借刀殺人

1. 清水塔

八月十六夜，已經是丑時了，羅豎漢從春滿樓出來。月色明亮，半醉的他腳步蹣跚地走在寂靜無人的街道上。

羅豎漢是清河府衙門的副捕頭，他當差三十五年，已經準備退休在家安享晚年。今晚的羅豎漢有些反常，從沒涉足煙花之地的他頭一次進了青樓；更反常的是，他現在走的方向不是回家的路。以前羅豎漢一出衙門的門，就往家里趕的，絕對不會在其他地方稍作停留，因為他覺得世上沒有什么能比回家與妻兒共聚天倫更值得開心的。

八月十六的月亮比中秋節晚上的月亮更圓更亮，月光照在羅豎漢充滿愁色的臉上。羅豎漢走到穿城而過的清水河邊，沿著河邊又走到清水塔下。清水塔是清河城有名的景點，羅豎漢仰望高聳的塔尖，他深深地嘆息一聲，便走進塔里，往上面走上去。

塔頂上的羅豎漢俯瞰著月下的清水河，河流猶如一條飄動的白帶。他心里暗嘆：月下的清水河多么美麗呀！他知道，在塔上看日出也同樣很美麗；但他也知道，自己已經沒法再看得到明天的太陽了。

羅豎漢抬頭望明月，臉上露出一絲怪異的苦笑，忽然身子一縱，人就像一塊石頭般往下墜去……

人一死百了，但卻給活著的人留下疑問：羅豎漢本來好好的，為什么要自尋短見？他要自殺也可以有無數的方法，為什么偏偏要從清水塔跳下？

初升的太陽把河水映得一片火紅，可惜羅豎漢再也看不見了。捕頭鐵三郎也沒有心情去欣賞日出的美景，他站在羅豎漢尸體旁邊，看著死去多時的屬下。

鐵三郎在清河城任捕頭才三年，在他的印象中，羅豎漢是個安分守己默默做事的老捕快。在中秋節那天，羅豎漢還好好的沒有任何異常，但卻在十六夜登上清水塔跳下自殺。

年輕捕快余斯文看著尸體，為羅豎漢的死而流淚。鐵三郎心里也很難過，他說：“小余，羅副捕頭平日對你很關照，你可知道他為什么要自殺嗎？”

余斯文搖搖頭，他忽然說：“鐵捕頭，在十年前，本城發生了一宗震驚天下的大案，當今圣上的皇叔三王爺就是在清水塔墜下身亡的，而羅副捕頭尸體的位置和當年三王爺尸體的位置正好一樣，而且當年破案拘捕兇手的人正是羅副捕頭。”

鐵三郎正想問清楚，這時候，羅豎漢的家屬聞訊趕來了。羅妻一見丈夫的尸體，立即暈了過去，羅豎漢的女兒羅雪娟哭成了淚人，但羅豎漢的兒子羅小虎只望著父親的尸體，臉上表情復雜，看不出是喜是悲。

經過驗尸，證實羅豎漢墜塔身亡無誤。

鐵三郎回到衙門，走進檔案室，只可惜十年前三王爺在清水塔被刺并拋尸下塔一案的卷宗，不知何故竟不翼而飛了。鐵三郎沒有失望，至少他知道，羅豎漢的死，必然與十年前三王爺被殺一案有關。

鐵三郎走出檔案室，叫來了余斯文。

余斯文問：“鐵捕頭，你叫屬下有什么吩咐？”

鐵三郎說：“小余，你在清河城土生土長，十年前三王爺在清水塔被殺，如此震驚天下的大案，你應該聽說過。昨夜羅副捕頭在清水塔墜下身亡，我懷疑他的死與此案有關，你可以說說三王爺被殺一案的事嗎？”

余斯文沉思一會，說：“十年前的秋天，三王爺便服到了清河城。三王爺被殺的那個月夜，他只身登上清水塔，被龍威鏢局的方威龍殺死，并拋尸于塔下。”

鐵三郎問：“當時有人看見方威龍殺死三王爺嗎？”

余斯文搖搖頭，說：“沒有目擊證人。三王爺死后的第二天，羅副捕頭看見方威龍左手的大拇指上戴著一只玉斑指環，他認出是三王爺之物，便將方威龍拘捕。當時的知府馬英拾將此案上報京城，皇上龍顏大怒，派出欽差大臣到清河城審理此案，如果兇手確鑿，便將龍威鏢局滅門。”

鐵三郎問：“但方威龍為什么要殺害三王爺？”

余斯文說：“方威龍見財起殺心，在公堂上他自己招認殺死三王爺。”

鐵三郎皺起眉頭，他不明白，如果方威龍是兇手，他絕對不會把三王爺的玉斑指環戴在自己的手指上。他嘆息一聲，說：“龍威鏢局被滅門，真是慘絕人寰呀！”

余斯文說：“是呀！行刑的那天，天空下著微雨，清河城的居民都擁去看熱鬧，當時我也只有十歲，根本不敢去看。聽大人回來說，龍威鏢局一百三十條人命，就連劊子手也感到心寒。不過當時方威龍只有八歲的小兒子方終信，卻沒有被押到刑場斬頭。”

2. 春滿樓

八月十七夜，月初升，西風略涼。

鐵三郎從冷冷清清的衙門出來，走進熱熱鬧鬧的春滿樓。春滿樓看門的老張心里有些奇怪，翠紅十年前雖然是春滿樓最紅的姑娘，但現在已經年老色衰，老板可憐她無依無靠，讓她在廚房燒火洗菜。整整五年都沒有人來找翠紅了，但昨夜一個身穿官差服飾的老頭來與她喝了大半夜的酒；今天中午又有一個衣飾華麗的白臉老頭來找她，老張閱人無數，他看得出這個白臉老頭是個大富大貴的人；而現在，竟然有一個年輕英俊的男人也來找翠紅。

這個年輕英俊的男人當然就是鐵三郎，余斯文告訴鐵三郎，說羅豎漢跳塔自殺的那天傍晚，曾對他說去春滿樓找翠紅。鐵三郎見到了翠紅，但翠紅卻見不到鐵三郎，因為她已經死了。

翠紅的咽喉被一刀割斷，死于這種快刀之下，就連慘叫一聲的機會也沒有。她流出的血仍未冷，顯然是有人搶先一步，將翠紅殺死。鐵三郎仔細看著她喉嚨間的刀傷，看出這是龍威鏢局方家祖傳的刀法中“秋風烈”的刀招所致。

老張看見倒在血泊之中的翠紅嚇呆了，把曾經有兩個老頭找翠紅的事說出來。鐵三郎知道昨夜找翠紅的人是羅豎漢，但卻不知今天中午找她的白臉老頭是誰？春滿樓的老板蘇大蝦聞訊趕來，鐵三郎吩咐他保持兇殺現場，并封鎖消息。蘇大蝦滿口答應，他心里也巴不得這樣，因為如果嫖客們知道春滿樓死了人，誰還會來尋歡作樂？

鐵三郎走出春滿樓，夜深人靜，他上馬往城東而去。

月亮偏西，仍然非常明亮，月光靜靜灑在一戶人家的院子里。但院子里的月光卻變得黯然失色，因為院子里的刀光要比月光更加明亮耀眼。一個人正在院子里練刀，他的身法快到已看不清他的模樣，滿眼只是令人心寒的刀光。

“好刀法。”鐵三郎喝彩一聲，人已經站在院子里。

刀光頓失，月下一個英俊少年持刀而立，正是羅豎漢的兒子羅小虎。羅小虎看著突然而來的鐵三郎，冷冷地說：“鐵捕頭，夜深越墻而入，不知有何指教？”

鐵三郎嘆口氣，說：“我與羅副捕頭同事多年，他忽遇不測，心里實在悲痛，忍不住來看一眼他的遺容。”

羅小虎說：“現在已經夜深，在下家人已睡，諸多不便，請鐵捕頭明天再來吧。”

鐵三郎點點頭，說：“也好。我剛才無意間看見你的刀法，正是龍威鏢局方家威震江湖的刀法‘威風八面’。”

羅小虎臉色一黑，說：“我練什么刀法，似乎都與鐵捕頭你無關。”

鐵三郎冷笑一聲，說：“你練什么刀法當然與我沒有關系，但如果你殺了人，那么就關我的事了。羅小虎，你剛才去了哪里？”

羅小虎憤怒的目光如刀般盯著鐵三郎，他說：“我喜歡去哪里就去哪里，但我還沒有殺人，難道鐵捕頭你看見我殺人了？”

這個少年真像只刺猬，渾身都是刺。鐵三郎心里有點惱怒，說：“如果我看見你殺人，還用費這么多工夫與你說廢話？早就把你拘捕了。不過，我懷疑是你殺了春滿樓的翠紅。”

羅小虎的臉色更加冷，他說：“鐵捕頭身為執法者，應該知道凡事要有證據，懷疑是沒有用的，等你有了證據證明我殺了人，你再來拘捕我也不遲。鐵捕頭，我沒工夫與你說廢話了，你請吧。”

鐵三郎無奈，只得離去。

3. 翠竹園

清河城內可能有人不知道春滿樓，但卻無人不曉翠竹園。翠竹園的主人叫馬英拾，但人們一般都不知道他的真名，因為大家都叫他做大老板。大老板有數之不盡的財富，他經營的產業幾乎遍及城中每一個行業。

馬英拾不是那種為富不仁的人，他捐錢賑災扶貧的事也多不勝數，所以城中更多的人叫他做馬大善人。馬大善人不喜歡出風頭，盡管城中的人都知道馬大老板或馬大善人，但真正見過他廬山真面目的人卻非常少。馬大善人喜歡清靜，他居住在占地十畝的翠竹園中，這是城里最清靜的地方。

馬大善人喜歡清靜，自然沒有人敢去打擾他。但世上的事并不是絕對的，今天就有人闖進翠竹園打擾他了。

闖進翠竹園的人是羅小虎，馬大善人的二十四個護院也攔他不住，全部被他點了穴。馬大善人正在翠竹中的聽風亭里品茶，他突然看見手持利刃而至的羅小虎，雖然表面上不動聲色，但他端茶的手卻在微微顫抖。他說：“你是什么人？竟敢擅闖我翠竹園？”

羅小虎的目光比他的刀更加鋒利，他說：“我叫羅小虎，真名叫方終信。羅豎漢是我的養父，被你陷害斬首的方威龍是我親爹。”

馬大善人白凈的臉變得更加慘白，他說：“我只是一個商人，我不知道你說什么。”

方終信說：“馬英拾，自從三王爺一案后，你便銷聲匿跡，利用搜刮得來的民脂做生意，化身變成了馬大善人，又深居簡出，就以為沒有人知道你就是當年的知府大人呀？你陷害我爹爹殺死三王爺，奪去我龍威鏢局百多條人命，這血海深仇我豈能不報？君子報仇十年未晚，我等了十年，終于長大藝成，今天特來取你的人頭。”

馬大善人說：“不錯，我是當年的清河知府。但方威龍殺死三王爺的證據確鑿，而且方威龍在公堂上也親口承認自己是兇手；當時還是皇上派來的欽差大臣做主審官。三王爺被殺后，他的玉斑指環卻戴在方威龍的手指上，這豈有冤案之理？”

方終信怒吼一聲，說：“放屁。你知道三王爺的玉斑指環是怎么會到我爹爹的手上的嗎？十年前的那一天，我和小伙伴到清水塔玩，是我在塔下的磚縫中看見那枚玉斑指環的。我把玉斑指環拾回家給爹爹，爹爹很高興，立即把玉斑指環戴在了手指上。誰知就因為這只玉斑指環，卻令我龍威鏢局遭受滅門之災。”方終信說到這里，已經淚流滿面了。他抹去臉上的淚水，又說：“我爹爹在公堂上承認自己是兇手，那只不過是與你們做的一個交易。當時你們把我龍威鏢局所有人都關進牢里，我爹爹知道絕無生還之理，他提出一個條件，就是放他的小兒子一條生路，他愿意承擔一切罪名。”

馬英拾仰天長嘆，說：“羅豎漢呀羅豎漢，我讓你把方威龍的小兒子弄出牢，然后再斬草除根的，但沒想到你卻把他撫養成人，真是養虎成患呀！”

方終信迫近馬英拾，說：“狗賊，你受死吧。”說完，他舉起刀，砍向馬英拾的脖子。

馬英拾不懂武功，方終信要殺他猶如殺只雞般容易。但方終信這凌厲的一刀卻不能傷馬英拾的半根毫毛，因為一把長劍架住了方終信的快刀。

這個手執長劍的人正是鐵三郎，他從竹林中飛出，一劍蕩開了方終信的刀。方終信豈能就此放過仇人？他的快刀攻向鐵三郎，因為只有打敗鐵三郎，才可以殺馬英拾報仇雪恨。

方終信的刀法雖然凌厲，但又怎是名滿天下的神捕的對手？交手不過二十招，他就被鐵三郎點了穴。

鐵三郎吩咐跟隨身后的余斯文，讓他通知外面的捕快，把馬英拾和方終信押回衙門。

4. 審問室

捕快衙門的審問室里。

十年前的清河府父母官，昨天的馬大老板，今天卻變成了一個囚犯！馬英拾坐在鐵三郎面前，心情十分復雜，他雖然聽聞過神捕鐵三郎的威名，但他卻沒有想到會有見面的那一天，因為他覺得自己是過了海的神仙，是可以高枕無憂地度過余生的。

鐵三郎說：“馬英拾，十年前你一手策劃的冤案，你最終還是難逃法網。我想知道，當年三王爺到了清河城，你為什么要置他于死地？”

馬英拾望著鐵三郎嚴厲的目光，忍不住一陣心虛，他說：“當年我是個貪官，貪贓枉法搜刮民脂；奉旨出巡的三王爺掌握了我的罪證，當時我想橫豎都是死，于是心一狠，伙同與我一起同流合污的羅豎漢，將在清水塔上賞月的三王爺殺死。殺了三王爺后，我們準備逃命的，不想龍威鏢局的方威龍戴著三王爺的玉斑指環來找羅豎漢喝酒，于是方威龍就變成了替死鬼。”

鐵三郎說：“羅豎漢死前曾到過春滿樓找翠紅，而你也找過翠紅，難道翠紅也與三王爺的死有關？”

馬英拾點點頭，說：“不錯。我知道三王爺曾經是個領軍的大將軍，武功高強，我們要殺他不易，但我也知道三王爺是個好色之徒。所以我利誘翠紅在三王爺喝的酒中下了化功散。翠紅當時是清河城第一美人，三王爺一定會去找她的，當三王爺喝了毒酒后，翠紅騙他上清水塔賞月，埋伏在塔上的羅豎漢沖出來把內功消散的三王爺殺死，并拋尸于塔下。”

鐵三郎終于弄清楚這宗冤案的來龍去脈，他命人押馬英拾回牢，又把方終信帶進審問室。

方終信由于被鐵三郎阻截，未能親手殺死大仇人馬英拾，心里仍對鐵三郎很怨恨，他一雙眼睛恨恨地瞪著鐵三郎。

鐵三郎看了他一眼，淡淡一笑，說：“方終信，羅豎漢是你的養父，對你有養育之恩，你為了報仇，難道連他也殺了？”

方終信怒聲說：“我心里雖然很怨恨義父，但我沒有殺他。中秋節的那晚我對他說要翻案，義父求我不要翻案，他說如果這樣的大案一翻，必然又有很多無辜的人被砍頭。義父寫下遺書給我，他說他要一死謝罪，所以他是跳塔自殺的，與他人無關。”

鐵三郎點點頭，問：“春滿樓的翠紅也是你殺的嗎？”

方終信冷冷地說：“我沒有殺翠紅，也根本不知道誰是翠紅。那晚余斯文約我喝酒，回家后我在院子練刀，當時你跳進來說我殺了人，我還以為你是說我殺了義父呢！”

鐵三郎心里有點吃驚，又問：“你認識捕快余斯文？”

方終信說：“我和他是自少玩到大的朋友，若不是他，我還不知道馬大善人就是陷害我爹爹的知府馬英拾。”

鐵三郎的臉上現出一絲微笑，他吩咐人把方終信押回牢里，又命人到捕房把余斯文請進來。

余斯文走進審問室，說：“鐵捕頭，你讓在下進來，有什么事吩咐嗎？”

鐵三郎說：“剛才方終信說是你告訴他，馬大善人就是當年的知府馬英拾，你是怎么知道的？”

余斯文說：“我也是無意間聽別人說的，方終信是我的朋友，他的血海深仇我最清楚，所以我才把馬大善人是馬英拾的事告訴他。”

鐵三郎說：“今天上午，你對我說，方終信要往翠竹園殺馬大善人，你又是怎么知道的？”

余斯文說：“方終信是我的朋友，他的行蹤我自然知道。我不想他又去殺人，所以才及時報告給鐵捕頭你。”

鐵三郎很奇怪，問：“又去殺人？這是什么意思？難道方終信殺了人？”

余斯文說：“雖然我和方終信是朋友，但我仍然要說，我懷疑翠紅是他殺的。”

鐵三郎點點頭，說：“我也懷疑方終信殺了翠紅。小余，你對破這宗案有功，現在羅副捕頭又死了，副捕頭的空缺我想讓你做。”

余斯文喜形于色，說：“多謝鐵捕頭賞識。”

鐵三郎說：“身為捕頭，一定要機智過人、武功高強。但我不知你的武功如何？不知能否勝任副捕頭之職，所以我想考考你的武功，我們交手試試。”

余斯文連聲答應，他拔出腰刀，說：“鐵捕頭，請賜教。”鐵三郎也不客氣，長劍出鞘，刺向余斯文。鐵三郎雖然留了余力，但他劍法精妙，余斯文竭盡所能，才勉勉強強抵擋了三十招。

鐵三郎收了劍，對喘著粗氣的余斯文說：“小余，你的刀法不錯。只不過你使的刀法，是方家的‘威風八面’，你怎么懂方家的刀法的？”

余斯文說：“是方終信教我的，我們一起練刀已經五年了。”

鐵三郎忽然笑了，說：“余斯文，現在我才可以確定，你就是殺死翠紅的真兇。”

余斯文像被突然抽了一鞭子似的，他跳了起來，說：“鐵捕頭，何出此言？”

鐵三郎說：“從翠紅咽喉的刀傷，我看得出兇手用的是方家的刀法。當時我也懷疑兇手是方終信，卻沒有想到原來你也懂得方家刀法的。”

余斯文說：“就算我懂方家的刀法，但鐵捕頭你也不能一口咬定是我殺了翠紅。”

鐵三郎說：“兇手殺了翠紅后，破窗而逃，所以兇手在窗檻上留下了一只鞋印。我仔細看過那只鞋印，竟然是我們捕快穿的捕快靴的印跡。當時我也懷疑窗檻上的靴印是羅豎漢留下的，因為羅豎漢也曾經找過翠紅；但轉念一想，羅豎漢去找翠紅，又沒有殺人，又何必要破窗而逃？而且春滿樓看門的老張也證實，羅豎漢離開時是從門口走的。翠紅是死于方家的刀法之下，現在只有你和方終信懂方家刀法，根據翠紅房子那破窗的靴印，所以你就是兇手。”

余斯文說不出話來，現在他總算領教鐵三郎的厲害了。

鐵三郎問：“我想知道，你所做的一切，到底目的何在？”

余斯文嘆口氣說：“鐵捕頭，你也許不知道，我爹爹余仲華當年也是本府的捕快，他和羅豎漢是好朋友，但他卻因為三王爺的事而死。當時是馬英拾命令羅豎漢和我爹爹刺殺三王爺，事成后馬英拾和羅豎漢過河拆橋，暗殺了我爹爹滅口。所以我也要報仇，我利用方終信，借他的刀去殺我的仇人。”

5. 衙門前

鐵三郎把方終信帶出衙門，在衙門前，久違的陽光灑在方終信的身上。鐵三郎說：“方終信，你沒有殺人，所以無罪釋放，你可以走了。”

但方終信因為鐵三郎的攔阻，不能親手殺死仇人，所以心里仍對鐵三郎有怨意；他瞪了鐵三郎一眼，正要離開。

鐵三郎說：“方終信，你沒有殺人的權力，馬英拾所犯的罪，自然會得到他應有的懲治。假如當時我沒有阻止你殺人，那么你也是一個殺人犯；你爹爹和龍威鏢局的一百多條人命，換取你一人的活命，這到底是為了什么？你回去好好想想吧！”

方終信呆住了，他沉思一會，走到鐵三郎身前，深深鞠了一個躬，說：“鐵捕頭，多謝你。”然后他轉過身，迎著燦爛的陽光，腳步輕盈地往前走。

（責編/方紅艷插圖/黃全昌）