炸藥的安全炸藥，在火燒和錘擊下都表現(xiàn)出極強的穩(wěn)定性。這使人們對諾貝爾的炸藥完全解除了疑慮，諾貝爾再度獲得了信譽，炸藥工業(yè)也獲得了飛躍式的發(fā)展。

在安全炸藥研制成功的基礎(chǔ)上，諾貝爾在法國又開始了對舊炸藥的改良和新炸藥的生產(chǎn)研究。兩年以后，一種以火藥棉和硝化甘油混合制成的新型膠質(zhì)炸藥研制成功。這種新型炸藥不僅有烈性的破壞力，而且更加安全，既可以在熱輥子間被碾壓，也可以在熱氣下被壓制成條繩狀。膠質(zhì)炸藥的發(fā)明在科學(xué)技術(shù)界受到了普遍的重視。諾貝爾在已經(jīng)取得的成績面前沒有停步，當(dāng)他獲知無煙火藥的優(yōu)越性后，又投入了混合無煙火藥的研制，并在不長的時間里研制出了新型的無煙火藥。

偉大的諾貝爾獎

諾貝爾一生的發(fā)明極多，獲得的專利就有255種，其中僅炸藥達(dá)129種。他的發(fā)明興趣不僅限于炸藥，作為發(fā)明家、科學(xué)家，他有著豐富的想象力和不屈不撓的毅力。他曾經(jīng)研究過合成橡膠、人造絲，做過改進(jìn)唱片、電話、電池、電燈零部件等方面的實驗，還試圖合成寶石。盡管與炸藥的研究相比，這些研究的成果不是很大，但是他那勇于探索的精神卻為后人留下了深刻的印象。

諾貝爾把他的畢生心血都獻(xiàn)給了科學(xué)事業(yè)，他一生過著獨身生活，大部分時間是在實驗室中度過的。長期緊張的工作，使他積勞成疾，但在生命的垂危之際，他仍念念不忘對新型炸藥的研究。侶96年12月10日，這位大科學(xué)家、大發(fā)明家和實驗家，由于心臟病突然發(fā)作而逝世。

諾貝爾是一位名副其實的億萬富翁，他的財產(chǎn)累計達(dá)30億瑞典幣。但是他與許多富豪截然不同。他一貫輕視金錢和財產(chǎn)，當(dāng)他母親去世時，他將母親留給他的遺產(chǎn)全部捐獻(xiàn)給了慈善機構(gòu)，只是留下了母親的照片，作為永久的紀(jì)念。他說：“金錢這東西，只要能夠解決個人的生活就夠用了，若是多了，它會成為遏制人才的禍害。有兒女的人，父母只要留給他們教育費用就行了，如果給予除教育費用以外的多余的財產(chǎn)，那就是錯誤的，那就是鼓勵懶惰，那會使下一代不能發(fā)展個人的獨立生活能力和聰明才干。”

基于這樣的思想，諾貝爾不顧其他人的勸阻和反對，在遺囑中指定把他的全部財產(chǎn)作為一筆基金，每年以其利息作為獎金，分配給那些在前一年中對人類做出貢獻(xiàn)的人。獎金分成物理學(xué)、化學(xué)、生物學(xué)或醫(yī)學(xué)、文學(xué)及支持和平事業(yè)5份，后來又增加了經(jīng)濟學(xué)獎。為了紀(jì)念這位偉大的發(fā)明家，從1901年開始，每年在他去世的那一天，即12月10日頒發(fā)諾貝爾獎。

諾貝爾獎不僅僅體現(xiàn)了這位科學(xué)家的偉大人格，而且，隨著科學(xué)技術(shù)的飛躍發(fā)展，越來越成為世界科學(xué)文化水平的標(biāo)志之一。它激勵著越來越多的精英豪杰獻(xiàn)身于科學(xué)事業(yè)，去攻克一道道科學(xué)難關(guān)。同時，它也極大地促進(jìn)了世界科學(xué)技術(shù)的發(fā)展和科學(xué)文化的交流。