晚清小說集錦式結構特征探析

所謂集錦式，即“整部小說由若干個故事構成，故事各有各自的核心事件與核心人物，相對獨立；故事根據故事中的核心人物出現的先后依次講述，一個講完之后再講述另外一個；故事之間通過人物、事件、因果關系等互相聯系，通過人物接力從一個故事過渡到另一個故事。”

一、“雜糅”中的共性——“集錦”

辛亥革命之前，譴責小說一度活躍于晚清文壇，由于處在中國小說轉型期間，其結構“雜糅”的形態中展現共共同的特質，即“集錦”特征。《官場現形記》的結構形式脫胎于《儒林外史》。《二十年目睹之怪現狀》和《老殘游記》在結構上與其有了明顯的變化。這兩部作品中出現了貫穿全文始終的人物：自稱“九死一生”的“我”以及老殘。他們在作品中的主要作用就是作為一個線索，把一個個獨立的故事串聯起來。由于貫穿始終的線索人物的出現使得這種結構相形于《官場現形記》來說，更為集中、緊湊，但不可否認小說“集錦”的特征是非常明顯的。《孽海花》的結構形式可謂雜糅了珠花式、復線式和集錦氏三種特征。小說正是以這兩位主人公的經歷見聞，展現晚清社會全景。同是貫穿始終的線索，相形于九死一生、老殘的次要主人公角色，金雯青和傅彩云則是以小說主要主人公的身份出現，在這里人物的生存和活動對于整個小說的結構是不可少的。因此曾樸認為小說是“蟠曲回旋”、“不離中心”的珠花式結構特征。但這只是從整體傾向上而言，作品中仍有很多游離于中心的筆墨。這也是《孽海花》結構類型頗有爭議的原因。更何況小說是以金、傅二人為線索把各行各業的人，各式各樣的事串聯起來。因此，胡適也指出《孽海花》“合之可至無窮之長，分之可成無數短篇寫生小說。”可以說這種觀點至少說明《孽海花》具有集錦式結構的特征。

二、原因探析

1 中西小說相互影響、相互滲透的作用。中國傳統小說小說沒有貫穿始終的線索人物，譬如在《水滸傳》、《三國演義》中就很難指出其中心人物。晚清新小說家們在承繼中國小說數人數事的傳統時，也著意向西方學習創作“一人一事”的小說類型。像“九死一生”、老殘以及金雯青、傅彩云這樣線索人物的出現，貫穿整部小說始終。但是以一人一事為中心，固然容易做到結構嚴謹，卻同時也限制了小說表現的范圍。晚清新小說在借鑒西方的一人一事的基礎上，糅合進傳統小說集錦的特征，讓人物貫穿起一系列的獨立故事，能展現更豐富的社會內容。因此晚清小說在較好繼承傳統小說的同時，呈現出能夠“雜糅”狀態。

2 表現廣闊社會生活的需要。晚清小說的創作在最后十年左右最為繁榮，陽建先生認為庚子國變釀就了晚清小說的繁榮。魯迅也說過：“光緒庚子(1900)后，譴責小說之出版特盛”。

面對越來越廣闊、越復雜的社會生活，晚清小說家發現努力在描寫故事情節上下功夫已不太有用了，于是創新小說的結構形式成為新小說家不懈的努力。但總的來說中國傳統的集錦體結構仍是小說家們采用的主要類型。因為集錦式不會受制于中心人物的活動范圍。更何況晚清小說中充斥著大量的逸聞趣事、笑話等等。我們知道長篇小說要想貫穿其眾多的逸聞瑣事、新聞故事，由于無法形成一個整體的框架或中心思想，就只能集錦的方式來連綴各篇。

3 貫穿始終的矛盾沖突的缺乏。像現形記、怪現狀這樣容納眾多社會生活的小說，每個小故事都是圍繞著這個事件本身的矛盾沖突展開，矛盾結束，故事講完。進而轉入下一個故事的描述中。這樣一部作品就是有許許多多個小矛盾沖突連綴起來，而沒有一個統一的貫穿始末的整體戲劇性沖突，這自然限制小說去采用“集錦”的結構來連綴各篇。所以《官場現形記》是靠“集錦”連綴的方式來展現的充盈的社會內容。同樣的《二十年目睹之怪現狀》、《老殘游記》、《孽海花》只是借人物來連綴事件，展現社會生活，即使老殘參與了具體故事的沖突，但整個小說卻沒有一個統一的至始至終的矛盾沖突。缺乏貫穿始終的矛盾沖突來整合全文，使得以四大譴責小說為代表的晚清小說多采用“集錦”的結構特征。

4 報刊連載形式的推動。晚清小說的萌芽、發生發展和繁榮以及此后的變化都與報刊關系密切。自報刊成為近代文學作品尤其是小說的主要載體后，大大擴充了小說的傳播渠道。同時借助于小說的巨大影響，報刊的發行量也活得了驚人的增長。小說以連載的形式發表于報刊這樣一種新的傳播形式，使得晚清小說呈現出了與傳統小說迥然不同的特色。報刊連載這種特殊的形式要求作者每回都能吸引讀者，它是以一章或者一回為構思單元，為了增加賣點，作者必須不遺余力地在每一回中創造出一個戲劇性高潮。很顯然這樣的創作會忽略小說的整體構思，一部長篇小說很可能就成為了短篇故事的連綴。集錦式結構自然成為晚清小說的一大藝術特征。