謎盒

皮尤給我?guī)?lái)一個(gè)盒子，說(shuō)是要考考我的智力。這盒子的一側(cè)寫(xiě)著一行模糊不清的文字：“謎盒之謎：如何把謎盒打開(kāi)?！?/p>

他告訴我，這是他在一家二手家具店淘到的，連店主人也說(shuō)不清這盒子的來(lái)歷。他買(mǎi)回家之后，想盡了一切辦法要把它打開(kāi)，可最終也沒(méi)有成功。

我感覺(jué)到，這可能不是一個(gè)普通的盒子。它的做工非常精細(xì)，是由木塊拼接鑲嵌而成。這些木塊的顏色不一，形狀也是五花八門(mén)——六邊形、八邊形、三角形、正方形，甚至還有圓形。它們被非常巧妙地拼接在一起，看起來(lái)天衣無(wú)縫。此外，它被拿在手里時(shí)感覺(jué)很輕，用手指輕輕叩擊的話，會(huì)發(fā)出空空的聲音。整個(gè)盒體上沒(méi)有任何跡象表明這個(gè)盒子曾經(jīng)被打開(kāi)過(guò)。我越琢磨越好奇：到底用什么方法才能打開(kāi)這個(gè)盒子呢？

“這盒子有點(diǎn)意思。賣(mài)不賣(mài)？”

“不，我是不會(huì)賣(mài)的。”他故意停頓一下，用眼角瞟著我，好像要用他的眼神把我的胃口吊起來(lái)?！拔揖拖肟纯茨隳芊癜阉蜷_(kāi)?！?/p>

“兩秒鐘我就能把它打開(kāi)——用錘子！”

“那還用得著你？我說(shuō)的是不用破壞的辦法，你能不能把它打開(kāi)。”

“那我得好好想一想?！蔽夷贸鲆粋€(gè)放大鏡，更加仔細(xì)地查看盒子的外表?！叭绻也碌脹](méi)錯(cuò)，機(jī)關(guān)就在這些鑲嵌盒子的小木塊上?！?/p>

“開(kāi)始我也是這么想的。我按壓過(guò)每一塊木塊，也嘗試過(guò)把它們朝不同的方向推壓，可是一點(diǎn)反應(yīng)都沒(méi)有?！?/p>

“這么說(shuō)，這只盒子里面什么也沒(méi)有？”

“不可能。你拿著盒子——像這樣——貼在耳朵上聽(tīng)一聽(tīng)。有小錘嗎？”我拿了一把小錘。果然，當(dāng)我用它輕輕敲擊盒子的時(shí)候，里面有什么東西發(fā)出了回聲?！捌び龋蚁胛衣?tīng)到的是機(jī)械裝置走動(dòng)的聲音?！?/p>

“把盒子給我ee。”現(xiàn)在輪到皮尤把盒子貼在耳朵上，用小錘輕輕敲擊?！拔衣?tīng)著好像是回聲蟲(chóng)的叫聲?！?/p>

“怎么可能？你再好好聽(tīng)聽(tīng)?！?/p>

他又給了盒子一次重?fù)?，然后把耳朵貼在盒子上。從他的表情看來(lái)，情況不妙：“壞事了，恐怕我們已經(jīng)把里面的東西給敲壞了?！?/p>

我把盒子接過(guò)來(lái)，屏息細(xì)聽(tīng)，又搖晃盒子，里面還是沒(méi)有聲音。我又用錘子重重敲了它一下，這次盒子里的確傳出了一陣響聲，像是玻璃被打碎的聲音。

“皮尤，這盒子里好像有什么易碎的東西。我們?cè)龠@樣敲下去，恐怕就要把它震碎了！”

2

當(dāng)天晚上，我睡在房間里，恍惚地感覺(jué)到屋里有什么不對(duì)勁的地方——寂靜的黑夜里傳來(lái)一陣奇怪的響聲，像是大鐘發(fā)出的滴答滴答的聲音。大約每響六下之后，接著又是一個(gè)尖銳的聲音，像是小動(dòng)物痛苦的哀鳴。我頓時(shí)睡意全無(wú)，披衣下床，擦亮一根火柴，看見(jiàn)了放在桌上的盒子，從里面突然傳出一聲令人毛骨悚然的尖叫。我嚇了一跳，把火柴脫手掉在了地上。房間里立刻變得一團(tuán)漆黑，只有這怪異的尖叫聲回蕩在黑暗中。然后，所有的聲響戛然而止，一切重歸于靜謐。過(guò)了一會(huì)兒，那滴答滴答的聲音又響了起來(lái)。

我打開(kāi)燈，站在桌前望著這只盒子?，F(xiàn)在看來(lái)，盒里的機(jī)械裝置已經(jīng)開(kāi)始走動(dòng)了。肯定是在下午，我和皮尤在擺弄盒子的過(guò)程中無(wú)意間觸動(dòng)了控制這個(gè)裝置的機(jī)關(guān)，但它沒(méi)有立刻作出反應(yīng)，而是直到深夜才真正開(kāi)始運(yùn)轉(zhuǎn)。沿著這個(gè)思路想下去，我豁然開(kāi)朗：銹住了！肯定是因?yàn)椴考匿P蝕，才延緩了機(jī)械裝置的行動(dòng)。“這種運(yùn)轉(zhuǎn)會(huì)持續(xù)多久呢？在這之后又會(huì)發(fā)生什么？”突然，一個(gè)不祥的念頭抓住了我：盒子會(huì)不會(huì)爆炸？

我不敢往下想：那滴答滴答的響聲，說(shuō)明盒子里面一定有個(gè)類(lèi)似于鐘擺的東西。也許就是一個(gè)定時(shí)炸彈。是的，這盒子并不重。但有時(shí)只要一點(diǎn)點(diǎn)炸藥就足以制造出驚人的爆炸效果。說(shuō)不定把盒子做得這么輕，正是一個(gè)狡猾的詭計(jì)。這時(shí)，盒子突然安靜下來(lái)。如果真要爆炸的話，恐怕就是現(xiàn)在了！我本能地朝門(mén)口退去，在惶恐不安中等待著。

但是，什么也沒(méi)有發(fā)生，甚至連盒子里的聲音也消失了。

我鼓足勇氣，慢慢回到書(shū)桌旁，小心翼翼地把盒子捧在手里。怎么了？里面的鐘擺怎么會(huì)停止走動(dòng)呢？難道制作這個(gè)盒子的人有意在鐘擺的走動(dòng)和爆炸之間設(shè)定了一個(gè)間隔？或者又是因?yàn)闄C(jī)件的銹蝕，這個(gè)裝置又停擺了？我把盒子放回書(shū)桌上，滅了燈，回到床上去。剛一躺下，盒子就又響了起來(lái)。真讓我哭笑不得：看來(lái)，今晚想睡覺(jué)是不可能了。就在這時(shí)，我忽然察覺(jué)，盒子的響聲比剛才明顯大了許多。

我連忙下床，開(kāi)燈。眼前的情景讓我難以置信：那盒子在動(dòng)！它先是上下跳動(dòng)，繼而又不停地在桌上翻滾。與此同時(shí)，那種尖叫聲也愈來(lái)愈響亮。接下來(lái)還會(huì)發(fā)生什么奇跡呢？我凝神觀察著。大約過(guò)了20多分鐘，先是盒子不再膨脹了，接著，突然之間，所有的聲響又再度消失。“這一次是不是真的要爆炸了？”

沒(méi)有，它還是沒(méi)有爆炸。房間里只有死一樣的沉寂。我把盒子又抓到手里，“真是個(gè)謎盒啊。”現(xiàn)在真是一點(diǎn)聲音都沒(méi)有了。盒子的靈魂好像已經(jīng)死去。我無(wú)可奈何地把盒子放下。唉，要解開(kāi)這個(gè)謎，只有期待幸運(yùn)之神的降臨了！

3

折騰了大半夜，等我一覺(jué)醒來(lái)，天已經(jīng)大亮了。我從床上跳下來(lái)，目光掃過(guò)書(shū)桌，不禁驚呆了：桌上的謎盒不見(jiàn)了！

不，不是消失，而是盒子自己分解了。桌上只剩下一堆雜亂的木塊?？磥?lái)，盒子的內(nèi)部藏有一個(gè)彈簧，一旦被觸發(fā)，它就會(huì)向各個(gè)方向擴(kuò)展發(fā)力，終于把盒子撐破了。很快，在這些碎片當(dāng)中，我找到了這個(gè)彈簧。然后又發(fā)現(xiàn)了一張發(fā)黃的紙片，上面的字跡已經(jīng)有些模糊：“送給你的禮物?！苯酉聛?lái)的一個(gè)發(fā)現(xiàn)讓我又驚又喜：一個(gè)晶瑩剔透、熠熠生輝的小球被安置在一只小小的鐵絲架上。難道禮物指的就是這個(gè)小球嗎？我把小球拿在手里，越看越驚奇：它像是一顆鉆石！可是，誰(shuí)會(huì)把這么大的一顆鉆石放在看上去這么便宜的木頭盒子里？就在這時(shí)，有人敲門(mén)。我不假思索地喊道：“請(qǐng)進(jìn)！”

走進(jìn)來(lái)的人是皮尤。我慌忙把寶石藏在身后?？次疫€穿著睡衣，皮尤搖了搖頭，嘆息道：

“都什么時(shí)候了，屈斯？我已經(jīng)吃完了早飯、讀過(guò)了報(bào)紙、回復(fù)了信件，而你還沒(méi)起床！”他走向書(shū)桌，目光落在那堆碎片上，“這是什么東西？”

“這就是那個(gè)已經(jīng)被打開(kāi)的謎盒。”

“你已經(jīng)把它打開(kāi)了，屈斯？”

“是它自己打開(kāi)的。昨天下午，我們不斷地?fù)u動(dòng)、敲擊，肯定觸動(dòng)了盒里暗藏的機(jī)關(guān)。夜里在我睡覺(jué)的時(shí)候，它自己裂開(kāi)了?！?/p>

“在你睡覺(jué)的時(shí)候？真是不可思議！那——這是什么東西？”他已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了那只鐵絲架。

“那是盒里的一個(gè)部件?！?/p>

“還有別的東西嗎？”他又發(fā)現(xiàn)了那張紙片?！啊徒o你的禮物?！@是什么意思？”

“皮尤，請(qǐng)你先到隔壁等一會(huì)兒好嗎？我還沒(méi)有穿好衣服。關(guān)于這個(gè)盒子，我有些問(wèn)題要和你討論?！?/p>

“這個(gè)盒子有什么問(wèn)題？”

“我會(huì)告訴你的?！?/p>

他終于離開(kāi)了。我把寶石拿到窗前的光亮處，拉開(kāi)窗簾，用放大鏡仔仔細(xì)細(xì)地查看著。不會(huì)錯(cuò)的，它就是一顆鉆石。我的心禁不住怦怦直跳。當(dāng)然，皮尤根本就不知道我發(fā)現(xiàn)了什么。可是，如果我獨(dú)自把寶石賣(mài)掉，一夜之間成了富翁，那還得編造一個(gè)理由向他解釋這筆錢(qián)的來(lái)源。而皮尤對(duì)我的收入情況甚至比我自己都清楚。這可真是麻煩呀！

我從臥室走出時(shí)，皮尤正在外面轉(zhuǎn)悠，急得像熱鍋上的螞蟻。他用疑惑的目光看著我，把手搭在我的肩上。我感覺(jué)到他的雙手在抖動(dòng)。

“屈斯，你——你不會(huì)欺騙一個(gè)老朋友吧？”

“當(dāng)然不會(huì)。皮尤，我是你最好的朋友?！?/p>

“那么，盒子里到底有什么？”

“你先告訴我，如果盒子里有什么寶貝，你愿意和我平分嗎？”

“寶貝？平分？屈斯！那是我的，你得把它還給我！”

“好呀。那你來(lái)說(shuō)說(shuō)，盒子里有什么東西？”

“要是——要是你不把寶貝還給我的話，我就——叫警察！”

“叫吧！那我就可以把寶貝交給它真正的所有者了?！?/p>

“你說(shuō)什么？我就是那個(gè)真正的所有者呀！”

“怎么可能？真正的所有者應(yīng)該是那個(gè)賣(mài)給你盒子的店主；或者更準(zhǔn)確地講，是把盒子賣(mài)給店主的那個(gè)人。毫無(wú)疑問(wèn)，他是在不知情的情況下把盒子賣(mài)掉的。如果你執(zhí)意要找警察的話，那么，我們兩個(gè)得到的將只是人家的感謝——感謝我，是因?yàn)槲野l(fā)現(xiàn)了盒子里的寶貝；感謝你，是因?yàn)槟惆阉€給了人家?！?/p>

皮尤嘆息一聲，拿出手帕擦拭著額頭上冒出的細(xì)汗，開(kāi)始在屋里焦躁地轉(zhuǎn)起圈來(lái)。

“我真是個(gè)大傻瓜，竟把盒子交給了你！”我拿起了叫仆人的門(mén)鈴，皮尤大驚失色：

“你想干什么？”

“親愛(ài)的皮尤，我要叫早餐。不過(guò)如果你愿意，也可以叫警察?！?/p>

“別！好吧，我們可以平分。盒子里到底是什么東西？”

“真的分給我一半嗎？”

“當(dāng)然！”

4

我小心翼翼地把鉆石拿了出來(lái)。

“這是什么？讓我看看！”他出神地看著我手中的寶石，眼睛開(kāi)始放光。他也是一個(gè)玉石行家?！白屛铱纯?！我拿著更安全！這是我的！”

我立刻把那鉆石藏到口袋里。

“你再說(shuō)一遍？這東西既不屬于你，也不屬于我。它屬于那個(gè)盒子的收藏者——或許是一個(gè)可憐的寡婦，或許是一個(gè)無(wú)望的孤兒——想想吧，如果你愿意和我平分，我才能把它交給你?！?/p>

“你也太狠了——好好好，平分就平分！”

我把那顆鉆石掏了出來(lái)。“你仔細(xì)看看吧?！逼び纫荒玫姐@石就發(fā)出了一聲驚嘆：

“屈斯，這——這是鉆石，一顆巴西鉆石。我們要發(fā)大財(cái)了！”

“先別忙，你買(mǎi)這個(gè)謎盒花了多少錢(qián)，皮尤？”

“九便士。那店主還相當(dāng)滿意呢。”

“九便士！這可是我所見(jiàn)過(guò)的鉆石中的極品，它為什么會(huì)出現(xiàn)在一個(gè)只值九便士的謎盒里？而且看起來(lái)是有人特意放在盒子里面的，這紙片就是證明?！?/p>

皮尤又重新研究起那顆鉆石?！拔腋矣眯悦鼡?dān)保，這就是一顆鉆石！”

“即使真的是鉆石，我也覺(jué)得這事有點(diǎn)蹊蹺！你看，設(shè)計(jì)這個(gè)謎盒的人肯定是個(gè)智力超凡、手藝精湛的人。我不相信他會(huì)就這樣把一顆價(jià)值不菲的鉆石拱手送給別人。這顆鉆石少說(shuō)值1000英鎊呢?！?/p>

“1000英鎊？恐怕不止這個(gè)數(shù)目吧？”

“那么為什么這個(gè)人要白白扔掉它呢？”

“世界之大，無(wú)奇不有。我們走著瞧吧。我認(rèn)識(shí)一個(gè)玉石商，他會(huì)給我們一個(gè)比較公道的價(jià)錢(qián)。你覺(jué)得怎么樣？”

“皮尤，把鉆石給我?！?/p>

“屈斯，我是想——”

“皮尤，你馬上把鉆石還給我?！?/p>

皮尤乖乖地把鉆石交給了我，但顯然他還不甘心。

“約瑟夫·屈斯，我鄭重地告訴你，這鉆石是我的，你是一個(gè)賊?！?/p>

“親愛(ài)的皮尤，應(yīng)該說(shuō)，我們兩個(gè)都是賊。”

“不要拽上我！”

“為什么？你也不愿意把鉆石還回去呀！憑良心說(shuō)，老朋友，一顆價(jià)值不止1000英鎊的鉆石，能用九便士買(mǎi)來(lái)嗎？好啦，現(xiàn)在，讓我們把這個(gè)寶貝送到珠寶行，看他們能出一個(gè)什么樣的價(jià)錢(qián)。”

“我必須和你一起去。”

“沒(méi)問(wèn)題。只要你愿意出錢(qián)雇車(chē)?！?/p>

“讓我出錢(qián)？！”

“要么我們坐一輛車(chē)，由你付錢(qián)；要么我自己叫輛車(chē)，你自己叫一輛。反正你是一定要花這筆錢(qián)的。”

一路上，我們幾乎沒(méi)有停止過(guò)爭(zhēng)吵?？吹剿歉睈佬叱膳臉幼?，我感到從未有過(guò)的痛快。快到珠寶行門(mén)口時(shí)，他忽然冒出一句：“屈斯，如果少于5000英鎊，我們就不賣(mài)?！?/p>

“別急呀，如果它并不值錢(qián)，或者這只是一個(gè)惡作劇呢？”

我們肩并肩走進(jìn)了珠寶行。柜臺(tái)里面站著一位文質(zhì)彬彬的老先生。

“我有一顆鉆石想賣(mài)給你們?！?/p>

皮尤拉扯著我的胳膊：“應(yīng)該是：我們想賣(mài)給你一顆鉆石。”

我轉(zhuǎn)過(guò)身，用嚴(yán)厲的目光讓他閉上了嘴巴。

“你看看，這值多少錢(qián)？”

我把鉆石掏出來(lái)，遞給了那位先生。他一把鉆石拿到手里，眼睛里立刻放出光來(lái)。

“非常不錯(cuò)的一顆鉆石?！?/p>

“是的。你能給多少錢(qián)？”

“哦，這可是一筆大買(mǎi)賣(mài)！一般來(lái)說(shuō)，我們很少有機(jī)會(huì)能收到這么大的鉆石。好吧，一萬(wàn)英鎊怎么樣？”

一萬(wàn)英鎊！我做夢(mèng)也沒(méi)想到！皮尤也給震住了，“一萬(wàn)英鎊！”他跟著重復(fù)了一句。柜臺(tái)里面的人瞥了他一眼。

“如果你覺(jué)得合適的話，我們?cè)敢馐障履愕你@石。我馬上就可以給你開(kāi)支票。當(dāng)然，也可以付現(xiàn)金?！?/p>

“我們?cè)敢??！逼び扰d奮地叫了出來(lái)。

我趕快截住了他的話?！跋壬鼙?。我想，你還是不要過(guò)于匆忙地開(kāi)價(jià)，你怎么就能確定這是一顆真正的鉆石呢？”

那位老先生笑了：“如果我連鉆石也看不準(zhǔn)的話，那我還怎么混飯吃？特別是像這樣出色的鉆石?！?/p>

“你們有辦法做檢測(cè)嗎？”

“如果我們感覺(jué)有疑點(diǎn)的話，我們會(huì)做檢測(cè)的。但對(duì)這顆鉆石，一點(diǎn)疑問(wèn)都沒(méi)有，就像我確信我所呼吸的是空氣一樣。不過(guò)現(xiàn)在也可以馬上就做檢測(cè)。”

他的身邊有一個(gè)由踏板帶動(dòng)的細(xì)沙輪。他一踩踏板。輪子就開(kāi)始飛快地旋轉(zhuǎn)起來(lái)。他拿著那顆鉆石慢慢靠近飛速旋轉(zhuǎn)的輪子。剎那間，一道亮光閃過(guò)，傳來(lái)“嗤嗤”的聲音！那顆碩大的鉆石瞬間消失得無(wú)影無(wú)蹤！

“天啊！”那人驚叫起來(lái)。

鉆石在他的手中蒸發(fā)了！

后記

鉆石并沒(méi)有蒸發(fā)，而是碎了，碎得連一點(diǎn)碎片都沒(méi)有留下。果然，這是一個(gè)天大的玩笑！

后來(lái)，我們收集了一些細(xì)粉末，通過(guò)專(zhuān)家的鑒定確認(rèn)，那就是鉆石的粉末。原來(lái)，隨著歲月的累積，鉆石的密度會(huì)不斷增加，里面的熱量也會(huì)不斷積聚。到了一定的程度，鉆石就會(huì)變得脆如玻璃，不堪一擊。毫無(wú)疑問(wèn)，那顆鉆石最初的所有者也是一個(gè)行家。他知道那顆鉆石已經(jīng)受不了任何碰擊。換句話說(shuō)，它實(shí)際上已經(jīng)一文不值了。于是，他運(yùn)用自己的天賦制作了這個(gè)謎盒，并把鉆石精心安放在盒子里。他想象著、期待著，將來(lái)有一個(gè)能破解謎盒秘密的“幸運(yùn)兒”用自己的雙手把“美麗的夢(mèng)想”瞬間化為烏有。