美軍犬是反恐秘密先鋒

5月6日，美國總統奧巴馬特別前往一處空軍基地，接見完成狙殺拉登任務的美國海軍海豹第六隊隊員。美國海、陸、空部隊(US NavySea，Air，and Land Teams，簡稱S.E.A.L.海豹)是一支特戰部隊，用來支援各種特殊的非傳統的戰爭型態與需要。海豹第六隊尤其與其他的海豹不同，他們是特別甄選來負責反恐與拯救人質的精英。

部隊指揮官簡短做了簡報，奧巴馬致詞說，他代表全美國人民來向這些英雄表達感激之意，接著奧巴馬授予每一位隊員最高榮譽勛章，其中包括一只狗。這次的行動隨著黑鷹直升機降落在拉登居處的海豹成員有24名，外加一只軍犬。這只軍犬可能用來偵測爆破物、躲在門后的狙擊手，或搜尋隱密的藏身處。當初伊拉克的薩達姆就是在一處草房地底下的洞穴中被找到的。

為了海豹們的人身安全，所有隊員的身份完全保密，除了那只叫“開羅(Cairo)”的狗。但除了狗的名字之外，軍方不愿透露太多，媒體多猜測，那是一只比利時瑪利諾意斯牧羊犬。

訓狗有術與人共享待遇

美國目前最大的軍犬訓練基地在得克薩斯州圣安東尼奧市郊的湖地(Lakeland)空軍基地。每年，基地的軍犬專家會到歐洲尋找1歲左右、品種優良的小狗。通常是德國牧羊犬、荷蘭牧羊犬或比利時瑪利諾意斯牧羊犬，它們體型適中，反應敏捷，耐力、速度都是上選；近年來開始喜用拉布拉多，它們性情溫和，情緒穩定。控制下的攻擊性小軍犬在中心接受每周5天、每天6個小時的各種專長訓練。

犬訓中心除了訓練軍事犬外，也接受委托訓練警犬，所以犬中心的訓練專長除了前哨、掃雷、追蹤、搜索爆破物外，也包括救難及偵察毒品。狗是致命的武器，德國牧羊犬咬一口的力量高達400-700磅，所以，訓練軍犬的目標在“控制下的攻擊性”，而控制又比攻擊重要。它的準則是：當訓練師遭到攻擊時，毋須命令，立刻攻擊；任何時候，只要訓練師下達停止的命令，立刻停止攻擊。完成訓練后，軍犬被分發到各部隊，并指派一名訓練師負責該軍犬的所有一切，從任務執行到生活起居，所以軍犬訓練師與軍犬有著很深厚的感情。

20歲的士兵寇頓·勞斯克(Colton Rusk)去年12月在阿富汗被狙擊陣亡，他的長官告訴勞斯克的父母，當時他所負責照顧的黑色拉布拉多軍犬伊萊立時撲到勞斯克的身上，試圖保護他。喪禮過后，伊萊也退役了。過去軍犬退役后就被賜以長眠，2000年底通過新辦法，準許訓練師或其家人領養該軍犬。勞斯克與伊萊的感情并未受’生離死別而影響，勞斯克的媽媽說，當伊萊被帶回勞斯克的家，它所去的第一個地方就是它死去主人的房間，然后一躍跳上勞斯克的床。這時距勞斯克陣亡已經有3個月的時間了。

美軍越來越仰賴軍犬。9·11之前，在役的軍犬有1800只，現在則有約2700只。在對阿富汗的戰爭中，有鑒于路邊的土制炸彈的攻擊是美軍死傷的最大來源，開始大量起用軍犬。狗的鼻子上有2億多個嗅覺接收器，它們對于氣味的敏銳程度是人類的40倍。前美國海軍軍犬訓練師說：“你只看到你能看到的，眼睛看不到的就沒辦法了。但一只狗能透過它的鼻子看到。”其中的翹楚，是一種叫做“煙霧嗅覺狗(vapour-wakedogs)”。奧本大學(Auburn University)里的獸醫醫藥學院(College of Veterinary Medicine)培育并訓練出一種狗，當一個攜有爆破物的人走過去時，能夠嗅到存留在空氣中爆破物氣味。

在2007年，美軍開始一個9只嗅炸彈犬的實驗計劃，數目從此不斷增加，預料到今年底，將有650只軍犬在阿富汗的戰場上。它們偵測到爆炸物的準確率高達8成。去年10月，五角大樓在花了6年的時間，累計了高達190億的花費后，承認狗仍然是最有效的“裝置”。這也就難怪去年秋天，當奧巴馬去亞洲訪問時，隨行的就有一支30只軍犬的精英團隊。

軍犬與士官兵一樣，也會遭遇不測。軍犬中心發言人衛斯·泰瑟爾(Wes Ticer)少校說，從2006年～2009年間，死于戰場上的軍犬有34只。軍犬與軍人一樣的待遇，當有戰功時，一樣獲得獎章，即使陣亡也一樣追贈。2009年，一只軍犬“在飛越阿富汗反叛軍隱藏處”時陣亡，而被授予銀星獎章。軍犬在戰場上一定的時間之后，也會回國休假或再訓練，然后也同現役軍人一樣，會再派遣出去，有的多達4次。軍犬一般大約在10歲時退役。

巨資精良裝備軍犬作用大

美軍研發軍犬專用裝備不管是作為前哨，或是偵測爆破物，軍犬任務的重要性及危險性不比一般美軍低，國防部于是不斷更新并加強它們的裝備。譬如有專用眼鏡，以保護狗的眼睛；也有適合它們臉型(嘴型)的氧氣罩；狗背心上有掛勾，讓它的主人可以安全地抱著它跳傘。海豹隊的軍犬是軍犬中的佼佼者，視作戰任務需要，它們有時需穿上自吹式的充氣救生衣，狗狗們如果不能正確操作，可能會被拖下水，但這些軍犬007很顯然都能操控自如。

在美國出兵伊拉克及阿富汗之后，為因應沙漠酷熱的氣候，狗的散熱功能又特別差，于是特別為作戰軍犬設計一種內裝有冷卻墊的背心。去年，美國海軍引進一種最新的“犬用作戰攻擊背心”，與原有的裝備結合。現在，美國軍犬身上穿的是一件能夠防御子彈、冰鉆及單鋒或雙鋒利刃等各式武器攻擊的防彈背心。背心有內置天線、通訊裝備，及一個小型的擴音器，背心上還佩有一具視線范圍在戶外達1000米、在有重重圍墻阻隔的室內也有200米的紅外線夜視攝影機。攝影機的屏幕在它的訓練師手上，部隊成員可以在攻擊前就得知前方動靜，又因為有通訊裝備，訓練師可以透過擴音器來對前方的軍犬下達命令。這種背心一件要上萬美元。

軍犬能做到人做不到的，又能減少人命損失，因此海軍指揮官James Amos將軍2月間指出，他的目標是“每個巡邏隊都佩有一只狗”。看來軍犬的地位越來越重要，美軍對它的投資只會增加，不會減少。