盡管金融海嘯令創投資金大減,但硅谷創業熱潮卻未退燒。一個個從小辦公室、小車庫起家的年輕創業家,站在硅谷3巨頭——谷歌、蘋果和臉書的肩膀上,用最少的資金,創造最大的話題。
搭上社群風——0.99美元吸引150萬客戶
這兩年在硅谷創業家眼中,如坐云霄飛車,一方面硅谷“三巨頭”——谷歌、蘋果、臉書卻又帶來創業契機。
蘋果iphone、ipad與谷歌android締造平臺,對應用軟件需求大,加上臉書帶動“社群經濟”,龐大的社群力量造就許多新公司,提供小公司低成本的行銷管道。
“此刻對硅谷新創公司,是非常好的時機。”才剛結束和兩名年輕創業家的閉門談話,FoundalionCapital合伙人瑞德夫(Richard Redelfs)說。
從一間小辦公室,小車庫創業的硅谷創業家,如何在不景氣中,再掀創新熱潮?
這棟3層樓房,在往硅谷首都圣荷西市中心的大馬路邊,上2樓的sujte2000,房門貼著差點就看不見的“Splashtop Inc.”。
簡樸、近乎無裝潢的隔間內,行政人員、工程師安靜地盯著電腦。典型硅谷軟件公司的外貌,這里其實是一座突破蘋果帝國的基地。
幾千公里外,移動通訊極盛的日本,最近有個軟件“Splashtop Remole”,在近50萬個軟件的蘋果下載端中,下載沖上第一,比許多游戲軟件賣得還多。
iphone操作PC,把PC上的游戲、視頻,甚至文字處理功能,從遠端叫到iphone和ipad上,還能玩農場等有flash的游戲,Splashtop Inc.創辦人兼執行長美籍華裔李明勛邊說邊操作,輕松地把大辦公桌上的電腦里的視頻,透過自家軟件叫到手上的ipad觀賞。
不到40歲的李明勛,麻省理工學院畢業。2000年扣大學同窗在硅谷創業做軟件。在IBM、戴爾等大品牌的服務器中都有他研發的產品,在該領域成為標準。
走向個人筆記本電腦時代,李明勛并不滿足,他當時就像硅谷許多新創公司創辦人,身體內流著創業基因,在2004年賣掉了公司,到2006年又和大學同窗另起爐灶創新公司,進入軟件領域。
Splashtop是李明勛和其他共同創辦人研發的系列產品,他們信仰開放原始碼Linux,用這個概念來設計產品,因此讓硬件業者容易相容。隨著小筆記本電腦熱潮,搭著宏口、華碩、惠普、索尼等小筆記本,2年不到就開發出全球市場占有率最大的快速開發軟件。
抓住使用者的需求——把個人電腦裝進口袋
李明勛嗅覺靈敏,想到如果手上的平板電腦,可以直接遠程抓取桌面上電腦中的資料,就等于把電腦裝在口袋,這應該是移動時代,使用者的重點需求。
Splashtop Remote,放上蘋果下載端開始供使用者下栽,“有人想在ipad上玩星際大戰電玩,ipad跑不動,但我們則是在電腦上跑,再傳到ipad上,解決了這些問題。”李明勛說。
隨著這兩年iphone、ipad在市場上大賣,Splashtop Remote站在使用者立場的設計,反應熱烈,包括日本、美國、意大利等10個國家,在ipad商業軟件下載類都是第一,在日韓美澳的蘋果付費下栽類位居榜首。
李明勛辦公室旁一面白色大墻,被白板鋪滿。上頭密密麻麻寫著外人看不懂的程序語言;地上好多個黑色電腦;全是同事到中國大陸出差幫他帶回來,價格只在100美元上下,遠低于蘋果ipad499美元。
“這是我們的機會,大陸山寨平板,價格不用像蘋果那么高,但看影片、閱讀都夠用了。”李明勛已悄悄在硅谷總部外的杭州,設了一組研發人員。